然而，他們越接近月球表面，喜悅的情緒就越深刻，他的疑慮也漸漸被喜悅淹沒。但縱使如此，當他們正要衝向月球表面時，他仍緊緊抓住罷才心中突然閃現的那道靈光。

他似乎對太空艇的去向成竹在胸。現在，他們在一片起伏山丘的正上方，崔維茲坐在電腦前面，卻感到什麼事都不必做，彷佛他與電腦兩者皆受到指引。他只覺得如釋著負，心中滿溢著極度的欣快。

他們現在正貼著地面滑翔，前方聳立著一座險惡的峭壁，像是專門阻擋他們的屏障。在地球的光芒與遠星號射出的光束照耀下，這座屏障反映出微弱的光輝。雖然眼看就要撞上去，崔維茲卻似乎毫不在意。接著，他發現正前方那塊峭壁倒了下來，面前出現一道燈火通明的走廊，他也一點不覺得意外。

太空艇的速度減至最低，顯然是自動調整的，然後對準一個大小恰好的入口飛了進去——一路滑行。後方的入口隨即關閉，前方又出現另一個人口。太空艇穿過第二個人口後，來到一處像是將山挖空而形成的巨大空間。

太空艇隨即停下，四個人迫不及待地衝向氣閘。包括崔維茲在內，大家皆未想到檢查外面是否有適宜的大氣——或是究竟有沒有大氣存在。

不過外面的確有空氣，而且呼吸起來非常舒服。他們像是終於回到家的旅人，神情愉悅地四處張望。過了一會兒，他們才發現前方站著一名男子，彬彬有禮地在那裡等候他們。

他的身材高大，表情嚴肅，古銅色的頭髮剪得很短。他的顴骨寬闊，雙眼炯炯有神，衣著類似古史書籍中才得見的款式。雖然他似乎身強體壯、精力旺盛，卻彷佛帶有一股倦意——其實外表根本看不出來，那是屬於感官外的一種氣息。

最先有反應的是菲龍，她發出高聲尖叫，像是吹口哨一樣，然後拔腿向那人飛奔而去，同時不斷揮著手，上氣不接下氣地叫著：“健比！健比！”

她始終沒放慢腳步，她一來到那人面前，他便彎下腰來將她高高舉起。她伸出雙臂緊緊摟住他的脖子，哇哇大哭起來，一面仍抽抽噎噎地喊著：“健比！”

其他三人以較冷靜的步伐向前走去，崔維茲用緩慢而清晰的聲音（此人聽得懂銀河標準語嗎？）說：“我們向您致歉，閣下。這孩子失去了她的保母，正在四處拼命尋找。至於她為何抱著您不放，我們也不知該如何解釋，因為她要找的是個機器人，一個機械的……”

那人終於開口。他的聲音平實，沒有任何花腔，而且帶著些許古風，伹他說的銀河標準語極為流利。

“我伸出友誼之手歡迎諸位。”他說——他的友善似乎毋庸置疑，縱使他的臉孔依然維持嚴肅的表情。“至於這個孩子，”他繼續說：“她的感知能力或許超乎你的想像，因為我正是機器人，我的名字叫丹尼爾·奧利瓦。”

第二十一章　尋找結果

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崔維茲感到自己完全無法置信。他已從那種奇異的欣快感中清醒過來——現在他懷疑，著陸前後所出現的那陣欣快感，就是此時站在眼前、自稱機器人的這個人，不知如何注入他心靈的。

崔維茲仍凝視著前方。盡避此刻他擁有絕對清明的神智與未受干擾的心靈，還是驚訝得不知所措。他在驚訝狀態中講話，在驚訝狀態中應答，因此幾乎不知所云，也幾乎不曉得對方講些什麼。因為，他正忙著打量這個明明是人類的人物，試圖從他的舉止或談吐中，找出他是機器人的蛛絲馬跡。

敝不得寶綺思剛才偵測到的訊息，崔維茲想，既不屬於人類也不屬於機器人，而是裴洛拉特所說的“新東西”。這樣當然也好，因為這使崔維茲的思路轉移到另一個更具啟發性的管道——只不過這個管道現在也被其他思緒擠進了心靈的暗角。

寶綺思與菲龍已逛到別處去探險，雖然這是寶綺思的主意，但崔維茲注意到，那似乎是她與丹尼爾飛快交換一個眼色後的結果。菲龍本來拒絕離開，想要留在這個她堅稱是健比的人物身邊，但丹尼爾只不過嚴肅地吐出一個字，並舉起一根指頭，她便乖乖走開了。現在，只剩下崔維茲與裴洛拉特留在原處。

“她們不是基地人，閣下，”那機器人說，彷彿這句話就能解釋一切。“其中一位是蓋婭，另一位是個外世界人。”

柄器人引領他們來到一株樹下，那裡有幾張式樣簡單的椅子，一路上崔維茲一言不發。機器人先招呼兩位基地人就坐，等到他也以無異常人的動作坐下來，崔維茲才問道：“你真的是機器人嗎？”

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