識的人，也是錦衣衛前輩。他雖然罷官，但錦衣衛中不少人尚有舊情未斷。孩兒為了嚴府大事，自然必須將他殺卻，然而若再把一頂白蓮教匪的帽子戴他頭上，只怕陸大都督以下許多錦衣衛袍澤要有不悅。因此上，孩兒用此策，也算是給陸大都督一個面子。其三，若是將沈煉殺卻後，還繼續指他為白蓮教匪，則這朝中同情沈煉之輩，必然欲為之伸冤翻案，彼此糾葛，後患無窮，真相倘若敗露，則我嚴府更加不利。如今給沈煉一個為國盡忠的名頭，顯得嚴沈兩家雖有仇，但咱們卻對沈煉不念舊惡，更彰顯其功，天下誰人不感嚴閣老的胸懷？”

嚴世藩聽得冷笑連連：“荒唐，荒唐！你以為你不把沈煉打成白蓮教，沈煉一黨的人便不會懷疑是你下手，不會和你作對？&nbsp；便是那陸炳，你既然安排了錦衣衛去做這事，他豈能當個瞎子？這般心慈手軟，實則是放虎歸山，你倒好留下那沈襄為他老子報仇不成？”這沈煉和嚴府有仇，其實六七分倒是對嚴世藩而言，因此嚴世藩對沈煉恨之入骨，猶在其父嚴嵩之上。

第七百三十章　溫情脈脈

嚴鴻見老爹發問，答道：“回稟父親，沈家莊是我屠滅，此事陸大都督必然也會得知。然而陸大都督也有言，若是沈煉真有對我嚴家不利之處，便是將其滅口，陸大都督也不計較。陸大都督對我嚴門既如此方便，我等既然已將沈煉除滅，又何必斬盡殺絕？退一步海闊天空，大家好見面嘛。至於說，留下沈襄，固然可能記恨我嚴府，但若是此刻把沈家滅門，只怕還有更多人與我尋仇。便是萬歲爺，若聽得錦衣衛舊臣做了白蓮教匪，心頭固然不快，說不定還會對錦衣衛整體有所猜忌；與其這樣，何妨在萬歲面前，展現大家共抗白蓮教匪的和諧圖景呢？”

嚴世藩聽嚴鴻說得頭頭是道，正要咬牙駁斥，嚴嵩開口道：“鴻兒此事，辦得妥當。東樓，你不必多言了。陸炳那邊，是我嚴府強援，給他個面子也是好的。鴻兒，你起來吧。”

嚴鴻忙道：“謝爺爺寬宏。”緩緩站起身來。

嚴世藩冷哼一聲道：“沈煉之事倒也罷了，鴻兒，還有一事，年前來不及問你，如今卻要尋個究竟。我待聽說，你前番從江南迴來，給那裕王送了不少禮物，以至於高拱這素來傲慢無禮的人，都到你婚宴上來。此卻是如何用意？莫非你不知道，我嚴府在立嗣之事上，實與景王相與？你結交裕王，莫非生了二心？”

嚴鴻聽老爹這般說，背心一下溼了。然而對於這立嗣之爭，他原本就有自己看法，此時正好說個明白。

當即，嚴鴻壯著膽子道：“父親，以孩兒愚見。當今天家兩子，景王裕王，都有繼承大統的可能。而實在說起來，裕王原本年長些。如今又有了皇孫。這爭大位的希望，比裕王又高了幾分。因此。我嚴府雖與景王往來密切，對裕王卻也不可疏忽。若是……”

嚴世藩眉頭猛皺，獨眼中彷彿要噴出火來，重重拍了一下椅子：“放肆！小畜生。你便是要結交裕王，如何不與為父先說？這般膽大妄為，我看哪，哼哼，你莫非是心存異心，想撇開嚴府，另行單幹？也罷。你如今年方二十二歲，卻已經官居四品錦衣僉事，加從五品尚寶司少卿，他年前程無量。是不肯屈就嚴府了？”

嚴鴻嚇得普通再度跪倒，叩首道：“爺爺，爹爹，孩兒冤枉啊。孩兒雖然渾，也知道全憑仗爺爺在天家面前的恩寵，爹爹的智謀，才能小小年紀，混的這等地位。若是離了嚴府，孩兒便是隻軟腳蝦蟹，只能給人踩死。只是，只是孩兒聽得訊息，說當今聖上，似乎也對皇孫頗有好感，而那裕王的師傅高拱又是個狠人，孩兒才斗膽去送了些禮物給皇孫，作為結交。原想這一步閒棋，未能及時稟告爺爺、爹爹，此是孫兒的過錯，請爺爺、爹爹責罰，只是卻請萬萬不可誤以為孫兒有異心啊！”

嚴嵩沉吟片刻，嘆口氣道：“起來，起來。鴻兒，你這大事不先稟告，擅自處斷的毛病，也不是一次兩次了。你既然也知道嚴府是你後盾，為何偏偏如此不信任嚴府？此事你說的倒也有理，老夫這次不追究你的。本來麼，裕王年長有子，誰人又不知道？只是……哎，說來話長。若是那裕王真的登基，高拱上位，只怕我嚴府的富貴，也就到頭了。”

嚴世藩聽到此，卻咬牙冷笑道：“高鬍子固然是人中俊傑，我卻不信他能鬥得過我嚴府。”

嚴嵩皺眉道：“東樓，為父不是給你說過麼，若單隻高拱一人，自然不是我嚴府對手。但傳聞那高拱和楊博暗中有往來，晉豫兩派，實則有所盟約。這樣一來，再加上朝中徐階一黨，若是他們聯手與我決一雌雄，