也是聰明人，皇帝真要搞他們家，以他手段，一文錢都能榨出來。要有心放過，自然會給孫家留點家底。就我看，他對孫家還是有情分的，現在定國公去了，他反而能高抬貴手，若是定國公活著卻不回來，孫家才是有大麻煩了。”

既然對蒸汽船暫時是斷了念想，兩夫妻在這件事上就真只是看戲了。又過了數日，這件事終於被擺到了檯面上——也不知是他自己級別太低，還是十分盡忠職守，反正在呂宋當地監督運糧的一個糧道官，一聽說船隊居然全軍覆沒，立刻大驚給上了奏摺。

這種公開的奏摺，那都是先入內閣的，一路上不知被多少人看見，訊息頓時野火般地傳了開來。蕙娘藉機教兩個孩子並喬哥道，“路遙知馬力、日久見人心，現在就是見得人情冷暖的時候了。你瞧，這訊息一出來，楊閣老太太天天往定國公府去，連楊寧妃都為孫家說了幾句話，倒是桂家、衛家，一個也是十幾年的交情了，一個呢，定親的兒女親家，此時毫無表示，便見出了親疏。”

歪哥聽得若有所思，乖哥倒是有些懵懂，眨眼道，“孃的意思，楊閣老家和寧妃娘娘是好人，桂家和衛家，是壞人嗎？”

蕙娘不免失笑不語，歪哥使勁白了乖哥一眼，道，“哪有這麼簡單。一邊是親女兒和親姐姐，一邊是才多少年，都沒成親的兒女親家，還有一家連親戚都不是呢。這態度，能一樣嗎？”

乖哥嘟囔道，“不是就不是，你那麼兇幹嘛……”

喬哥倒是若有所思的，想了想道，“桂家不出面也罷了，他們家正在打仗，按慣例，朝中事一句話都不說的。再說，京裡也實在沒人，聽……聽大妞姐說，現在連她二伯都去何家山了。只得一群女人在京，想出頭也無處去出。倒是衛家，令人心寒了，本來就是孫家一手提拔起來的，現在反而一句話也不肯說。”

“衛家也有點迫於無奈吧。”歪哥倒是敏捷，“如今牛妃去了大報國寺，就是衛統領負責護衛，比起從前的九門提督，這看似平調，其實也是等於把他給投閒置散了。這會兒衛家也是自顧不暇，哪有心思幫孫家脫難？”

幾個孩子裡，歪哥不必說了，小心眼活泛著呢，在父母跟前也是習慣性藏話，在廣州住了大半年，更像是小狐狸了，要挖出他的真心話，連蕙娘都覺得有點吃力。乖哥呢，死心眼，在這種事上絲毫也不在行，好在本人也沒有知難而進非得要走仕途，他現在是真的對造船很感興趣了，成天跟著先生鼓搗算術：據說也是楊七娘在廣州時指點的，要學造船，先學算術，算術好了，能畫出圖來，造船的工匠哪裡還不好找？

不論怎麼說，總是比鼓搗火藥好，怎麼說也是正經的營生，比起那些風花雪月票戲捧角的大少爺，蕙娘倒更願意乖哥就這麼地怪下去。權仲白在這件事上也是旗幟鮮明地站在她這邊，雖說喜歡什麼由得孩子去——但再由得，也由不得他浸淫在這些靡靡之音裡。

倒是喬哥，這幾年來，教育畢竟是有了成效，雖說這孩子還是心實，但一來在五花八門的師傅帶領下廣博了見聞，二來跟在蕙娘身邊言傳身教，還有個半瓶水晃盪的文娘貼身帶著，如今倒是漸漸越來越懂事了。蕙娘亦頗為欣慰，她便問幾個孩子，“若你們是孫夫人，現在會如何做？——歪哥最後答。”

歪哥本來張口都要搶答的，現在被母親截斷，不免有幾分悻悻然，撇了撇嘴沒有做聲，乖哥倒是不解道，“這有什麼該怎麼做的？反正看朝廷怎麼判了，若是殺頭，連命都沒了，還要什麼準備呀。”

蕙娘有點無語，權仲白道，“那若是沒殺頭呢？”

“若是沒殺頭，連命都保住了，可不是高興還來不及嗎？還計較什麼別的？”乖哥有父母撐腰，就比較膽大了，不顧歪哥在一邊衝他擰眉瞪眼，自己得意洋洋地把話說完了，歪哥只好捏著眉頭，做小大人狀嘆息。

“當然，人死萬事空。”喬哥要更深思熟慮一些，“可不能不為後人略做考慮，本朝慣例，外戚犯事，女眷最慘也就是個發賣為奴，這是謀逆之罪才有的結果。即使是抄家流放，人好歹也要活。此時可以把一些貴重細軟交給親朋保管，即使十成只能保住一成，這一成裡最後到手的也不過就是半成，可到了失意時，一文錢都比天大，這些錢也夠孫家綿延下去了。”

蕙娘和權仲白、文娘交換了眼色，均從彼此眼中看出了滿意之意：雖說是四平八穩，但勝在見事還比較清楚，起碼以後即使家庭敗落了，喬哥也不至於束手無策。

歪哥沒等人問，得意洋洋地便道，“要是我，我現在就找人託廢太子的關係，讓他出來哭