才起身慢慢離去。公孫策與吳守仁聽見聲音，也先後起床走過來，包拯向他們簡要敘述一下情況。二人聽完，都沉吟不語。

“於鬧市之中走失，現今依舊活不見人，死不見屍，恐怕是為人擄去，吳縣令，不知以前貴縣發生過這種事沒有？”公孫策問道。

“以前本縣絕對沒有發生過這種事，而且即使是那夜市上的失竊案也只是新近才屢屢發生，好像這些案子是單單衝著包大人似的。”吳守仁滿臉不得已的苦笑。

“既然以前從來沒有發生過大案，而最近卻又案件頗頗，那麼是不是外地滯留在此地的人作的案呢？”包拯問吳守仁。

“下官也有這個想法，只是平陽縣裡外地人頗多，查起來實在太過麻煩。”

正在這時，又有一名差役急匆匆地跑了過來稟報道：“大人，又有一個人前來報案。”

吳守仁揉揉睡意仍未消盡的眼睛，對包拯和公孫策說：“看來今天我們臉也來不及洗，飯更來不及吃，就得升堂問案。”

這一次報案的又是一個老人，神色悽慘，跪在堂下哭個不停。包拯等人見了也跟著暗暗垂淚，嘶啞著嗓子說道：“老人家，請起來說話。”

老人家答應著慢慢從地上爬起來，眯著哭得紅腫的眼睛問道：“哪一位是青天包大人啊？”

“老人家，我就是開封府尹包拯，有什麼話您就儘管說吧。”

“吳大人，我找包大人可不是不信任你，你是一個百分之百的好官，但我卻更信包大人。”

“老人家，您不用說，我知道。”

“包大人，”老人喊了一聲，又禁不住老淚縱橫，“小老兒陳解元，妻子早亡，只留下一女兒翠玉與我相依為命，沒想到，沒想到，今天早晨她竟慘死在閣樓之上！”

“她是因何而死？”包拯突然預感到這一切來得並不是偶然。

“嗚嗚，大人，小女她是被人……被人強暴而死的！”看得出，陳解元在極力避免涉及這個話題。

包拯聽罷，眉頭緊鎖，一夜之間，兩名少女，一個下落不明，另一名被人強暴而死，看來一個黑暗的勢力正在悄悄地向著善良的人們伸出魔爪，必須要趕在它肆虐之前把魔爪斬斷。想到這兒，他問陳解元：“老人家，您能否帶我們去你家看一下？”

“當然能，當然能，不然怎麼破案。”

陳解元家住城南近郊，距平陽縣衙也不太近，而陳解元竟是一大早跑來報案的。他家的住所是一處木質的二層小樓，樓下堆滿木器，他是作木器生意的，而他的床就在那些凌亂的木器之中擺放著。順著窄窄的樓梯上了閣樓，便聞見少女閨房那種特有的幽香。陳解元忽然痛苦地扭過臉去。

包拯等人往床上一看，一副不堪入目的景象呈現在跟前：床上的少女全身赤裸，只有胸前和私處蓋著一點東西，裸露著肌膚上有許多深深淺淺的抓痕，雙腿大大地敞開著。她的臉雖然猙獰可怕，但膚色白淨，五官極其出眾，看得出活著時她一定是個美人。

公孫策走上前去檢查了一下，回來對包拯說：“大人，死者陰阜寬鬆，陰道內遺有精蟲，而且身下有血跡，證明死前被人強暴過；脖頸的上部有兩處卡痕，系窒息而死，而且手法似乎也是懂武功的才會，另外，死者身上的抓痕很可能也是兇手所留。”

“禽獸！”吳守仁怒不可遏地低吼著。

“大人，昨晚半夜，草民聽見一聲驚呼，從夢中驚醒，但又聽不到一點聲響，只覺疲憊不堪，便再次翻身睡倒，一覺睡到天亮，然而翠玉仍沒有起床，又等了一會兒，我叫了幾聲，沒有人答應，往常這個時間她已經起來做早飯了，我預感到事情可能有點不妙，又大喊幾聲，這才衝上樓去，結果……結果就看到她躺在床上，再也不會醒過來了……”

包拯一邊聽著，一邊仔細地打量著屋中的擺設。很簡單，一個精緻的梳妝檯，一張桌子，桌上放著幾本書，其它的就沒有什麼東西了。包拯信步走到窗臺邊，問陳解元：“老人家，那兇手會不會是從一樓潛進，而後由樓梯走上二樓，強暴了翠玉姑娘呢？”

“絕對不可能！”老人的口氣極其堅決：“早晨我起床之後，店門緊閉，而且我們的店門是加了栓的，從外面根本撥不開。”

“那麼，兇手很有可能就是由這扇窗子進入屋中行兇的。”

包拯推開窗子，外面竟還有一個小小的陽臺，站在陽臺上，舉目四顧，縣城的街道沐浴在一片溫暖柔和的陽光中，街道上也開始喧鬧起來，人來人往，說說笑笑，好像什麼事情也沒發