沒說什麼，但他的目光再度捕捉婦人的目光。站在一旁的亞刃不安地觀望。

她突然顫抖起來，並很小聲地說：「吾識得汝——」

「噯，大姊，『同類相知』。」

瞧她驚駭地想逃離法師，想跑開，卻又渴望靠近他——簡直就想跪在他腳邊——的那種樣子，實在古怪。

他拉起她一隻手並抱住她。「妳想把原有的力量、技藝、名字都找回來嗎？我可以給妳。」

「您就是那位『大人』，」她耳語道：「您是『黑影之王』，黑暗境域之主——」

「我不是。我不是什麼王，我是人，普通人，妳的兄弟，妳的同類。」

「但你不會死，對不對？」

「我會。」

「但你還是會回來，然後永存。」

「我不能，沒有誰能夠。」

「這麼說，你不是那位『大人』了——不是黑暗境域那位大人。」她說著，蹙起眉頭，有點懷疑地注視雀鷹，但恐懼減少了。「不過，你是一位『大人』沒錯。是不是共有兩位呢？敢問尊姓大名？」

雀鷹嚴峻的面孔柔和了一下。「我沒辦法告訴妳。」他和藹地說。

「那我告訴你一個秘密。」她說著，站直了些，並面向雀鷹。她的聲音及舉止透露出她過去曾有的尊嚴。「我不想永遠永遠一直活下去，我寧可要回那些事物的名字，但它們全喪失了。如今，名字已無關緊要，秘密也不再是秘密了。你想知道我的名字嗎？」她雙眼炯炯發光，拳頭緊握，欺身向前耳語：「我的名字叫阿卡蘭。」小聲講完，又嘶聲尖叫：「阿卡蘭！阿卡蘭！我的名字叫阿卡蘭！大家都知道我的秘密名字、都知道我的真名了。秘密已經消失，真相也沒有了。死亡也不再，死亡——死亡！」她講到「死亡」兩字時，一邊抽泣，唾沫由口內飛出。

「安靜，阿卡蘭！」

她安靜了，骯髒的面頰滾下淚珠，與沒梳理的一綹綹頭髮並列。

雀鷹雙手捧起那張皺紋滿布、淚痕斑斑的臉龐，很輕很柔地親吻她雙眼。她呆立不動，雙目閉合。他貼近她耳朵，用太古語講了一些話，並再親吻一次，才把她放開。

她睜開雙眼，用深思、驚歎的目光注視他許久。一名新生兒就是這麼看母親的，同樣，一個母親也是這麼看孩子的。然後她慢慢轉身走向大門，入內，關門，全靜悄無聲，臉上一徑掛著驚歎的表情。

法師也靜悄悄轉身，開始往外走向街道。亞刃隨後，什麼問題也不敢提。不久，法師止步，立正荒廢的樹園中，說：「我取走她的名字，另外給她一個新的，這樣就等於重生了一般。在這之前，她既沒有外來協助，也沒有希望。」

他的聲音緊繃而僵硬。

「她曾是個有力量的女子，」他繼續說：「非僅不是一般的女巫或調配藥師，而是擁有技藝和法術，善於運用她的技藝創造美，實在是個足以自豪的可敬女子。她過去的生命曾經如此，可惜全都浪費了。」他突然掉轉頭，步入樹間甬道，站在一棵樹幹旁邊，背對亞刃。

亞刃獨自站在酷熱、樹影斑駁的陽光下等候。他深知，雀鷹不好拿自己的情緒煩擾他，他實在也不曉得該做什麼或說什麼才好。不過，他的心完全向著他的同伴。這並非只是初見時那種多情的熱心和敬慕，而是痛苦地宛若由心底深處拉出一條連結，編造了一個無法拆解的維繫。他可以感覺，當下這份愛裡有種慈悲——少了那慈悲，這份愛就不夠純粹、不夠完全，也不會持久。

不久，雀鷹穿過樹園的綠蔭走回來。兩人都未發一語，肩並肩繼續走。這時已經很熱了，昨夜的雨水已乾，塵上在他們腳下揚起。今天上午，亞刃好像受夢境影響，心中起過乏味沮喪之感；現在，忽兒曬太陽、忽兒走樹蔭，他倒感覺趣味橫生。而且，不用深思目標何在地徒步行走，也很享受。

事實也是這樣，因為他們真的沒達成什麼目標。下午時間只是耗在：先與關心染料礦砂的人交談，繼而為幾小塊人家所謂的艾摩礦石議價。拖著步伐，傍晚的陽光落在頭上和頸背，兩人相偕走回叟撒拉時，雀鷹表示意見說：「這根本就是孔雀石嘛。不過，我懷疑叟撒拉的人是不是就分得出差異。」

「這裡的人好奇怪，」亞刃說：「他們不管什麼事都無法分別差異，真是奇怪。就如昨天一個村民對村長說的：『你不會曉得真的靛藍與藍土的不同』……他們一個個抱怨時機不好，卻不知道從什麼時候開始時機不好。他們說產品偽冒不實，卻不知改進。他們甚至不曉得工匠與巫師不同，