嚴二官人說：“那這樣，四十多的不超十人，三十多的三十人，二十多的二十人……”

陳里長連連點頭：“都聽你的！”

嚴二官人叮囑：“哦，你是里長，你走後，這片兒的事情，要託付給合適的人。其他里長也是……”陳里長知道嚴氏那嘮叨勁兒是從哪裡來的了。

過了幾日，六十多青壯人員按照吩咐，帶著響鑼金鐃等物歇息在了嚴二官人的宅院附近，就等著傳喚了。

嚴氏回到中軍院落外，卻見幫她做了山上機關的老木匠在等著她。嚴氏忙將老木匠帶到無人處，問道：“老丈有何事？是不是銀兩不夠了？”

老木匠搖頭，說道：“我想帶著人去那邊山上。”

嚴氏搖頭說：“不行，冰天雪地的，太冷，您年紀大了，那邊的木頭小屋不會太暖和。”

老木匠堅持說：“我自己做的東西，我要親自去試試。我做了七處，就找了七個人，一個是我的大兒子，兩個是我的徒弟，還有三個親戚，該都是可靠的。我知道那些東西是幹什麼的，現在北戎來了，要用上了。”

嚴氏鄭重起來：“老丈真的要如此？這可是生死攸關的事。”她原來準備讓嚴敬書院的學生們帶著兵士去，他們知道地點，可老木匠也許更可靠。

老木匠點頭：“當然！我小兒子捨不得他雕的那些東西，太多了，運不走。他要留在城裡。他眼睛不好，跑不掉，我不能讓北戎過來。”

老木匠說得淡淡的，可嚴氏差點哽住，她平靜了一下，才說道：“如果你們去，就一定帶好保暖的東西，還有吃的，等看到我放的煙花再動手。”

老木匠點頭說：“我明白。”

嚴氏說：“等到警訊起時再去，不要提早去挨凍。”

老木匠搖頭說：“我們準備好了就會走，不能誤了事。”

嚴氏又叮囑：“千萬別凍著！”

老木匠點頭說：“多謝軍師惦記，我們有羊氈子，能禦寒。”說完行禮離開。

嚴氏看著特別嚴肅的老木匠走遠了，再扭頭，見施和霖抱著一大包東西腳步匆匆，嚴氏叫住他：“施郎中，你怎麼還沒有離開？”

施和霖站住：“嚴大舅啊，我真是想走啊，可就是走不了！每天都有一大堆要忙的事兒！我總做不完……”

嚴氏說：“段郎中，別管了，段郎中在呢，你趕快離開吧。”

施和霖眼睛裡有了淚光：“我是想離開啊，這兒這麼冷，我睡都睡不好，可真的走不了：我的腿腳不聽我使喚，總往軍營裡跑……這不是，我得去做凍傷膏，今年冬天真太冷了……”他轉身走開了。

嚴氏看著他的背影，握了下拳。

半月後，有訊息傳報說北戎軍隊過了東北邊境。？

☆、狼煙

？ 初冬的空置宮房沒有火龍，冷得讓人哆嗦。可是正在激情中遨遊的太子和薛貴妃卻微微發汗，覺得寒涼的空氣是一種刺激。

又是一次令雙方都很滿意的交流，兩個人躺在一張窄小的舊躺椅上，太子摟著薛貴妃，鼻子裡聞著久不使用的房屋裡發黴氣息，悄聲問薛貴妃：“玉蕊，那個……用了嗎？”

薛貴妃點頭：“已經三次了……每次我沒敢放多……”

太子長長地出了口氣，心中一片舒暢，笑著對薛貴妃說：“也許不久你我就能在寢宮歡度良宵了……”

薛貴妃嬌羞地笑：“無論在哪兒，只要和殿下在一起，奴家都喜歡……”的確，如果不是因為對方是太子，金窩中長大，千嬌百媚的薛貴妃，怎麼可能在這麼個簡陋的屋子裡，在鋪在塵土上的墊子上幹這事！這是多大的委屈！若是其他的男子，薛貴妃肯定會覺得對方沒把自己放在眼裡，猥褻而下作。可這是太子呀！他這麼做，也是委屈了他自己！這麼一看，兩個人就成了同甘共苦的伴侶了。

太子摸著薛貴妃的頭髮說：“玉蕊，你是本宮的心肝兒，本宮想天天和你廝守……”

薛貴妃熱淚盈眶：“奴家也是，日夜思念殿下，不能自持……”

兩個人互訴衷腸，特別熱烈，最後見夜色深了，才不得不分別把只脫了一半的太監宮女衣服穿好，不捨地告別。

太子回到東宮，情緒高昂，無法入睡，讓人上了酒菜，在燈下自斟自飲。他仔細回想當初母親留下的有關隻言片語，估算何時能在皇帝身上起效。雖然薛貴妃還沒全放，可無論她下得多麼少量，那些東西進了體內就無法排出，如果全放了，頂多一個月，大約就該如當初先皇病倒時