就非常重要了。據說，客氏與魏忠賢處心積慮地想廢除張皇后，然後以魏忠賢侄子魏良卿的女兒為後。但是，熹宗對張皇后頗有夫婦之情，以致此計不能成功。客氏更害怕皇帝的妃子產下皇子，母以子貴，從而得到熹宗的喜愛，而使自己失寵。因此，天啟一朝中朱由校生下了不少的皇子，但無一能夠長成。熹宗總共有三個孩子。長子朱慈然，諡懷衝太子，《明史》稱“不詳其所生母”。在《內起居注》頗詳實的明代，這實在令人奇怪。次子朱慈，慧妃範氏所生，未滿1歲即夭折。三子慈炅（jiǒnɡ），容妃任氏所生，未滿1歲亦夭折。一些學者認為，這都有可能是魏忠賢和客氏下的毒手。更有甚者，不少的皇子其實是在胎中已遭客氏的暗算，例如裕妃張氏之孕。裕妃張氏因為無意中得罪客氏和魏忠賢，客氏、魏忠賢就假傳聖旨，將裕妃幽禁於別宮，逐去宮女，斷絕飲食。當時的裕妃已然懷有身孕，卻被活活地餓死宮中。宮中的其他妃子，從此對客氏非常恐懼。例如曾生育皇二子的慧妃範氏，擔心自己會落得和裕氏同樣的下場，就在平時預藏食物，後來果然被客氏幽禁半月之久，靠著私藏的食物活了下來。

魏忠賢與客氏兩人，一方面處心積慮地除去宮中一切可能對他們不利的因素，一方面向熹宗進獻自己的養女，冀圖能生得一男半女。然而，熹宗一生三男二女，都早早夭折，魏忠賢與客氏的如意算盤始終沒有撥轉。所以，熹宗的去世，對於客氏的打擊是非常沉重的。信王朱由檢入宮即位後，客氏就再沒有居留宮廷的理由了。九月初三日離宮的那一天，客氏早早地起床。五更時分，身著哀服，入熹宗靈堂，取熹宗幼時的胎髮、痘痂及指甲等物焚化，痛哭而去。兩個多月以後，即天啟七年的十一月十七日，客氏被從私宅中帶出，押解到宮中專門處罰宮女的地方浣衣局，嚴刑審訊。審訊得出的結果令人詫異：當時宮中有8位宮女懷孕，客氏承認這8名宮女都是自己從外面帶進去的婢女，是想學呂不韋的榜樣，覬覦皇位。結合魏忠賢曾在熹宗死前說已有兩名宮女懷孕，宮女懷孕這件事也許真是客氏和魏忠賢精心安排的。如果客氏所說是真的話，那麼客氏自然是罪不容誅，於是在浣衣局被活活笞死。

天啟元年二月三日，即位不久的熹宗大婚，納祥符縣張國紀女為中宮，並在四月正式冊立，即後來的懿安皇后。張氏名嫣，小字寶珠，性情頗為嚴正。在明代後期混亂的局勢中，張皇后卻始終清醒。例如，在天啟朝，她非常討厭魏忠賢與客氏，對於魏忠賢的野心也深有提防；在崇禎一朝，她受到思宗的尊敬和禮遇，而且對於朝中的大臣如周延儒等人的欺上罔下行為非常厭惡。在百姓的眼中，張皇后有著極好的聲望。因此，當李自成的農民起義軍攻進北京城後，入宮的李巖第一個想到要保護的人便是張後。據說，李巖入宮，令宮女扶張後上座，行九拜之禮，令人護衛。當天晚上，張皇后自縊而死。從這一點來說，皇后張嫣的性情“嚴正”，確是事實。明亡之後，有一個自稱張皇后的女子向清朝投降。對此，清代學者朱彝尊曾作了一番辨別，說：“魏忠賢養女任氏，送給熹宗，被立為貴妃。農民軍攻進北京後，流轉民間，詐稱熹宗皇后。被送往官府，光祿寺每月供養。人們所以都說熹宗張皇后失節。沉冤莫雪，故附白之。”從《明史》的記載看，張皇后確實是在大順農民起義軍進城之後自縊而死，年38歲。

張皇后入宮之時，年15歲，體態頎秀，相貌豐整。入宮之後，她十分厭惡客氏。一次召客氏於宮中，欲繩之以法。此事使客氏和魏忠賢非常害怕，總想借機報復。於是，魏忠賢指使手下散佈謠言，說皇后張嫣是盜犯孫二的女兒，而不是張國紀的女兒；孫二因為犯有死刑，就將女兒託付給生員張國紀，所以，張國紀將這段隱情不據實反映，犯有欺君之罪。順天府丞劉志選彈劾張後的父親張國紀。御史梁夢環也乘機興風作浪。幸好，熹宗惟一理智的地方，似乎就是尚存有一份夫婦之情，不致於因完全沒有證據的流言而懲辦張皇后，而相反是果斷地下旨譴責劉志選，從而使閹黨不敢妄動。從張皇后那邊看，魏忠賢就像是秦代的趙高，是一個陰險的閹宦。有一次，熹宗去見皇后，見桌上一本書，便問：“什麼書呢？”張皇后說：“《趙高傳》。”明代內宮后妃，所必讀之書是明太祖命儒臣編定的《女誡》，其要義即禁止後宮干政，《趙高傳》之類的史書並不是宮中后妃所必讀或應當讀的。張後此舉，自然大有深義，即想以趙高來譬喻魏忠賢來提醒熹宗。熹宗當時的反映是“嘿然”，不吭聲。熹宗想是意識到魏忠賢、客氏與張皇后的對立。他不願懲辦魏忠賢和客氏，當然也不希望