朝生點了點頭，說：“旁的也會，可是這兩個唱的最好。”

男人點點頭，說：“以後，只唱小生吧，好不好？”

他抬頭看著男人的眼睛，從中看到一種濃到近乎憂傷的深情，那語氣不是命令也不是建議，竟然幾乎是用了乞求的語氣。他抿了抿嘴唇，說：“我怕唱不好。”

“一開始誰都唱不好，唱多了也就會了。”男人說著指了指前頭的戲臺子說：“等你會唱了，就在這戲臺子上唱給我聽。要穿淺色鬆散的衣裳，也要想著你是這天下最出色的人，抬頭挺胸，不卑不亢。”

遠處花叢裡飛出了一隻漂亮的燕子，一直飛到了戲臺子上頭的燕子窩旁邊，引的窩裡的幾隻小燕子嘰嘰喳喳叫了起來，一個個都伸著脖子。朝生被它們那樣可愛的樣子逗的笑了出來，男人在一旁也含笑看著，嘆息說：“燕若有情還故榻，為君銜來二月花。”

朝生沒有聽清楚他說的什麼，便含著笑扭過頭來，唇齒間噙著日光，金色的面具在陽光下竟然泛出了刺眼的光彩。

竟然那樣像冬奴的模樣，明眸善睞，神光動人。

第九章　回春有望

如今天下太平，國力也日益強盛，連西朝的進犯也少了許多，石堅沒了那麼多繁瑣的公務，每天都有小半天會呆在府裡面。他呆在府裡的時候，身邊都是隻留著朝生一個人服侍，朝生也很聰慧，凡事幾乎一點了就通，他性子又安靜沉穩，很遂石堅的心意。

春末的時候，朝生爺爺的病也漸漸地好了，已經能下床走動。只是大夫說，多年潮溼陰暗的環境和貧困交加的生活，讓他的身體已經快要支援不住了，如今只能靠藥來維持著，過一天是一天。

朝生知道的時候自然是悲傷的，只好儘可能地讓老人家過的舒心一些。

夏天快要來了，天氣也熱了起來。朝生將他爺爺挪到了院子裡頭，坐在廊下的花藤下頭賞花。

老人家眯著眼睛看了一會兒，喘著氣問：“咱們日日住在這裡，會不會給你朋友家增添了麻煩？”

朝生一直不敢將真相告訴他爺爺，一直謊稱這裡是他一個朋友的家，看他爺爺病的不輕，才好心好意邀請他們來住著。所幸老人家病的不輕，平常從來沒有出過這個院子，也就這樣一直地瞞下去了。他笑了笑，說：“我朋友很熱心，說了，說我們想住多久都可以。”

“哪天看你朋友得空，就請他過來一趟……本來該我親自過去道謝的，只是這身子不中用了，動彈不得，就勞煩他親自過來一趟，要不然我這心裡頭總覺得不踏實。”

“我朋友……他很忙的，平常都很少在府裡頭……”

“是唱戲認識的麼？”

朝生點了點頭，說：“他到我們戲臺子去聽戲，很喜歡我唱戲。”

他爺爺眉頭卻蹙了起來，又問：“多大年紀了？”

朝生看了他爺爺一眼，說：“我也不清楚，可能有三十了吧……”

他爺爺突然劇烈咳嗽了起來，朝生慢忙伏下身問他捶背，誰知道老人家卻一把推開了他，厲聲問：“我……我問你，你告訴爺爺實話……他……他是不是把你怎麼樣了？！”

朝生心裡頭“咯噔”一下，慌忙搖頭說：“不是你想的那樣，爺爺，他……”

“那你叫他來見我！”

朝生對石堅心裡頭只有愛慕與敬畏，哪敢去叫石堅過來。他紅著臉解釋說：“爺爺，您真的誤會了，他叫我們住進來，真的是可憐咱們……我……我並沒有……”他說著眉眼突然一垂，說：“我生的這麼難看，他怎麼可能看上我呢？！”

老人家立即怔住了，彷彿自己也明白了過來，沉默了一會兒，低聲說：“朝生，你記著，你唱戲爺爺不問你，可是將來不管怎麼樣，都不要做富人家的孌寵，知道了麼……”老人家突然激動起來，拍著椅子嘆道：“那不會……不會有好結果的！”

朝生低著頭，久久都沒有說話。老人家突然提高了聲音，厲聲問：“你記住我的話了麼？！”

朝生抿了抿嘴唇，鼻子一酸，說：“我記住了。”

“那你給爺爺發個誓言。”

“爺爺……”朝生抬起頭來，眼睛裡竟然都噙了淚水。他爺爺嘆了一。氣，說：“爺爺這都是為了你好，你還小，不懂。”

“我不明白，當初我要進戲班子的時候，您什麼也不問，只問有沒有人特別的喜歡我，說我不要上了別人的當，今天爺爺還這麼說……”

老人家閉著眼睛喘息了一會兒，嗓子一啞，嘆息道