帕爾默並不準備坐以待斃，就在畸變體興奮地抬手去抓他頭顱的時候，他猛地發難，用準備多時的尖樹枝扎穿了它的掌心，隨後起身就跑。 肉瘤畸變體被激怒了，它拼命甩動著被紮了根細樹枝的手掌，畫面像極了揮舞著牙籤的西瓜囊。兇狠的咆哮聲在身後響起，畸變體體型笨重，追趕的動靜簡直像是地震，石子和塵土翻飛，帕爾默還沒跑上兩步就被震得再次摔到了地上。 碩大的陰影瞬間逼近，高高揚起的渾圓臂膀帶起一陣腥臭的疾風，惡狠狠地襲向帕爾默的腦袋。 就在這個瞬間，一條溫熱結實的人類胳膊忽然從後環上了帕爾默的肩膀，修長五指扣住他的後腦，將他下壓，以庇護者的姿態牢牢地鎖進懷裡。頭頂響起碰撞與割裂的聲音，有溼熱粘稠的液體濺在帕爾默臉上，他下意識地閉緊雙眼閃躲，再抬頭，就見一把銳利堅硬的長刀橫在他與肉瘤畸變體之間，散發著生人勿近的煞氣。 合金長刀的刃上還殘留著黑紅色的汙染者血液，而那隻噁心的肉瘤手臂已經被劈成兩截，砸在了草地上。 下一秒，長刀如同活物一般飛速地收縮拆解，原屬於它的位置上出現無數形狀各異的鋼鐵金屬，它們不斷地旋轉、組合、拼接，眨眼間就重構成為一把悶沉兇悍的榴彈發射器。 人體機械改造……？ 帕爾默驚詫地注視著這一切，他的目光順著槍身往上走，最終定格在一張冷峻的側臉上。 這張臉的主人注意到帕爾默的視線，轉過頭，一雙赤眸如冰凍的血液，冷得人從腳底生出寒意。絳色的右眼珠邊緣，數道細小的深紅血絲散佈在眼白上，扭曲蔓延，一種怪誕詭譎感在被這隻眼注視的時候達到了頂峰。 然而下一秒，他眼底的霜雪消融，男人彎起雙瞳，溫和禮貌地對帕爾默笑了一下，飛快地將他從頭掃描到腳——字面意義上的掃描，帕爾默清楚地看見男人左眼瞳孔處出現了一個透明的方形顯示框，螢幕中不斷劃過一排排細小的字元，應當就是他的各項身體資料。 掃描完成之後，螢幕框消失，變回了屬於人類的圓形瞳仁。 溫和醇厚的嗓音在耳邊響起：“很高興見到您，帕爾默教授。” 男人放開他，起身站穩，猶有餘力恭敬地朝他欠身，然後才舉起左手臂，瞄準嚎叫的畸變體射出低速榴/彈。 這人的長相太過張揚，銀髮紅眸，非人感很強，和他謙卑恭訓的語氣分外不協調，彷彿六翼天使騎著三輪在收廢舊家電，從雲端直墜地面。 話音未落，他人已高高躍起，榴彈槍再次化成了先前那把鋒利的長刀，直劈畸變體頭顱，帕爾默站得太近，被他嘭一聲踏地起跳的動靜震得耳膜嗡嗡作響。 在他泛著暗芒的刀刃下，巨型肉瘤畸變體的腦袋猶如豆腐一般不堪一擊，一刀下去，它就頭身分離，變成了一灘腐臭的爛肉。等到確定畸變體已死亡之後，男人挺直雪松般的身軀，揚手甩掉刀刃上的髒汙。 長刀再次解構重建，這次構成的是一條金屬色的胳膊，順著臂膀肌肉線條的起伏，組成部分逐漸變得複雜和精細，特別是手指部分，最終形成完整的手掌。 他穿著高領的黑色背心，這將其飽滿的胸肌和緊緻的小腹毫無保留地勾勒出來。黑色皮靴上方，兩條結實修長的長腿包裹在作戰褲內，充滿了生命力和爆發力，就憑他方才原地起跳的高度，帕爾默毫不懷疑這人一腿掃過來能直接把他脖子給踹斷。 男人快速活動了一下五指，轉過身，就見帕爾默教授還站在先前的地方，反應遲鈍地和他對視一眼，然後又悄然將目光落在他的左手臂上。 “……抱歉。”男人側過身體，健康的小麥色面板質感塗層迅速包裹住他的左手臂，以假亂真到皮下血管和筋絡都清晰可見，甚至連指甲上的月牙也沒有放過，“這樣會不會讓您的觀感舒適一些。” 其實沒有必要，但帕爾默還是點點頭接受了對方的好意。 男人露出一個得體的微笑，他的容貌十分優越，丰神俊逸，笑起來之後更甚，特別是一雙血色的眼睛，好似墨中點下的兩筆硃砂，“我隸屬先鋒隊特殊行動組，奉命前來救援。請跟緊我，我帶您與其他人匯合。” 帕爾默心不在焉地嗯了一聲，抬腳亦步亦趨地綴在他身後。 這是一個謙遜強大的機械改造者，待人接物溫和有禮，如沐春風，但帕爾默印象最深的還是方才初見他的第一面，那對能凍得人通體生寒的眼神，薄涼無情，鋒利如刃，帕爾預設為絕不是錯覺。 銀髮男人並不知道帕爾默的心思，他盡心盡力地在前方開路，注意力都放在附近隨時可能出沒的汙染者上面，完全沒有注意到金髮研究員黏在他身上越發灼熱的目光。