只是……有些失望你竟不懂女人心，剛剛我只是害羞得不知該說啥，所以才沉默以對。”

管揚晏臉上竟出現一抹尷尬，“呃……我早說了，我這個人無趣得緊。”

“無妨，我不覺得你無趣，重要的是……”她雙頰帶著紅彩，偎入他的壞中，“我知你對我好，對我懷有相同的愛意，那就好了……”

“冬兒。”管揚晏動容地低嘆，“我不想殺風景，但有些事卻不得不提……莊奇他已回到廣州了，你打算如何？”

戚染冬身子一僵，緩緩啟口：“揚哥，我……我沒半點兒打算，甚至……我不知該如何面對莊叔。”

“為啥？莊奇是戚伯父的結拜兄弟，若他知曉你回廣州來，定然歡喜迎你回府。”

“我不確定。”她搖了下頭，顯得有些憂心，“我對莊叔的印象已經模糊，徒留下的是奶孃對他不太好的評語……”

管揚晏憶及上一回他們前去拜會莊奇的情況，“奶孃似乎對莊奇頗有議論之辭。”

“嗯，奶孃認為莊叔或許是為了奪戚家產權，以至於對爹孃痛下殺手，毫不顧兄弟情義……”

“那你認為呢？莊奇當真是這種枉顧情義的小人？”相信她早已想過這問題。

戚染冬的眼神堅定，迎視他的質問：“我知不是他。”

“那……”管揚晏正想追問下去，卻聞她冒出一記輕嘆。

“唉──”戚染冬心頭一陣紛亂，“揚哥。我……我只想靠在你懷中，讓你護著、憐著，其餘的……我不想去想……”

“放心，你的一切有我擔著。”管揚晏擁緊了她，細吻她的髮絲許下承諾。

農曆正月十五，是迎神嫁娶的黃道吉日，一大清早管府便敞開大門，點起一長串的鞭炮，僕役站在兩旁，手捧喜糖乾果恭迎客人上門。

尚不到吉時，與管家有往來的友人及親戚紛紛上門祝賀，一時間管府人潮川流不息，好不熱鬧。

一見商務往來之人，元澤夏忙不迭迎上前招呼。

突然，府前來了一頂轎子，一名身著藏藍色長袍的高大男子自轎中走出，男子氣度非凡，雙鬢及下巴蓄滿了短鬚，炯亮的雙目顯露堅毅意志。

元澤夏定眼一瞧，隨即認出他的身份。

“莊爺，失敬、失敬！”元澤夏依舊以笑迎人，忙向莊奇抱拳。

“元總管。”莊奇同樣抱拳回了個禮，“失敬之人是老夫，這幾日我才自福州轉回，不知管公子帶著我那侄女上門拜會，我真是失禮了。”

“好說、好說，莊爺，你今兒個親自登門喝喜酒，我想少夫人若是知曉了，肯定歡喜。”

莊奇露出一抹苦笑，“我與侄女多年未見，說實話……她突然的出現教我吃了一驚，又聞管公子欲履行婚約，我著實為侄女歡喜啊！恭賀她竟得了一位好夫婿。”

“莊爺謬讚了，請趕快進門入座，你是少夫人的長輩，理當坐主桌。”

莊奇尷尬笑了笑，舉手忙制止元澤夏的熱心安排，“元總管，莊某雖想討杯喜酒喝，但……正事為上。

趁著吉時未及，可否幫老夫向管公子通報一聲，我想與管公子一晤。“

元澤夏沉吟了半晌，眯著眼點頭，“莊爺請隨我入府，我去請示少爺。”

“勞煩元總管了。”莊奇頷了頷首，舉步跟上他的步履。

踏入管府前，莊奇抬頭望了眼湛藍的天，低頭嘆了一聲，喃喃低語：“也該是時候了……”

管府內院書房──

管揚晏身著一襲喜服踏入書房，不意外見到在品茗的莊奇。

莊奇一見到他，即刻起身，朝他拱手行禮，“管公子，久違了。”

“莊爺，久違了。”管揚晏以前曾與莊奇商事來往過，後因他轉往海上貿易發展，這才結束了兩方的合作。

“管公子今兒個大喜，我卻執意會晤一面，請見諒！”

“莊爺，快別這麼說。”管揚晏揚手示意，隨即在莊奇對面落座，“莊爺，不知你執意見我一面是為了……”

“為了侄女而來。”莊奇也不隱瞞，開門見山道：“說來慚愧，我莊奇霸住戚家家業已足足十年，原想代義兄好生照顧孤苦無依的侄女，卻不料──”

“不料冬兒的奶孃對您心存成見，遂帶著冬兒遠走他鄉。”

“是啊！”莊奇唉聲嘆氣，“李大媽性子倔強，她一口咬定我是殺害大哥、奪取戚家家產的罪魁禍首，所以一氣之下便帶著侄女遠走他鄉──說來慚愧！若當初