一定要有家裡寫的一點兒東西。我們苦命的丫頭，人家要把我們怎麼樣，我們就得聽人家擺佈。太太若是不要我，我也沒有別的辦法，只好得走，但是我一定要有一張字據。”

銀屏現在哭了。姚太太覺得自己是失敗了，但是又說：“你若一定要字據，那也可以。我已經打定了主意。我有了訊息，再告訴你。”說完，十分不悅。

銀屏擦了擦眼淚，走了出去。既恐懼，又混亂，又傷心。覺得自己受了騙，覺得自己沒有錯，覺得太太欺騙了自己的兒子，因她兒子要她等，而且有諾言。但是這些話她卻無法說出來用以自衛，也不能用以挽救自己陷入的危局。到了自己屋裡，躺在床上大哭起來。她哭道：“兒子一走，他媽就攆我走！”

銀屏的哭聲全家都聽見了，引起了混亂激動。但是大家也聽見太太高聲說：“我們沒有對不起她。女大當嫁。我們不能養活她一輩子。那麼個小丫頭，不要心比天高。”全家的男僕女僕，都知道太太的話是什麼意思。

現在珊瑚、木蘭、莫愁都聽到了，可是母親正在生氣，誰也不敢說一句話。最初，姚先生以為他太太不過像往常一樣，在那兒教訓某一丫鬟，等一聽見情形嚴重，他就走到太太屋裡來，問一問到底為了什麼事。兩個女兒也湊到媽媽屋裡來，丫鬟則都跑了，沒有敢來聽。馮舅爺沒在家，正在店裡照顧生意。姚先生一問這件事，太太說是舅爺從杭州帶來的話，說銀屏的伯母要把銀屏嫁出去，就嫁在北京。木蘭的父親問：“這話可靠嗎？他怎麼沒告訴我？”

太太說：“你是個男人，這是家裡的事，所以他沒跟你說。”

木蘭的父親又問：“銀屏怎麼說？”

“她說要一封她伯母寄來的信，才肯走。我告訴她應當嫁出去，她跟我要一封伯母的信！我從來沒聽說這麼霸道的！”莫愁說：“這也不難。有一封她家寄來的信，讓咱們也佔得住理。他們不是直接把她賣給咱們的，咱們沒有權隨便處置她。咱們若不能把那張合同拿回來，人家會向咱們要人的。”

“丫鬟們若是生病，若是跑了呢？那該怎麼辦？她在北京若有家，有親戚，我立刻就叫她捲鋪蓋給我走。”

事情只好暫時擱置。父親走了之後，母親低聲叫木蘭去叫羅大——告訴舅爺，說他一回來就來見太太。木蘭覺得這件事情暗中有文章，但是沒說什麼。她覺得她母親正在做一件遲早要做的事，不過不應當做得這麼快。

半點鐘之後，錦兒進來，木蘭問銀屏怎麼樣。

錦兒說：“她還哭呢。她說自幼父母雙亡，伯父把她賣了，賣了兩百五十塊錢還了賭債。又說契約上說的是十年，去年就滿了。那時候她願回去，可是少爺不讓她走。她說少爺要她等，並且少爺從太太那兒得到保證，一定會讓她至少再待三年，可是這不也不能跟人說。我告訴她：”你彆扭也沒用。少爺不在家，沒有人護著你。‘她說：“太太若一定要我走。我就走。可是一定要家裡一張寫的東西才行。’您等著看。她脾氣固執，還有下一齣戲看呢。”

木蘭說：“真的呀！她說的是紹興官話。你可別把她的話告訴太太，一句也別說。這話傳出可不好聽。這種事應當在我哥哥走以前解決才好。我哥哥倘若是真答應過她，這麼做就有點兒對不起她。”

錦兒又說：“我可以斗膽再說句話嗎？少爺對他很體貼，人非草木，孰能無情。您看，少爺從那天早晨走，狗的樣子都不對。狗一定也感覺出來主人要出遠門兒了。人還用說嗎？承認這件事，固然不怎麼體面，可是年輕男女在一塊兒，那也是難免的。若是被迫非走不可，我也是一樣難過。”

木蘭說：“可是你和我，情形又不同。”

錦兒堅持說：“可是，您也得想想。自從小孩子時候兒起，她就照顧少爺。早晨給他梳頭洗臉，梳辮子，找這個，找那個，直到少爺讓她伺候慣了，別人誰也伺候不了他，誰也不記得他什麼東西放在什麼地方兒。少爺走後，她沒有什麼事情做，她忽然好像六神無主，對什麼事都心不在焉。這是當然，誰也不應當怪她。而現在，忽然又叫她走。她傷心難過，還用說嗎？”

馮舅爺回來之後，跟太太關在屋裡秘密商量了約摸半個鐘頭。吃飯的時候兒，銀屏照常出來伺候，和別的丫鬟一樣，不過她看來並不快樂，大部分時間閒著。乳香現在接替青霞的事，所以她過去接太太的碗，說給添飯，太太說：“不要。我要銀屏來添。”銀屏過去接過碗，添了碗飯來。她正把飯碗放在桌子上，一滴眼淚掉在米飯上，她趕緊又把那碗飯拿回去。