通訊，只能使用燈光來傳遞訊號。

顯然，在jī烈的炮戰中，燈光訊號很不可靠。

即便“北卡羅來納”號的炮瞄雷達還能使用，但是對海搜尋雷達已經報廢，也同樣無法用雷達瞄準中國戰艦。

當時，只有“華盛頓”號找準了目標，開始向兩艘大型巡洋艦開火。

只是，在過去的十分鐘裡，兩艘大型巡洋艦已經完成了最重要的使命，即讓美軍的兩艘快速戰列艦遭受重創。

“北卡羅來納”號捱了四枚穿甲彈，而且都是二百八十毫米鎢合金穿甲彈。

根據美軍的記錄，這四枚穿甲彈分別集中了前方的a炮塔、兩座煙囪右側的交通艇擺放點、後煙囪右側的一百二十七毫米高射炮炮塔、以及尾部y炮塔右側的水平甲板，導致兩座主炮炮塔喪失作戰能力，並且損失了兩座副炮炮塔，其右舷方向上只剩下三座副炮炮塔還能使用。

“華盛頓”號的情況依然比“北卡羅來納”號稍微好一點，主要是當時四艘中國戰艦都在擊中活力打擊“北卡羅來納”號，只是間歇xìng的向後面的“華盛頓”號開火，射向該艦的炮彈並不多。

根據美軍的記錄，“華盛頓”號捱了三枚穿甲彈，都是二百八十毫米鎢合金穿甲彈，命中點分別在艦橋右側的副炮炮塔、艦橋與煙囪之間的水平甲板、以及z炮塔後面的水平甲板。在此之前，“華盛頓”號因為尾部的光學測距儀被打壞，z炮塔已經無法瞄準目標，所以只剩下了兩座主炮炮塔，右舷上則只有三座副炮炮塔還在繼續開火，總體火力降低了三分之一。

可見，兩艘戰列艦的主炮火力已經降低了一半，只剩下了九門主炮還在開火。

繼續打下去，切斯特有勝利的希望嗎？

雖然從理論上講，只要還有一門十六英寸艦炮能夠開火，切斯特就有希望擊敗那幾艘巡洋艦，因為沒有任何一艘巡洋艦能夠承受十六英寸艦炮的直接轟擊，只需要一枚十六英寸炮彈，就能把一艘巡洋艦送到海底。但是打到這個時候，切斯特已經發現，中國巡洋艦使用的大口徑穿甲彈，照樣能夠打穿“北卡羅來納”級的裝甲，特別是在交戰距離較遠的時候，對水平裝甲的穿透率幾乎達到了百分之百。

顯然，追上那幾艘中國巡洋艦是不大可能的事情。

只要中國戰艦保持好交戰距離，那麼切斯特就不可能讓兩艘快速戰列艦主炮的強大威力發揮出來。

繼續打下去，切斯特佔不到任何便宜。

即便兩艘戰列艦不會被擊沉，並且突破了巡洋艦的攔截，進入了新喬治亞海峽，找到了中國海軍的登陸艦隊，恐怕也沒有辦法擊沉那些登陸艦，因為到時候，恐怕所有艦炮都被對方擊毀了。

問題是，如果撤退，如何向米切爾交代？

要知道，米切爾冒著第32艦隊被全殲的風險，給切斯特創造了偷襲機會，而他卻空手而歸，顯然說不過去。

就在切斯特左右為難的時候，一封由第32艦隊發來的電報，解決了他的苦惱。

三點十五分左右，切斯特收到米切爾發來的電報，中國海軍的戰列艦編隊已經轉向返回新喬治亞海峽，而且航速在三十節以上。也就是說，方誌盛已經收到了訊息，知道美軍快速戰列艦正準備突入新喬治亞海峽，所以不再追擊第32艦隊，準備回來對付遭到巡洋艦攔截的兩艘快速戰列艦。

此時，離四點只有不到四十五分鐘了。

顯然，就算切斯特突破了巡洋艦的攔截，也無法趕在天亮之前返回，必然遭到中國海軍戰列艦編隊的伏擊，以及中國海軍航空兵的打擊。

這下，撤退成了切斯特唯一的選擇。！。

第二百零一章　有得有失

發現美軍戰艦轉向撤退，顧祝同終於鬆了口氣。

雖然在短促jī烈的戰鬥中，四艘巡洋艦的表現非常出sè，但是承受著非常大的風險，而且也遭受了一些損失。就在切斯特下令撤退前大約五分鐘“北京”號被一枚十六英寸穿甲彈擊中。萬幸的是，這枚打在艦尾水平甲板上的穿甲彈沒有在艦〖體〗內爆炸，而是幾乎貫穿了整個艦體，從右側水線下穿出，只在戰艦的尾部留下了一個大窟窿，導致幾個艙室進水，並沒造成更加嚴重的破壞。如果這枚炮彈在艦〖體〗內爆炸“北京”號就算不會沉沒，也會喪失航行能力。

當時“天津”號也至少捱了一枚十六英寸炮彈，而且炮彈也沒在艦〖體〗內爆炸。

按理說，以“北京”級的防護水準，十六英寸穿甲彈應該在艦〖體〗內