超蘭的袋子是花布做成的，彭石賢背上這袋子，李超蘭就空著一雙手走路了。她又與彭石賢並肩走在一塊，邊說邊笑，過路的人都對這兩個有點故意張狂的男女學生投來驚異的目光，好在這些陌生人只是擦肩而過，可以不予理睬。而進入小鎮的街口就大為不同，熟人見面不能不招呼，還有躲避不及的不真不假的問話：“石賢，你是領回媳婦了麼？”

兩人不由得滿臉通紅，緊著腳步，逃跑似地進了家門。他們這次幼稚可笑的反世俗示威，雖然表現得不算心虛膽怯，可也不是從容鎮定。

黃大香已經知道兒子今天有可能攜客歸來，剛才吳國芬就來通報了訊息：“香嬸孃，石賢快到家了，該準備荷包蛋呢！”

“到了家也來得及打荷包蛋的，”黃大香問，“你能算計石賢這會就能到家？”

吳國芬描述著：剛才，小星星與他的弟弟在鎮東頭的松崗上拾柴回來，他說見著了石賢叔，可這石賢叔就是不理睬他們，只顧著與個女孩子說笑，小星星這會還在生氣呢。

“我說香嬸孃，如果石賢給你領個媳婦回來，你忙得過來麼？”吳國芬從小星星的話中幾乎可以肯定，這女孩子除了那個叫蘭妹子的不會是別人。

“就怕沒那種好事呢！”黃大香高興地說，“待到擺席的日子，自然少不得你當姐的幫忙了。”

彭石賢進屋時，黃大香燒好了飯菜，自然沒少荷包蛋。

兒子帶著個女朋友歸來讓黃大香喜出望外。大方的李超蘭今天卻現出幾分激動，幾分羞澀，只低聲叫了聲“伯孃”，黃大香倒覺得這很得體。

彭石賢則生硬地說：“媽，你認識她，她得在我家住下──我一個人睡閣樓上得了。”

“好，好，”黃大香口裡答應，卻不能不留有迴旋餘地，“這事你別操這心，先趁熱吃飯吧。”

吳國芬給客人倒來了洗臉水，滿臉帶笑，李超蘭連忙接過來：“太客氣了，國芬姐，真謝謝你。”

李超蘭被她那奧秘盡知的眼光打量得有點不好意思了。

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彭石賢與李超蘭吃飯的時候，黃大香招呼吳國芬到一邊：“這得麻煩你作姐姐的了，我看還是讓蘭妹在你那裡搭鋪為好，這才好說話──她墨姑媽在省城學習沒回來呢。”

“不行，我那裡不能搭鋪。”黃大香未料這不成問題的事讓吳國芬一口回絕了，吳國芬也不意自己的話如此生硬，她見香嬸給噎著，又補充說，“我與華玉共鋪，容蘭妹不下了──再說，你何必多心？進了你家門就是你家客，怎麼好向別人家送？”

黃大香頓時發覺自己忽視了另一個女孩子的情感，那就是張華玉。以往石賢一回到家，華玉就會與嫂子一同來這裡坐一會。她先是因病，後來又因家裡缺勞力，小學畢業後便棄學了。這是個十分本分的孩子，但她對石賢的事一向關心，她與石賢親如兄妹，可也是異性的青年男女啊，這李超蘭的到來可能會引起她怎樣的感想？不管怎樣，安排李超蘭去張家住宿是顯然不妥了，黃大香難怪國芬的話語有些唐突，她“噢”、“噢”地應答著便不再吭聲，吳國芬感到再多加解釋也似乎不妥，就緘口了。

如果李超蘭只是作為彭石賢的同學住下來，黃大香尚無太多的顧忌，但現在明明不只是這種情形，便是她往後真能成為彭家的兒媳，這樣處事也會讓人笑為草率，何況李家大院怎麼說也是書香禮義之家，李超蘭孤身一人，又沒有長輩在近前，留下她來，還可能給人一種乘人之危的錯覺，按照黃大香的想法，於人於己都是不能這樣作的，但這話又不便與兩個不諳世事的孩子挑明。正在黃大香左右為難的時候，來了個救星龍嫂。

龍嫂聽黃大香說了難處，覺得自己義不容辭，憑著她的熱情坦誠，一席話就說通了這件事：“蘭妹，今天不在這裡見著你，你會不會去看看龍伯孃？學校都放假了，偏是你墨姑媽在省城讀書回不來！你回小鎮好，虧你沒忘掉這土生土長的地方，我在你墨姑媽家進進出出，她從沒把我當外人，墨姑媽不在，你就上我家去住吧，紅茹會有給你吃的──我可不是與你香嬸爭客人啊，蘭妹的事我替她做主了──有眼力，你們真是那戲裡唱的，郎才女貌的一對，到時，可少不得請我來給你們作大媒啊──超蘭，你就住我家好了。”

這事讓龍嫂坦坦蕩蕩地說出來，反倒叫彭石賢與李超蘭都不自在，李超蘭連那“回鄉搞社會調查”的話也說不出來了。

安排李超蘭往龍嫂家本來是黃大香的想法，剛才聽龍