不留意的地方，也是保不齊的。你們幾個不要聲張，等到晚飯後，那邊沒人了，再過去找找。”

幾人應聲下去，李氏皺眉道：“這府里人口多了，難保有眼皮子淺地，見是天慧日常戴的，以為金貴，就給密下了。要不，明兒使人到外頭的當鋪打聽打聽？”

初瑜搖了搖頭，道：“這非金非玉的，不過是借個古意罷了，能值幾個錢？再說，今年春咱們府裡已是查過一次，有幾個品行不端的。都發作到城外莊子去了。留下的都是江寧或者府裡的老人，要是為了這個物什，鬧得自己個兒沒臉，她們想來也沒那麼糊塗。倒是……倒是二太太早間過來串門，身邊帶著幾個眼生的丫頭，不像是府裡舊人……”

李氏聞言，點點頭，道：“你說的是那兩個啊，長得挺水靈地，這兩個倒是把綠菊、紫蘭兩個給比下去了。我問過二太太。說是頌哥兒媳婦地陪嫁。聽著這意思。像是頌哥兒媳婦不容人，將這幾個顏色好地都打發到莊子去了。前些日子，小三屋子裡的丫頭回來，這幾個不曉得是求了誰地人情，跟了回來。二太太正好覺得屋子裡缺丫鬟使，就將那兩個擱在自己身邊了。”

說到這裡。李氏有些為難，道：“到底是分家了，隔房的，也不好去問她們。還是悄悄打探吧，省得鬧出來，二太太那邊多心。”

“太太說的是，媳婦省得了！”初瑜應下。她沒有言語，心裡卻是曉得兆佳氏的盤算。

靜惠進來已經將近一年，肚子裡還沒有動靜。曹頌雖還有個妾玉蜻，但身子卻是毀了的。無法懷孕。

要是沒有曹碩的變故，怕是現在曹頌那邊已經添了屋裡人了。

做人家媳婦，就是不容易，更不要說靜惠還是孤女。就算有名義上地孃家，到底不是親生爹孃，也不好隨意煩擾。

曹頌是二房長子，早日開枝散葉，支撐門戶是大事。就算是兆佳氏賞下通房來。靜惠這邊，怕也只有受著地。

由兆佳氏想到婆婆，初瑜的心中卻是不勝感激。

雖然李氏口拙，鮮少說什麼掏心窩子、感人肺腑的話，但是卻從沒有插手過兒子、媳婦的事兒，對初瑜也沒有摔過臉子。

將心比心，自己的丈夫是獨子。就算公公婆婆想著多添幾個孫子，繁衍血脈，也是人之常情。

想到此處，初瑜掃了眼婆婆的肚子。心裡盤算著日子。這已是八個多月地。再有一個月這孩子就該落地了。

要是個男孩就好了，自己是不是也能安心些；若是個女孩。長房這支，血脈卻是太單薄了些……

初瑜的心有些亂，又想到丈夫那邊也戴著平安扣，這父女連心，會不會是有什麼不妥當？

又想到靜惠的陪嫁，來路多是同幾個王府有干係，卻是未必妥當，當提醒靜惠那邊留心才是……

臺基廠大街，八阿哥府，書房。

九阿哥手裡拿著一物，翻來覆去，也不曉得心裡想什麼。

八阿哥神容有些枯瘦，身上披著件氅衣，笑著搖搖頭，道：“真是杯弓蛇影，不過是孩童身上所佩的吉祥物兒，還值當你這般費心琢磨？”

“這可是曹那瞎丫頭身上的，八哥，我可是使人仔細打聽了。這小丫頭雖是個天瞎，卻是曹家上下的心頭肉，連曹的長子都要靠邊站。她身上戴著的，豈是尋常物？說不定李氏同太后身上的淵源，就靠這個扣來尋蛛絲馬跡呢！”九阿哥挑了挑眉毛，舉著手中的東西，帶著幾分得意說道。

他手中拿著地，正是李氏與初瑜婆媳兩個尋而不獲的虎骨如意扣。

八阿哥的臉上卻是興趣寥寥，揉了揉額頭，道：“九弟，平素最愛銀子的，怎麼又關心起曹家來了？”

九阿哥已是止了笑，長吁了口氣，道：“這回卻是真稀奇，這李氏到底同太后有何淵源，就算是五哥那邊，也是絲毫不曉得風聲。聖駕離京前，我去園子那邊探望額娘，也沒聽她說起什麼來。怎麼到了熱河，太后她老人家就來了這麼一出？”

八阿哥隨口答道：“許是投緣也保不齊，曹寅夫人出身平平，但是口碑甚好，聽說是老實規矩的婦人。”

九阿哥擺擺手，道：“太后見過的誥命，這輩子總有數百，也沒見有幾個投脾氣的時候。況且，不止太后，老十四那邊也不對。他心裡原是最厭惡曹的，這些年沒少唸叨曹地錯處，如今卻像是變臉一般。連曹出京，都是他保舉的，這其中定有些門道。”

八阿哥聽著，眼睛卻望向窗臺那盆蘭草。

妄自自詡為“君子”，實際上同雜草何異？是花之芬芳，倍顯