道，“別做作了，快坐下來一道吃了吧。”

自然有人換過膳桌，承上了早預備好的新菜，徐循饒是和皇帝並坐，也沒怎麼吃好，時不時起身給皇帝佈菜，見皇帝吃得差不多了，自己也草草吃兩口也沒了胃口，便和皇帝一起出去陪太后說話。

才吃完飯，太后一般並不午睡，而是會在當院閒步，如今天氣冷，她在屋裡遛遛彎也就是了，等皇帝來了，大家剛好坐下泡茶說話。皇帝遂說起了雲南旱災的事，“現在各處口徑都不統一，也不知該減幾成錢糧好。”

早在仁宗皇帝年間，軍國大事，太后就多有參與了。如今皇帝新登基不久，心裡多少還有點虛，自然也找母后商量。太后聽了還沒說話，徐循有點坐不住了——也是因為妃嬪不得干政，也是因為她實在不懂，聽得好無聊。

還沒動彈呢，皇帝從袖子裡掏出幾份奏摺就遞給徐循了，“你來唸唸吧。別唸裡頭內容，就把幾分節略念給母后聽。”

徐循沒敢動，先看太后，見太后含笑點頭，方才接過了奏摺，清脆念道，“戶部雲南清吏司王三德謹奏雲南今歲錢糧事……”

幾份奏摺念下來，她也是明白了：今年雲南肯定有災，但是災情如何卻不好判斷。戶部和當地布政使都是一致的，報的大歉收甚至是絕收，內閣態度是以為布政使哭窮跑災，戶部清吏司也有問題，沒下到基層不明情況，居然配合布政使在那鬧著要大減免，其實當地只是鬧了點小災，甚至是無災。而云南錦衣衛衛所報上來的情況是當地歉收情況有，但不嚴重，還不到絕收的地步。

單只是念節略，徐循的頭都要大了，皇帝和太后卻都是若無其事。太后聽過原委，沉吟片刻，道，“小循，你把錦衣衛的摺子細讀給我們聽聽。”

徐循只好又把幾千字很詳實的報告讀給太后聽了，這裡面卻無甚春秋筆法，只是羅列了許多基層見聞，饒是如此，徐循也是幾番有些色變了。——雲南秋後，街頭賣兒鬻女之輩雖不少了，但按錦衣衛的說法，比起前些年大旱時民眾‘易子而食’的慘狀，這還算是輕的。城中物價，一石米也還才只要三兩銀子，這個米價還不算是太浮誇。

徐循在孃家的時候也不是不當家的千金小姐，她對徐家家事還是蠻清楚的，徐先生的糧食賣去米鋪，一石是二錢銀子，這還是貴价的了，一般人拿去都是一錢五分。雲南當地一石就要三兩，這裡面是差出了二十倍啊！徐家佃戶一年的純收入，就夠買這一石米的了。

青黃不接，說的是每年夏天舊糧將盡新糧還沒上的那一段日子，很多佃戶那時候家裡是沒米吃的，若是主家不仁慈不能賒米，就只有去米鋪裡買。所以這米鋪的價錢也是隨行就市，每年冬低夏高，現在才臘月就是這個價錢了，到明年夏天那還了得！不賣兒賣女，日子真的過不下去了，甚至圖的都不是賣身的價錢，而是家裡養不了這張吃飯的口。

太后聽得也是直嘆氣，卻沒有和徐循一樣動感情，“內閣死咬著不肯減錢糧，也是有苦衷的吧。”

“國庫確實是有點支應不上了。”皇帝沉吟了一下，“雲南災情還不算太過，若是開了這個口子，只怕荒得要更厲害。”

“文皇帝年間，錢財流出的速度太快了。”太后也是有些憂心忡忡，“現在庫裡是沒銀又沒糧，這個口子是不好開。”

徐循根本都聽不懂皇帝和太后在商議什麼，兩人也無意解釋給她聽，商議了一番，終是定下來減徵二成。太后又道，“我聽說有人重提下西洋之事，皇帝可別聽信了，好歹也省點錢吧。次次下西洋，花出去的是錢，帶回來的都是些於民生無用的東西，還不如把這些錢省在咱們國朝裡花。”

皇帝點頭稱是，“總是要照顧到民力。母后放心，這我心裡清楚。”

太后又就國事訓導皇帝，“現在天下，看似安定，實則隱患處處。北邊的異族雖然傷了元氣，邊患卻未根除，雲南、廣西一帶常起民亂。連年征戰國庫空虛，天下雖誇盛世，民間百姓卻多有輾轉呻。吟者，皇帝可不能懈怠了。國朝基業，萬萬不能弱在了咱們母子手中。”

皇帝起身束手聽了太后的教導，點頭稱是，“兒子一定謹記在心。”

又坐下來和太后商量，“明年開春以後，兒子想……”

徐循在一旁陪坐得很無聊，用心也聽不懂，熬了半個下午，好容易皇帝才從清寧宮告辭，順帶著也把她給帶出去了，兩人並肩走在甬道上的時候，皇帝就笑著問她，“剛才那些話，你聽懂了沒有？”

徐循想也不想就一個勁搖頭，倒是把皇帝逗樂了，“傻