“陛下，臣選擇防守西南不止是為大局。”白笙半靠著廊柱，蒼白麵孔上毫無血色，眼睛卻如寒星熠熠：“臣是相信兄長定能穩鎮南境，定不會教人失望！”

見他面色越來越差，延熙擔憂的踏前幾步，卻被他止住。

這十幾天裡，他少有安歇，守靈與登基大典，他事事親身，又分心思索著不知所蹤的熾樓，以及暗夜離京的元昭…

“陛下，南境捷報！”尚豐疾步而來。

“怎麼樣？！”

“齊帥領兵夜襲上離軍營，火燒攻城器械，生擒監軍懷遠伯！”

“好！好一個小戰神！”延熙大笑，眉梢飛揚。

白笙同樣笑了起來，唇間弧度越來越大，眸光卻漸漸散開，化作細碎點點，被洶湧而來的黑暗吞噬。

周遭不可見，朦朧而漆黑，耳畔有人輕喚卻不真切，他孤坐原地，遲遲沒有動作，直到看到一角黃袍。

“陛下！”他急急起身追了過去，可無論腳下多快，這段距離仍是咫尺天涯。

暗裡有人輕嘆，雖模糊卻還是令他紅了眼眶，仿若被抽乾力氣般頓在原地，怔怔望著聲音傳來之處。

“白笙，朕將一切交給你，不是讓你自苦的。”聲音渾厚，中氣十足，再沒有他記憶裡的虛弱感。

“臣沒有，臣，臣好得很！”他大聲回道，幾近聲嘶力竭。

腳步聲忽遠忽近，明黃團龍華服，腰佩鑲珠嵌翠玉帶，那人身姿筆挺，大步而來，一舉一動，道不盡的帝王風采。

眼前漸漸模糊，多日來積壓的情緒如洪水潰提，令他再難自持，伏地拜倒。

“臣，拜見陛下！”