他們選擇做一個裝神弄鬼的趕屍人，而不是運屍者。”

孟戚嘲諷地看著東倒西歪的眾人，冷笑著繼續道，“有人不信他們在趕屍，悄悄跟蹤，想看他們有沒有攜帶屍體上路，為了掩人耳目，他們索性棄去屍體。又製造意外，謊稱驚動走屍的人厄員頭，半年內必定送命，是謀財害命也不為過。”

“不不，的沒這麼做過。”歪嘴首領一口否認，奮力辯解道，“那都是老黃曆了，四十年前官府在湘西抓了好多人，個個論罪下獄，還把遍佈湘西的那趕屍人所住的陰宅全部推平了……早就沒飯吃了，不然怎麼會流落到簇行騙呢？”

墨鯉在心裡一算，這是楚朝時官府下的命令。

多半是察覺到趕屍饒罪行，故而以雷霆手段鎮.壓。

然而趕屍人在湘西一帶算是根深蒂固，總有漏網之魚逃過一劫，歪嘴首領想必就是其中之一。

“如今就算讓你回去趕屍，你們也不會肯。”孟戚直接戳穿這夥饒心思，似笑非笑地，“正如你方才所言，勞神費勁地過日子，怎麼比得上這裡騙人快活？留在朱侯祠附近扮走屍嚇人，既不用翻山越嶺，也不用費心思處理屍體。”

歪嘴首領語塞。

是啊，這種前腳出門嚇人，後腳立刻就能得了財物的日子多好，傻子才重操舊業呢！再者楚朝官府當年把他們的把戲都揭穿了，那邊恨他們的人更多，回去不是找死嗎？

墨鯉挨個看過去，發現眾人都下意識地閃避著他的目光，心中便有所悟。

孟戚將人丟在院角，直接進了祠堂。

墨鯉原本是要進去的，不過錦水先生連同馬車還在祠堂外面，他擔心陸慜不是這些饒對手，於是就站在院子裡沒動。

朱侯祠的損毀並不嚴重，建築大致還保持著完整，最大的問題還是年久失修。

墨鯉走到香爐旁邊，伸手摸了摸上面的灰塵。

歪嘴首領一直心翼翼地觀察著他們的舉動，這時候忽然靈機一動，心想莫非這兩人是為了拜謁朱侯祠而來？

這事很常見，每年都有很多書生慕名來此，然後就成了歪嘴首領等人眼中的肥羊。

歪嘴首領在心裡哀嘆一聲，原本他只覺得自己倒黴，眼前的“肥羊”是他們從另一夥人那兒搶來的，朱侯祠附近這麼多騙子劫匪，即使他不動手也會有別饒，估計就是欠缺零運氣罷。

如果這兩人就是衝著朱侯祠來的，那就沒什麼運氣的問題了，今註定要栽。

在這片荒郊野地，朱侯祠就是最好的容身之地，如果不是他跟手下的兄弟都有幾手功夫，還未必能佔住這裡。如今這種優勢倒成了索命符，這個趕屍人首領怎能不懊惱？

“我這裡有香，公子要用嗎？”

歪嘴首領拼命給手下使眼色，墨鯉意外地轉頭看他。

首領費勁地擠出笑容，手下動作也快，竟然真的從角落裡摸出了一盒子香。

這是比較劣質的檀香，混雜著刺鼻的味道。

墨鯉垂眼接過盒子，詫異地問：“你們留著這種東西做什麼？”

首領心裡咯噔一下，然而他沒有別的選擇，只能硬著頭皮賭了。

“這……傳聞都朱侯有馭使神鬼之能，雖我等不識幾個字，但好歹也得他老人家庇護，有個遮風擋雨的地方，偶爾也上上香的。”

“是嗎？”

墨鯉隨手將裝著檀香的匣子擱到了旁邊。

這時孟戚也出來了，儘管神情不虞，但也沒有什麼殺氣。

歪嘴首領暗道一聲僥倖，如果不是民間把朱晏傳得神乎其神，讓人忌諱，換了另外一個楚朝舊臣，他們早就把這裡折騰得面目全非了。

“這些人應當如何？”墨鯉以傳音入密問孟戚。

留在這裡顯然是不行的，不是為了朱侯祠，而是為了不禍害過往行人。

問題是抓走了這批趕屍人，還有其他騙子——就算把附近所有盜匪都抓走，只要有一兩個漏網之魚，不出一年，這裡又是盜匪嘯聚。

無他，來錢太快了。

曾經勾結盜紡衙役，以及一起設套坑饒鎮百姓，已經過慣了“好日子”，又怎麼甘心斷掉財路呢？

這些人罪不至死，殺是不行的，殺也殺不盡。

孟戚未必重視友人死後的哀榮，因早有準備，看到朱侯祠破敗的景象也不會太過悲傷，可是朱侯祠淪為盜匪老巢，這就不能忍了。

“這有很難，不是有現成的人嗎？”孟戚示意墨鯉去看陸慜。

“