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寶綺思改用柔和的聲音說:“現在,菲龍,告訴電腦將一切恢復原狀,然後跟我走,跟我走。”她雙手輕輕撫摩著菲龍,菲龍隨即軟化,放聲痛哭。
菲龍雙手離開桌面之後,寶綺思撐著她的胳肢窩拉她起來,然後讓她轉身,再緊緊抱著她,讓這孩子在自己懷裡痛快地大哭一場。
崔維茲現在站在門口一言不發,寶綺思對他說:“讓開,崔維茲,我們經過的時候,千萬別碰我們。”
崔維茲向旁閃開。
寶綺思頓了一下,又壓低聲音對崔維茲說:“我剛才不得不暫時進入她的心靈,假如因此造成任何傷害,我不會輕易原諒你。”
崔維茲差點就要脫口,告訴她,自己一點都不在乎菲龍的心靈,他擔心的只有電腦。然而,在蓋婭嚴厲的目光瞪視之下(當然不只是寶綺思的,她個人的表情無法使他產生不寒而慄的恐懼),他終究什麼也沒說。
寶綺思與菲龍消失在她們房間後,崔維茲沉默了許久,全身動也不動。事實上,他一直僵在那裡,直到裴洛拉特柔聲道:“葛蘭,你還好嗎?她沒傷到你吧?”
崔維茲使勁搖了搖頭,彷佛想將輕微的麻痺甩掉。“我很好,真正的問題是它好不好。”他坐到電腦檯前,將雙手放在剛才被菲龍按過的手掌輪廓上。
“怎麼樣?”裴洛拉特焦急地問。
崔維茲聳了聳肩。“反應似乎正常,等一下也許還是會發現問題,不過現在看不出有何異狀。”然後,他以更憤怒的口氣說:“除我之外,電腦應該不會和別人的手有效結合。但那個雌雄同體又另當別論,問題不在於她的手,而是她的轉換葉突,這點我能肯定……”
“可是太空船為什麼震動呢?應該不會這樣的,對不對?”
“沒錯,這艘重力太空船應該不會出現這些慣性效應。但那個母怪物……”他突然打住,看來又火冒三丈。
“怎麼樣?”
“我猜,她對電腦下了兩個互相矛盾的指令,由於每個指令具有同樣的效力,電腦只好嘗試將兩者同時執行。為了進行這種不可能的嘗試,電腦一定暫時解除了太空船的無慣性狀態,至少我認為事情是這樣的。”
他的臉色突然間緩和下來。“或許這不是一件壞事,因為我忽然想通了。我對半人馬之阿爾發,以及它的伴星所做的種種推測,其實根本是痴人說夢。現在,我知道地球將秘密轉移到哪裡了。”
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裴洛拉特瞪大眼睛,但他沒立刻追究最後那句話,而是回到原先的問題。“菲龍如何要求電腦執行互相矛盾的指令?”
“嗯,她說要讓太空船飛到索拉利。”
“對,她當然會想那麼做。”
“可是她所謂的索拉利是什麼?她無法在太空中認出索拉利,她從未真正自太空看過那個世界。當我們匆匆離開索拉利時,她正處於睡眠狀態。雖然她從你的圖書館學到很多,寶綺思又告訴她不少知識,但是對於擁有上千億顆恆星、數千萬住人行星的銀河,我想她還無法真正瞭解它的真面目。她從小甭獨地生活在地底,頂多只知道有許多不同的世界這個概念。可是究竟有多少?兩個?三個?四個?對她而言,她見到的每個世界都可能是索拉利,甚至一廂情願地將見到的世界都當成索拉利。此外,我想寶綺思為了安撫她,曾對她暗示過,說我們若是找不到地球,就會帶她回索拉利,因此她可能還產生了一種想法,認為索拉利很接近地球。”
“可是你又怎麼知道呢,葛蘭?你為什麼會這樣想?”
“她幾乎等於對我們說了,詹諾夫。我們闖進來找她的時候,她喊著說要到索拉利去,又加上一句‘那裡——那裡’,還向顯像螢幕猛點頭。而顯像螢幕的畫面是什麼呢?是地球的衛星。我離開電腦去吃晚餐的時候,螢幕上並非那顆衛星,而是地球。當菲龍要求回到索拉利時,她心中一定想著那個衛星的畫面,因此電腦做出的回應,必定是將鏡頭對準那顆衛星。相信我,詹諾夫,我知道這個電腦如何運作。誰會比我更清楚呢?”
裴洛拉特看了看螢幕上一彎肥厚的新月,意味深長地說:“至少在地球的某種語言中,它被稱為‘月球’,另一種語言又稱為‘太陰’,此外可能還有許多不同的名稱。想想看,一個有著眾多語言的世界,老弟,是多麼混亂啊——有多少誤解,多少糾紛,多少……”
“月球?”崔維茲說:“嗯,這倒是個很簡單的名字——此外,你想想看,也許那孩子基於本能,試圖