這個時候，斯普魯恩斯考慮到了一個至關重要的問題。

這就是，第52艦隊為什麼要刻意避開美軍巡邏機？

如果第51艦隊就在附近，第52艦隊大可沒有必要這麼做。道理很簡單。只要不進入美軍岸基戰術航空兵的打擊範圍，那麼第51艦隊提供的防空掩護就以擊潰由遠端轟炸機發起的攻擊，而且第52艦隊的五艘大型戰艦都有十分強大的防空火力，自衛防空能力甚至超過了第51艦隊。

也就是說，只有第51艦隊不在附近，第52艦隊才有理由進行規避。

如果第51艦隊就在附近，但是沒有辦法為第52艦隊提供防空掩護呢？

想到這，斯普魯恩斯就更加睡不著了。

要知道，這意味著第51艦隊已經找到了攻擊目標，而且準備在天亮之後發起攻擊。因此顧祝同才會要求第52艦隊儘量隱蔽起來，避免遭到美軍攻擊。等到第51艦隊消滅了發現的目標，才能為第52艦隊提供防空掩護。

在新喀里多尼亞西部海域，能讓第51艦隊攻擊的，只有第31艦隊的第二航母戰鬥群。

難道，中國海軍已經發現了第二航母戰鬥群？

顯然。斯普魯恩斯無法排除這種可能xìng。也就只有相信，第二航母戰鬥群已經暴lù，而且很有可能在天亮後遭到攻擊。

當然，這意味著。第51艦隊很有可能在第52艦隊前方。

主要就是，第二航母戰鬥群離第52艦隊被發現的海域有大約一千公里。如果第51艦隊在第52艦隊後方，就算夜間全速南下，也不大可能在天亮前把距離縮短到六百公里，也就不可能攻擊第二航母戰鬥群。

也就是說，岸基巡邏機沒有發現前出的第51艦隊！

當然，這也可以理解，畢竟沒有人想到第51艦隊會在第52艦隊前方，至少在斯普魯恩斯想到這一點之前，還沒有人考慮過這個問題。如此一來，在安排巡邏機的時候，美軍自然不會關注第52艦隊前方的情況。更重要的是，如果第51艦隊在第52艦隊前往，也就沒有理由時刻為第52艦隊提供防空戰鬥機，因為到時候首先遭到攻擊的，有很大的可能是第51艦隊，而不是留在後面的第52艦隊。也正是如此，巡邏機