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“她們都能夠這樣狠心嗎？我的父親是那麼好的一個人，從未愧對她們半分。”她狠狠地倒吸一口氣。與父親結髮的母親，尚且在權力與丈夫之間選了前者。今日的素盈怎麼能夠信賴呢？“太狠心了。素氏女人……太狠心了！”

“我卻覺得，她不會無緣無故變成那樣。”王秋瑩說：“是因為什麼人，或者為了什麼人，才那麼狠心。所以我不怨恨她。也許你我面對那樣的局面，同樣狠毒。除了逃避那樣的局面，我實在不知如何是好。”

【鳳燁&王秋瑩】

沉淪

崔落花將酒聞了一下，說：“似是有桂花。”素盈只得遺憾道：“我近來連桂花也忌了！”說著將酒賜給素沉，說：“郡王代我喝吧。預祝你場內游龍，技壓群雄。”

素沉謝過恩就喝了一口，忽然怔住。鳳燁這時回到帳中恰看見這一幕，頓時全無血色，手中的紙也掉落。素盈的心“嗵”的一沉，伸手就去推素沉的酒杯。

可是他仰脖喝完了。

“哥！”素盈慌了剎那，沉聲道：“吐出來！”

她的慌張讓大帳中所有的人端著酒杯呆住。只有素沉鎮定自若地說：“娘娘為何驚慌？”

“酒中有異！”

素沉詫異地望著妹妹，微笑道：“娘娘勿開這種玩笑。那怎麼可能呢！”

素盈抓著他的手腕急切地說：“你先吐出來！晚了來不及……”素沉卻向眾人笑道：“的確是好酒！”

【素盈&素沉】

倒相

欽妃不住地搖頭，說：“我知道娘娘將睿歆視為己出。可視為己出，並不是真正的己出呀！”

素盈乾澀地說：“不是每個人都有姑姑這般運氣。”

欽妃高深莫測地莞爾一笑，彷彿在說：這可不僅僅是靠運氣。她又向素盈道：“請問娘娘，平王是你的親生父親，你是否在小時候因他對自己照顧不周，或是因他不懂自己的心事而怨恨過他？是否因為嫌棄他管得太多，希望遠走高飛、遠離他？人對親生父母尚且如此，何況外人呢！我不妨對娘娘說出我的擔憂——娘娘倘若將睿歆當做自己的孩子，哪怕做得再好，只要稍有矛盾，他就會在心裡面想：‘如果我的親生父母在，定不是這樣待我。’”

“我怎麼會將他養成那樣的人？”

“人是很難說的啊。”欽妃從容地說：“請娘娘試想一下——有那種想法的，如果只是一個叛逆的孩子，早晚要服你管教。可是，倘若是一個能夠為所欲為的帝王這樣想，你要如何呢？你與他不過是名份上的親人，恐怕有一天會反遭其噬！”

她無所畏懼地看著素盈，一字一句地說：“若是我的親生孩子成為帝王……那就不同了。”

“想不到姑姑敢說出這些話！”素盈冷笑道：“姑姑知道腹中一定是皇子嗎？”

欽妃收斂笑容，緩緩地說：“我不會虛偽地說‘也許是個女孩兒’、‘也許輪不到我來操心儲位’。我只會問‘萬一是皇子呢？’”

欽妃深望到素盈的眼底，說：“萬一是皇子，他就是聖上與我們東平素氏的孩子。庶子與嫡孫，又同是這麼點大的孩子，到底有些難辦。但是，娘娘不會坐視他屈居在睿歆那小兒之下吧？”

素盈漠然說：“待到姑姑生下皇子再說吧。”

“娘娘若不幫我，我只好去找別人幫忙了。”欽妃的口氣風輕雲淡：“我不喜歡事到臨頭才手忙腳亂地應付。”

逐獵

素盈微微地嘆道：“陛下終究還是陛下。”

“怎麼？”

“外人以為陛下二十年挈肘於宰相，以為宰相權勢熏天蔽日。可是陛下只一彈指，便是雲淨天空。”

“皇后，那不叫做‘挈肘’呀！那叫做‘放縱’。”皇帝狡黠地笑了一下，攬住素盈的肩，說：“我放縱他，不是親信他或者畏懼他，而是我瞭解他。他不會產生謀取皇位的念頭，他喜歡坐在宰相的位置上發號施令。”

“可是讓宰相獨攬朝政……不是什麼好事情。”

皇帝聳聳肩，說：“他的確一人獨斷朝廷是非。平心而論，他是個很有手段的人，也有決斷大事的能力。他選用的人也有可圈可點的良才，並且，他做出的許多決定正合我意。”

他又露出那種狡獪的笑容：“這不是很好嗎？宰相當權，天下不會絕望，遇到不滿總會想，‘只要換掉這個壞宰相，一切都會變好’。所以他一年之內遇刺四次，而我，十年也沒有四次。”

他靜靜地凝望著