捱了一棍。雖然仍有反擊，但寡不敵眾，最後終被打倒在路旁，奄奄一息地躺著，還是被人認出而送回喬象的。

主子不明不白受創，喬家大小自是亂成一團。蔣嬸匆匆走過川堂，到後院的井邊打水。後院梧桐樹下，孤零零站著一個身影。夜黑風高，蔣嬸有些膽怯，但仍鼓起勇氣問道：“誰？誰在那兒？”

“是我。”那身影移動了，待走近些，蔣嬸看清楚來人的模樣，不禁詫異。

“你在這兒待多久了？”一握白葦柔的手，竟是冰涼透心，蔣嬸不禁心疼起來。

待多久了？她茫然地望著蔣嬸，又呆滯地瞪著喬家已燒過大半夜的燈籠。待多久了？不知道情況如何，不知道結果如何，時間有甚麼意義？

“我……”她盯著蔣嬸，突然雙膝一軟，整個人重重地跪了下來。“蔣嬸，葦柔這回給您跪下了。葦柔給您磕頭，葦柔求求您，求求您幫幫我！讓我看看少爺，讓我確定少爺好不好？我真的沒辦法了，求求您！”白葦柔六神無主，雙膝一彎，額頭喀喀喀地在地上撞了好幾下。

“你這是做甚麼？起來、起來！”

見她這樣，蔣嬸哽咽了，忙把她扶起來。

“你這傻孩子，何苦介入這場是非呢？”看到她額上出現了幾道血痕，蔣嬸不禁老淚縱橫：“見了人又能怎麼地？老夫人要知道了，只怕你連這城裡都待不下去了。

“葦柔不會讓老夫人知道的，不會連累您老人家的，不會的……”白葦柔一個逕地猛搖頭，淚眼汪汪地說。

“今晚阿九和我守夜，我想法子把人支開，你小心點，別讓人給瞧見了。可是萬一……要是少奶奶在，我就沒法子了。”蔣嬸為難地看著她。

白葦柔望著她，眼底浮現了絕望，但她還是點點頭。

在這個家，如果還有人是她不想去面對的，那應該就是趙靖心了。

“我懂。謝謝您，蔣嬸！”

趙正清幫喬釋謙包紮傷口時他曾經驚醒過，然而那只是一下下，之後他使又昏沉沉地睡了過去；在極度疲倦之中，他卻感到從未有過的放鬆。

再度張開眼睛時，他困難地側過臉，好一會兒才從外頭透進的光線中察覺有個人正伏在床邊注視著他。

“甚麼時候了？”他啞著聲音問，才發覺身體的每一寸都沉重無比。

“你醒了！”那個女人帶著笑輕喊，聲音哽咽。

有一瞬間喬釋謙以為是趙靖心，慢慢地，視力在瞳孔中漸漸被凝聚，對方的臉隱沒在燈火未及的部分，他只能勉強看清女人整齊梳在耳後的髮髻。

“靖……靖心？”他困難地試探，將被子推下一些些，對方並沒有應答。

認出那壓抑著的啜泣聲並不是妻子，喬釋謙心不能遏止地急劇跳動。

“葦柔？是葦柔嗎？”

“是我、是我！”白葦柔緊緊握住他的手，手背貼著他微燙的臉。

她再也不掙開他的手了，再也不管這該與不該。誰規定愛一個人是罪大惡極？她加重力量抓著他的手，忍了許久的淚水跌了下來。不要不要！她拚命搖著頭，她不放隍7d他，老天要罰，就罰她吧！罰她一輩子無依無靠，罰她一輩子勞勞碌碌，甚至罰她下輩子也這麼命苦；但只求別對喬釋謙太殘忍，別讓他為她再受任何傷害。

“你頭還疼嗎？昨天，他們說你吐了，高燒得厲害。我在院外一直等、一直等，不曉得你到底怎麼樣了？”她焦灼地說，又把他拉下的棉被覆上。

“你不該來的，咱們……說好的。”他無力，偏也無意掙開她的手。

“可你受傷了，我怎麼樣都放不開呀，是不是？”

“葦柔，那是我的事，別再說了。”

“我知道，但我會擔心。我們可以約定……再世不碰面，可……可你沒跟我約定要我連心都不能記掛著你，不是嗎？就算你要跟我這樣約定，我也……做不到，我真的做不到……”她輕輕啜泣。

他為這些話深深撼動了，那不是甚麼千古名句，也不是甚麼浪漫詩詞，但他就是這樣被深深打動了。喬釋謙的眼中，不知不覺地浮起淚光……

他猜那是因為手臂的傷口，才令他如此脆弱。

“葦柔，我甚麼都不能給你，你何苦如此？”

那句話突然讓白葦柔沉默了，空氣中安靜得只有他輕淺急促的呼吸。很長一段時間，久到要不是她還緊緊握著他的手，喬釋謙幾乎以為她根本沒來看過他。她慢慢地起身，握他的手卻沒移開。她扯下紮在衣襟上的絲巾，