氏也見過。

因他年齡同四姐兒相當，兆佳氏還特意仔細留心多看了幾眼。卻也曉得是白看。兩個孩子輩分不對。要是輩分相當，倒是也般配。

四姐今年十歲，有點小大人的模樣。性子還算寬厚，全沒有兆佳氏的伶俐刻薄。

讓兆佳氏嘆氣的是，四姐容貌肖似曹荃。只能說姿色平平。以四姐的出身，父兄都不顯赫。外加上容貌如此。想要透過選秀晉身。實在不易。

兆佳氏這兩年已經絕了“望女成鳳”的心思，想著過幾年尋個由子。託人給四姐兒報個免選，省的選秀被刷下來，再說親掉身價。

這樣一來。兆佳氏就開始留意親戚朋友中同四姐兒年齡相當的晚輩。想著過兩年好給女兒說門知根知底的親事。

雖說四姐兒同五兒兩個，都在翡翠身邊長大。但是四姐兒畢竟是她懷胎十月的親骨肉，還是老閨女，心裡也是偏愛的。

“聽他父親說，是被他表叔公接去了。”李氏隨口回道。

正說著話，就見初瑜帶著丫鬟婆子進來，對李氏道：“太太，在哪擺飯？在太太屋裡。還是在花廳那邊？”

李含玉見她進來，從炕邊站起來。站著聽了。

“花廳涼快，還是花廳那邊。將幾個小的都叫上。今兒給玉兒踐行。”李氏撂下李含玉的手，說道。

初瑜應了，同兆佳氏說了兩句，便帶著人下去擺飯。

兆佳氏見她們婆媳這般相處。想著家裡那幾個媳婦，心裡就有些不自在。

李氏已經轉過頭來，對兆佳氏道：“孩子們昨兒去後山沾鳥，逮了不少鵪鶉，記得是你愛吃的，特意叫人給你留著。”

兆佳氏聽了，心裡歡喜，嘴裡卻道：“大熱天的，怪膩的，誰耐煩吃那個？這時候菜包飯，才有胃口呢。”

李氏見她眼角彎彎，耐不住笑意，任由她嘴硬，也不計較。

李含玉低頭在旁邊聽了。只覺得好笑，這親家二太太好像小孩子一般。姑祖母老拿吃的哄她，曹家是三頓飯，這擺的是中午飯。

內宅女眷的飯桌擺在花廳，曹顒同李鼐的飯桌則是擺在前頭。李鼐見桌子上沒有山珍海味，卻也是精緻小食。也覺得食慾大振。

他這些日子，想著弟弟的事兒。寢食難安，哪裡正經吃過幾頓飯。

曹顒這邊，則是因存了心事，短了胃口。

用了飯菜小廝送茶上來，曹顒陪了這小半日，剛想問李鼐用不用下去小憩，就見吳盛進來稟告：“大爺，十七爺來了，已經進了莊子。

早在十六阿哥去熱河前。就跟曹顒提過一遭，說是十七阿哥也想來昌平休養，但是卻遲遲不見十七阿哥出京。

曹顒前兩日心裡還盤算著，這聖駕出京十來日，十七阿哥是不是也該來了。

“十七爺？”李鼐看著曹顒。面帶疑惑：“是十七阿哥？”

曹顒點點頭。道：“嗯。十七爺的莊子就在這附近。既是他來了，表哥就隨我出去迎一迎可好李鼐這邊自然無話，隨著曹顒出來。

剛進院子，就見十七阿哥帶著個小太監從影壁後過來，曹顒上前幾步。道：“十七爺是今兒過來的？怎麼也不給個信兒，我好去給十七爺請安。”

十七阿哥手上已經拿了摺扇。笑著說道：“孚若可是嫌我做了不速之客？早聽說你在這邊自在，今兒一見，果然不假。”

曹顒沒有戴帽子，身上穿著件八成新的灰色細步袍子，腳上穿著青布鞋。都是家常裝扮，看著又不顯得失禮。

“早就盼著十七爺來，也能沒事兒下一盤。十七爺倒是沉得住氣。這都四月了了，才過來。”曹顒同他向來熟捻，也沒那麼多客套。笑著說道。

十七阿哥已經瞧見曹顒身後跟來的李鼐。帶著疑惑看了曹顒一眼。

曹顒同十七阿哥見過，才轉過身來，指了指李鼐，對十七阿哥道：

“十七爺，這是我表兄，蘇州織造府的長公子，單名一個鼐字。”說著，對李鼐道：“大表哥，這位就是十七阿哥。早年弟弟在上書房做過幾個月的伴讀，同十七阿哥也算相熟。”

“奴才李鼐見過十七阿哥。給十七阿哥請安。”李鼐聞聲已經跪下請安。

見他這般大禮相待，十七阿哥倒是有些不好意思，擺擺手道：“起吧。不必多禮。”

他這幾年養病養的。不耐煩應付外人，說了這一句，就不曉得說什麼了。他咳了兩下嗓子。對曹顒道：“既是乎若這裡有客，是不是我來得不巧了？”

曹顒見狀，