肅立著滿朝百官，四下兵馬刀劍森嚴。

我退後一步，取出袖中詔五，向他屈膝跪下，“吾皇萬歲。”

我的聲音遠遠傳下玉階，片刻寂靜之後，階下群臣紛紛俯跪，萬歲之聲響徹殿前。

他的手穩穩托住我雙臂，扶我站起——這雙手終於握住了天下，握住了皇權，也握住了我一生悲歡。他低聲喚我的名，聲音篤定而溫暖，“你看，這就是你我的天下！”

他扶住我，與我並肩而立，一同面向階下匍匐的群臣，面向天下蒼生。

吾皇萬歲之聲，再次響徹宮闕。

天際一輪紅日高升，照徹乾坤朗朗。

歷經三百餘年的煌煌宮闕大半毀於火中，昔日龍臺鳳閣，連同帝后居所在內，盡化為廢墟。

帝后雙雙殉難，血濺丹陛，屍骨葬於火海之中。

一代皇朝以這樣慘烈的方式落下帷幕。叛臣宋懷恩殿前伏誅，叛軍殘部被胡光烈剿滅於南郊。蕭綦當庭下令，將軍中牽涉叛亂者盡數下獄，首犯獲罪，其家人親族免卻連坐，罪不及三族。歸降者一律赦免，擢升魏邯為右衛將軍，晉封京畿守備徐義康為廣德侯。

太和殿前，白髮蒼蒼的廣陵王，從我手中接過先帝遺詔，一字字顫聲誦讀。

那個青衫翩翩的少年，從此成為一個森然肅穆的廟號，成了他們口中的“先帝”，再不是那個活生生的，會對我笑，對我怒，對我流淚的子澹。

宣詔畢，零陵王顫巍巍跪倒，向蕭綦匍匐叩拜。

王爵高冠，壓著他滿頭銀髮，重重叩上玉磚。

昔日皇族終於俯下了高貴的頭顱，向新皇稱臣。

宗室舊臣，黎民百姓還來不及為殯天的帝后致哀，已迎來他們新的王者。

我曾無數次站在他的身側，以豫章王妃，以他的妻子，以愛侶的身份與他並肩佇立，而這一刻，我成為他的臣屬，向九五至尊俯首跪拜。

他冷峻的側臉，被初升的晨光蒙上淡淡金色，仿如金鐵塑成，不著喜怒。

此刻的蕭綦，令我想起宗廟裡那一座座冰冷漢玉雕刻的巨大神像。從高高的天上俯視眾生，意態從容，手握至高無上的力量，主宰世間生殺。

百年，千年之後，後世史冊將如何記載這一刻，如何五寫這一對開國帝后……對我而言，已如浮雲。帝位江山，九五至尊，於蕭綦是畢生大願得償，是後半生壯志雄圖的開始；於我，卻是搏殺半生的終點。我終於不必再懼怕，不必再防禦，這世上再沒有人可以危害我們，再沒有人可以左右我們的命運。

久別歸來，已是天地翻覆，人事全非。

鉅變初定，蕭綦當即於太和殿召見眾臣。

我悄然轉身，退往內殿。

“阿嫵。”他出聲喚我，當著滿殿文武，只喚我的名。

我駐足回眸，與他靜靜凝望。

他抬起的手在半空停頓，復又垂下，只是深深看我，似有萬語千言，終不能訴。

我淡笑，以君臣之禮向他跪拜，起身，退回內殿。

曲迭裙袂拖曳過冰冷的宮磚，素錦細簌，環佩有聲。

眼前回廊垂幔，無比熟悉，又無比陌生。

良人遠征歸來，原該是英雄美人，執手相看，一如世間流傳的佳話。

只不過，豫章王與王妃的旖旎佳話，都留在了豫章王府。

從此之後，這肅穆殿堂之上，只有開國帝后，再沒有英雄美人。

我是真的倦了。

看著隨侍宮人的臉，卻神智恍惚，辨認不出這一張張面孔底下都是誰。

許久不曾安穩闔眼，此刻只想一覺睡去……然而，我還沒有看到澈兒、瀟瀟和哥哥平安歸來。

當日是我親手送走了兩個孩子，現在我要親自將他們接回。

我木然轉身，直想著立刻趕去慈安寺，然而腳下宮道漸漸模糊，身子綿軟，忽然間提不起腳步。

朦朧中，是誰的手撫過我臉頰，掌心熟悉的溫暖令我剎那間落淚。

是落淚了嗎，彷彿我已經很久不曾真的哭過。

夢裡中淚落如雨，溼了臉龐，溼了他的掌心。寧願不要醒來，留住夢裡片刻溫存也好，耳邊卻聽得宮中的更漏一聲響過一聲。

我霍然清醒過來，驚覺自己躺在繡帷錦被中，燭影搖曳，已到中宵。

“來人！”我勉力起身，四肢百骸痠軟無力，拂開帷幔，竟然不見一個侍女。

我掙扎下地，腳下虛浮不穩，驀然跌進一