蟄伏。

又過了十數日，南洋有信到，直入了燕雲衛衙門，得益於香霧部的部署，在皇帝看到這封信之前，蕙娘已經盡知其中內容：南洋畢竟是泰西諸國的殖民地，和新大陸的往來，要比大秦密切得多。那裡也有一條航線可以直去新大陸，一艘並不知情的商船，前些日子來到呂宋港停泊，也帶來了定國公戰死的訊息。一併還證實了蕙娘等人的最壞猜測——

定國公船隊的損傷比較嚴重，現在連回國都十分困難，隨去副官六神無主之下，已經投靠魯王。

340、跑了

這個訊息；燕雲衛肯定是以密摺上報。但事情已經發生，訊息已經傳出來了；現在南洋的又不止一些大商家，呂宋如今正兒八經就是大秦的殖民地了；從前英國人在呂宋的那套行政班子；現在大秦也要照樣再建立一套的。這些人不可能都是沒嘴的死人；燕雲衛的專折也就是打個時間差而已；頂多就能捂上兩到三個月。在這兩到三個月裡；皇帝按慣例肯定要和內閣幾個重臣都把態度統一好；儘量以雷霆萬鈞之勢把這個案子給定下性來。不然，值此多事之秋；再來一場動盪；別說舊黨了，只怕連軍隊都有幾分人心惶惶。

這一場勞師遠征，定國公雖然輸了，但也算是情有可原，畢竟蒸汽船的出現，到現在都沒個破解之法。魯王佔據地利，又有這一利器，打敗勞師遠征的定國公也是毫不稀奇。不過軍令如山、賞罰分明，輸成這個死樣子，整個船隊都折在了當地，連天威炮都失陷其中了，大秦可說是血本無歸。這個罪責，不可能因為定國公的死亡而被輕輕放過。當然還有隨行許多副官，其家人少不得也要受到牽累。這都是題中應有之義，在這個結局幾乎已經註定的博弈裡，唯一可能被改變的只有孫家的結局。當然，這件事也許以前小牛妃還能出出力，但她現在自我放逐去了大報國寺，後宮裡再沒人會給孫家說話了。至於朝中，孫家原本的盟友桂家，現在無人在朝，唯獨一個桂含春，還沒有上摺子的權力。保持沉默那是在情在理，至於別人，文武殊途，舊黨自己還亂不過來呢，要顧到他們也有點難。

蕙娘和權仲白談起此事時，也有幾分感慨，她道，“此一時、彼一時，若是定國公人還在，即使輸了，也不至於落得這般下場。真是三十年河東三十年河西，許多事經不得細思，越想越讓人覺得人生沒味。”

“所以說，你祖父生前雖然權傾天下，卻甘於粗茶淡飯，這其中是有道理的。”權仲白現在也很少說這些帶了仙氣的話，此時偶一提起，蕙娘聽著，又和當年不同，已經不再那樣反感鄙視，反而隱約有些認同。“把這些身外之物看得太重了，一朝失去，怕連活下去的勇氣都不具備。但其實人生真味，哪在這些燈紅酒綠裡。”

蕙娘白了權仲白一眼，半真半假地道，“你總是不放過任何一個敲打我的機會……其實，迴避這些享受，又何嘗不是掩耳盜鈴？對酒當歌，該作樂的時候歡笑得起來，該離席的時候也能走得乾脆，我覺得這才叫真正瀟灑呢。”

權仲白在這種形而上的討論中，總是很寬容的，他欣然道，“你說得不錯。這也算是一種心態吧，就不知道孫家人，現在秉持的又是那種心態了。”

牛家的下場，算是外戚中比較悽慘的那種。那是因為他們家犯的是謀反大罪，這種事誰能為他們出頭說話？似定國公這種罪名，那是大有可議之處，內閣現在說話算數的三個閣老，按影響力排名，大約也就是楊、王、吳。這三個閣老裡能有一個為孫家說點話，找點理由，皇帝心一軟，削個爵那也就了事了。這時候就看得出裙帶關係了——若是少個關係，這時候沒人說一句話，真要較真從重，起碼三等親內都得被株連。

當然，這時候孫家也無謂再顧及面子了，肯定也得四處送信央求親友幫忙出頭。只是蕙娘從香霧部這裡送來的情報，卻不見孫家有此舉動。孫夫人似乎真就聽天由命了，成日裡只是在家幽居，甚至連轉移財產這種常見的手段都沒有預備實施——這就讓人有點摸不著頭腦了，蕙娘對孫夫人一直也有一種惺惺相惜的好感，此時真是看戲的替戲臺上的著急，恨不能提示她好歹聯絡一下她親孃：別人都還好說了，閣老太太那起碼也會為她收容一點孫家的老本吧？將來孫家能否安穩度日，也就看此時能藏匿下多少老本了。

“別是和牛妃一樣，也有點心灰意冷了吧。”和權仲白說起來，也不是沒有感慨，“她的命也著實不強，現在除了一個親生兒子以外，就剩那一堆庶出的拖油瓶了。”

權仲白雖然和孫家十分熟悉，但見慣人情冷暖的，倒是十分淡然，“孫夫人