元巧暗叫糟，掙扎了會兒，爬起來，見到不遠處有三隻腳……不，不是三隻腳，是一個男人杵著柺杖站在那兒，但茂盛枝葉遮去男人的容貌。

“三……三哥……”元巧的臉白了。“我不是沒用，是他正好抓到我脫臼過的手，這一用力，又把我的手臂給弄到脫臼啦，痛死了！這該怪七哥，當年他不瘋狂打人，我就不會上前阻止，一阻止，我這手就讓他結拉脫了，害得我動不動就脫臼。”他抱怨。

“聶三！”餘恩叫道。來府多日，從未見過聶三，只知他終日待在上古園，偶爾幾次出園，也陰錯陽差的錯過。

“正是。我本來出來想見見少讓老七再做葬花這等娘娘腔舉止的女子，沒想到撞上這一場打鬥。”

“不過是個瘸子！”師兄叫道，動手極快的擊向餘恩。

“三哥，救命啊！”

“你可以打死她，不過跟你一同來的女人也別想活著離開！”聶三厲言說道。他及時煞住，瞪著被枝葉遮住面貌的聶三。

“一命抵一命，大明律例裡是有這麼一條。你要不要試試？”

元巧感動的望著聶三。念過七、八萬冊書的人就是不同。嗚，真是佩服極了三哥，連瘸了腿都能打退惡人。

“師兄，難道你就不能放過我？我說過我不會與冬芽爭廚名之位。”

“我雖然不懂廚技，但這幾日瞧你教冬芽之時，似是極為高興。你以前在師父面前不曾露出這樣的神色，我怎能相信你不再煮飯燒菜？”

“我會煮飯燒菜，不過從此以後，我煮飯燒菜只給知心人吃，你大可放心。”

“知心人？”

“知我菜心之人不多，你放過我，讓我為懂我的人偶爾煮飯燒菜吧。”

他眯起眼，猜忌之心畢露。

“你要在聶府眼下傷人是絕沒有活路的。你沒有，跟你來的女人也沒有。”聶三慢條斯理的說道：“不就是要培養一個名廚出來嗎？我汲古書齋裡有好幾本絕版的食譜，至少失傳一百年以上，你要，我盡數給你。苗餘恩不過是世間裡其中一個懂廚藝之人，你殺了她，也只是殺掉上萬廚子裡的一個而已，何不好好想想如何才能讓你的女人更上一層樓？淨在這裡殺人，她做的菜難以下嚥，又有什麼用？”

餘恩的師兄瞪著他，腦海裡是那幾本的絕版食譜。食記已失，他也不信餘恩會將所有廚技毫不保留的傳給冬芽……“好！我允你不殺她，但你不要騙我，那食譜若是假的，就不要怪我殺掉全部的聶家人！”

聶三輕哼一聲，轉身離去前，跟身邊護衛說道：“朝生，帶他跟著到上古園吧。”

餘恩的師兄臨走前看元巧一眼，後者齜牙咧嘴的。“三哥，我的手臂還沒接回來，你就要走啊？”

“我來幫忙吧。”枝葉之間又走出一人。

“四哥，你也在？”

“我跟老三談點事情，他也是順道想來看看餘恩。”聶沕陽微笑，看向餘恩。

“苗姑娘，讓你受驚了，是我十二弟不成材，連保護你都做不到。”

“不，怎會呢。”她連忙感激道：“我來聶府之後，多受你們的照顧，餘恩已經感激不盡了……”

“都要是七嫂了嘛。”元巧笑道：“是自己人了，就不必把謝字掛在嘴上。”她的臉微微一紅。“我……真幸運是在聶府，不只為問涯，還有你們。”不用明說，也能感覺他們待她與待冬芽、師兄的方式不同。

一個是待親人般，一個是對待客人一樣，為什麼他們會在她甫入府時便待她極好，而非像客人一般？

“因為喜歡啊。”元巧看出她心中所思，說道：“不就是問心而已嗎？”見她赫然一驚，他賊兮兮的笑道：“你很奇怪為什麼我們都知道吧？咳，不是有心要偷聽，不過你也知道七哥這個人一放縱起來，連在什麼地方都不管。聶府什麼都好。就是人稍微多了一點點，所以話是多少不得已會偷聽點。但你放心，其他不該看的就沒有啦。喜歡一個人還需要什麼理由呢？也不過是聽從心的聲音嘛。所以咱們喜歡你，是天經地義，沒有什麼原因；若是不喜歡，又怎麼能夠勉強呢。”他頑皮的笑笑，見她臉如火燒，決定還是不要提某一日見到七哥在園裡吻她，免得他真要去井裡提水澆熄她燒上臉的火。

餘恩動容沙啞道：“我明白了……”以前她會以為自己幸運，才會遇上聶家人；現在除了幸運之外，她還明白她若沒有本身的特質，聶七、元巧不會這麼喜歡她的。

經此一解，豁然開朗。

見聶沕陽