壁上，因為走道窄小如棺材。十九級臺階之後，黑暗塔頂層的房間將是他的。

“我來了！”他高喊著，“如果你聽得到，那就好好聽著！我來了！”

他挺直背脊仰首一級一級邁上臺階。別的房間都向他敞開著。最後這扇門卻是關閉的，他的路被一扇鬼木製的房門擋住了，上面只刻有兩個字。那便是

羅蘭

他抓住了門把手。一朵野玫瑰纏繞在左輪上，那是從他父親那裡得到的、如今卻永遠遺落了的槍。

它會再次成為你的。塔之音、玫瑰之音悄然響起——現在，這兩種聲音合而為一。

你是什麼意思？

對此，沒有回答，但門把手在他手心裡轉動起來，也許那就是一種答案。羅蘭開啟了黑暗塔頂層的房門。

他看到了，也立刻明白過來，答案錘擊般砸落在他的心頭，又炙熱得如同沙漠中最無情的烈日。他究竟多少次爬上這座高塔、發現自己被揭穿了、被拽回頭、再回到了起點？不能說是最初的起點（事情可能已被改變，時間的災難加重了），而是回到墨海吶沙漠中的某個時刻，也就在那一瞬間，他終於領悟到自身揹負的那容不得思慮、容不得質疑的使命必將成功？究竟有多少次啊，他週而復始在迴圈中跋涉，像那隻曾經修整他的肚臍眼、他自己的泰特－卡－坎－神的環形小夾子？究竟還有多少次，他將要如此往復？

“哦，不！”他尖叫起來，“求你了，別再來一次！發發慈悲吧！發發善心吧！”

那些手不聞不顧地將他往前推出去。那些黑暗塔的手從來不曉得慈悲為何物。

那是乾神的雙手，卡的雙手，都無善心可言。

他聞到了鹼味，比淚水更苦澀。門後的沙漠一片白茫茫；令人目眩得沒有方向；沒有水；除了虛虛浮動的光影外別無生物，群山如雲，把自身的輪廓投映在地平線上。掩在苦鹼味之中的，是鬼草，帶來美夢、噩夢和死亡的鬼草。

但不是針對你的，槍俠。從來不是對你的。你潛伏在黑暗中。你被暗色附身。我可以殘忍而坦白嗎？你要繼續。

每一次你都將忘卻上一次。對你而言，每一次都是第一次。

他使盡最後的力氣想要往回走。無望。卡更強大。

薊犁的羅蘭走過了最後一扇門，他一直在尋找的門，他一直都找到了的門。門輕輕地在他身後合上。

8

槍俠愣了片刻，搖搖晃晃。他想自己快要昏過去了。因為酷熱，當然了；該死的酷熱。是有過一陣風，但是那麼幹燥，絲毫無法緩解炎熱。他拿起自己的皮水袋，掂量著還剩多少水，明知道自己不該喝——還不到喝水的時機——卻不管不顧地吞了一口。

片刻間，他恍如身在異處。在塔身內，也許吧。但沙漠當然是狡猾的，充滿了海市蜃樓般的妄念。黑暗塔依然在千萬輪距之外。爬過許多臺階、看過許多房間、裡面有許多面孔在看著他，這份知覺已開始慢慢退卻。

我會到的，他想著，眯著眼睛斜睨著無情的烈日。我以我父親的名姓發誓，我會走到的。

也許，這一次如果你走到了，結局會不一樣。一個聲音悄然響起——顯然是沙漠中人的譫語，難道曾幾何時自己已經到過那裡？他身在當初所在之時、所在之地，就是這樣，別無其他可能，不會有別的可能。他一向缺乏幽默感，想象力也不見得豐富，但他是堅定的。他是個槍俠。在心中，他深藏不露地認定，這份使命飽含苦澀的浪漫。

你是個死性不改的主兒，柯特曾經對他這樣說，羅蘭敢對天發誓，他在那言語中聽出了恐懼之情……可是，柯特為什麼要畏懼他呢——只是個小男孩——羅蘭說不上來。這將是你的詛咒，孩子。走向地獄的一路上你將穿破一百雙靴。

還有範內的：不記取前車之鑑，必將重蹈覆轍。

還有他母親說的：羅蘭，你一定要總是那麼嚴肅嗎？你從不能放鬆點嗎？

但那耳語又響起

（不一樣，這一次也許不一樣）

況且，羅蘭確實聞到了什麼氣味，不是鬼草，也不是苦鹼。他猜想，該是玫瑰香。

他把背囊換個肩膀，又摸了摸別在腰帶上的號角，和旁邊的左輪槍一起垂在右臀側。亞瑟·艾爾德本人曾吹響這柄古老的黃銅號角，傳說是這樣的。羅蘭在界礫口山把它給了庫斯伯特·奧古德，當庫斯伯特跌落時，羅蘭愣了一下，卻及時出手把它重新撿了回來，還把堵塞在管口裡的塵土敲倒出來。

這是你的神器，漸