太太沒看見眼淚掉在飯上，就大聲叱罵道：“賤髒貨！你不願伺候我，是不是？走開！”說著用力推了銀屏一下子。緊接著又說：“我養你養了這麼大，一點感恩圖報的意思也沒有。你把這個家已經攪和得天翻地覆，家裡一點兒安寧也沒有。為了你，不得不把少爺送出國去。你就害得我們母子分散。你打得好算盤！癩蛤蟆想吃天鵝肉！”

羞辱的話傷人太重，銀屏號啕大哭起來，用一隻胳膊擋著臉說：“我也沒有吃了大少爺？我把大少爺吃了嗎？”

太太大怒，從椅子上立起來就衝向銀屏，但馮舅爺給拉住了，錦兒趕緊告訴銀屏不要再說話。

馮舅爺說：“小奴才，你這不是在太太面前無禮嗎？”

姚先生只是坐著看，一句話沒說。

銀屏轉過身來，臉上顯得受了委屈，流露著反抗的神氣。

她立刻停止了哭，就像剛才立刻開始哭，同樣的快。銀屏說：“老爺，太太，二舅爺，請您原諒我。我在您府上這麼多年。我若犯了什麼過錯，我願立刻受處罰。大少爺是出洋唸書去了。這跟我做丫鬟的有什麼關係？為什麼把罪全怪到我頭上來呢？我伺候少爺，討少爺高興，這是我的本分。他若待下人好，那是您兒子的事。請您告訴我，我犯了什麼罪攪得您府上人仰馬翻？您願怎麼處罰我都可以。”

姚太太說：“你們聽聽這張利害嘴！”

珊瑚這個和事佬說：“銀屏，你若有話說，就好好兒說。

不要失禮。“

銀屏說：“您若要我走，我就走，您若要我死，我就在您眼前死。”

尋短見的威脅是僕人慣來用做克服太太的。舅爺趕緊說：“誰說要你死？你們家和我們訂的合同是十年。去年我要帶你回去，你不肯，也許不能走。這一次你伯母說讓我給你安排一下兒，我們也是按著你伯母的意思辦。你若要你伯母伯父寫個字兒，那也可以辦。我給她去封信。也就沒有什麼可爭吵的了。你覺得怎麼樣？”

銀屏回答說：“老爺若不認為我無禮，我要這麼說。我的合同已經期滿。您找個人送我回去，要不然就在北京找個人家兒，我總得要我伯母寫在紙上的一句話。我知道我死我活，我伯母也不關心，但是嫁人是人生大事。我不是闊家小姐，有父母照管，我必須自己照顧自己，嫁誰不嫁誰，要我自己認可才行。我不會嫁到蒙古雲南去的。”

姚先生最後說話了。他說：“那麼事情就決定了。我們一定在北京給你找個好人家兒。我想你不會受人欺負的。”

所以事情就暫時到此為止。但是姚太太話越來越難聽，所以銀屏除去一走，是別無辦法，只是早晚而已。姚太太一提到銀屏，就說：“不要臉的小婊子。”可是銀屏總能設法把她的話向太太回過去。她的話是：“養了十年的狗也不忍心把它趕出家門。人怎麼會還不如狗呢？”

第十六章 遇風雨富商庇寒士 開蟹宴姚府慶中秋

那年夏天，一連十天，大雨傾盆，實在少見，因為在北京，夏天的雨總是來勢洶洶，轉眼就過。雨一停，全城清涼舒適。連日下大雨，過往應酬都不方便，姚氏姐妹便待在家裡，跟紅玉一起玩兒，要她說杭州的故事，姚家要給銀屏找個婆家的訊息，很快就傳到青霞的耳朵裡。一天，青霞來串門兒，來與銀屏做個說和人，她答應幫著給銀屏找個合適的丈夫。

大出家人的意外，體仁來的一封信，說他在香港沒趕上船，現在正住在旅館裡。這讓母親很發愁，這分明是他還不能照顧自己，他父親則大為震怒。信上寫得也不清楚。顯然是他的行李已經上的船，因為信上說他也經給新加坡的輪船公司打電報，叫公司把他的行李送回來。這就叫人難解了，因為他坐下一班船到新加坡再取行李，才合乎情理。

事情是，他正在天津開出的船上結識的一個從英國留學回來的學生，那個學生告訴他英國私立學校怎樣欺負新生，打架、受苦，還有新生要給高班學生端飯，擦皮鞋。說話的那個留英學生為了動聽，自然難免渲染幾分，那種生活聽來當然可怕。當時體仁已經完全忘記他從《孟子》上引證的那句古話，在“降大任於斯人”之前，一定要“勞其筋骨，餓其體膚”了。他拿不定主意。在把行李都送上了船之後，終於決定不去了。

在香港，他有足夠的錢可以用，在前所未有的自由之下，又有了花錢的機會。因為他天性好交友，又有足夠的錢花，在飯店裡就交了好多朋友，那些朋友就帶著他去花天滿地亂混。他越看香港的生活，越覺得香港可愛。因為他自己心裡打算怎