俗話說，一個巴掌拍不響。

如果丘吉爾完蛋了，傑利科也必然是孤掌難鳴。

顯然，這場海戰不僅將決定英國皇家海軍的命運，也將決定丘吉爾與傑利科的前程。

問題是，這場仗到底該怎麼打？

如果傑利科擁有兵力優勢，特別是有更多的戰列巡洋艦，他會打得更加積極一些，比如主動向東進發，把公海艦隊堵在家門口裡，不讓公海艦隊深入北海，對英國通往挪威的海上航線構成威脅。

可惜的是，傑利科手裡沒有兵力優勢。

更重要的是，公海艦隊肯定不會去挪威。所有情報都表明，公海艦隊出海的目的是迎接斯佩艦隊。

這下，問題變得更復雜了。

從理論上講，斯佩有三條路可走。一是經英吉利海峽進入北海，二是穿過設得蘭群島進入北海，三是從設得蘭群島與挪威之間進入北海。顯然，斯佩冒險進入已經被全面封鎖的英吉利海峽幾乎是不可能的事情，冒險穿過設得蘭群島也不大可能，因此斯佩很有可能繞個大彎子，從法羅群島以西北上，再轉向南下。如果為了安全起見，斯佩甚至有可能去挪威，沿著挪威海岸線南下。

那麼，公海艦隊會去挪威嗎？

雖然有足夠的理由相信，公海艦隊會去挪威，但是傑利科卻不這麼認為，甚至覺得公海艦隊的任務不是去迎接斯佩艦隊。

這個問題看上去很複雜，實際上卻非常簡單。

即便公海艦隊的任務是把斯佩艦隊接回去，最好的辦法卻不是與斯佩艦隊會合，而是牽制住大艦隊，讓英國皇家海軍沒有能力去攔截斯佩艦隊。這樣一來，斯佩艦隊就能安全返回威廉港。

相反，如果公海艦隊去接應斯佩艦隊，反而會束手束腳。

傑利科立即想到，公海艦隊的任務，實際上就是找大艦隊決戰，或者說利用這次機會與大艦隊決戰。

可以說，傑利科有著極為清楚的認識。

在大艦隊得到加強，準確的說是英國皇家海軍完成部署調整，把分散在全世界的主力艦集中起來之前，優勢在公海艦隊手裡，因此積極尋求決戰的不是大艦隊，而是想一舉扭轉乾坤的公海艦隊。

可惜的是，傑利科的處境就沒有這麼妙了。

傑利科本人認為，就算大艦隊不見得會敗給公海艦隊，也沒有理由在兵力達到鼎盛之前與公海艦隊決戰，因為這等於拿大艦隊、拿英國皇家海軍三分之二的資本冒險，甚至是在拿英國的國運冒險。

問題是，並非所有人都有這樣的認識。

可以說，正是在實力上，大艦隊與公海艦隊旗鼓相當，才使得英國國內在是否應該與公海艦隊決戰的問題上，產生了極為嚴重的分歧。別說政界與軍界，就連英國民間也在討論這個問題。

打的話，大艦隊沒有百分之百的勝算。

不打的話，公海艦隊就將掌握主動權，至少在大半年內橫行無忌，英國必然會因此顏面盡失。

顯然，打與不打，都有難以預測的後果。

對傑利科來說，這次沒得選，他必須打，而且得打勝，至少得在說辭上，能夠給英國國會與民眾一個說得過去的結果。

大艦隊出港後，傑利科就在考慮這個問題。

同樣的，在他的對面，馮承乾與希佩爾也在考慮同樣的問題，只是兩人面臨的選擇簡單得多。

艦隊出港之前，馮承乾就向希佩爾提到，此行的目的只有一個：與大艦隊決戰。

對此，希佩爾舉雙手贊成。

如果說，開戰之前，像希佩爾這樣的海軍將領還有所顧忌，認為帝國海軍在整體實力上遠遜於英國皇家海軍，不應該主動挑戰對手，主要任務是確保帝國本土、以及波羅的海的海上航線不受威脅。那麼在設得蘭海戰之後，大部分帝國海軍將領的觀點都發生了改變，連舍爾也變得更加積極了。

不可否認，帝國海軍與英國皇家海軍確實有著較為明顯的實力差距。

更加重要的是，英國皇家海軍還沒有來得及完成部署調整，有大量主力艦分散在遠離本土的地方。在大半年之內，英國皇家海軍不大可能在本土聚集一支足夠強大的艦隊，這就是帝國海軍的機會。

設得蘭海戰，無疑證明了這個推斷。

說得簡單一些，如果能夠抓住開戰後較為有利的時機，帝國海軍完全有希望挫敗英國皇家海軍。

關鍵是，英國皇家海軍肯出來決戰。

設得蘭海戰已經證明，只有在萬