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紅臉老健特別興奮的是老冬子有救了。我問他肯定能治好嗎？老健笑吟吟吸菸說：“那還不能？藥齊了嘛！”

一連幾天都有人去老冬子家看光景，這讓他的家裡人煩了。老冬子的老婆只信服紅臉老健，說他叔你把這些閒人趕開吧，這樣擁著，老冬子神藥也治不好，你沒聽他從早上起來就打嗝？他過去十來天也不打一個嗝！老健像轟一群麻雀一樣揚手趕那些進門的人，只留下我和小白。有人憤憤說：“他倆怎麼就能待？”老健說：“他們是我的貴客。”

三先生一連三天指揮跟包乾活，自己在另一間屋裡喝茶。老人坐在那兒，眯著眼，若有所思。他的臉上有許多十字形的皺紋，鼻翼下垂，氣息奄奄，給人一種不久於世的感覺。如果有人在一旁看他，只要不開口呼叫，他權當沒人一樣自顧安息。儘管他沒有睜眼，跟包在另一間屋裡做了什麼、做到了哪一節上，他全瞭然於心，一會兒就哼一句：“再加水。”“攪到七八分，撤火。”那邊的人邊應邊忙，突然老冬子皺眉癟嘴，跟包正要去隔壁告訴什麼，老人就大聲喊：“按人中，揉丹田。”跟包回身做了，病人遂平息。

我們一直沒見三先生拿出褡子裡的白色袋子，更沒有深棕色布包。那邊有文火煎了草藥，一連三服服下後，跟包來報告說：老冬子只是睡呢。三先生說：睡吧，睡上一天一夜，睡到磨牙。說完背起褡子要走。老冬子的老婆站在門口挽留，說就這樣了？人還不見睜眼呢。跟包說：睜眼？前些天不是一直大睜著嗎？沒嚇死你？他該閉閉眼養神了！

三先生和跟包走後，我們幾個就回到老冬子床前，發現他正打著呼嚕，胸脯急劇起伏。被子下的人顯得有點瘦弱，老健掀了被子捋著他的胳膊說：“這人過去多壯，腱子肉鼓鼓的，這會兒看看吧，才幾天的工夫就折騰成這樣。咱還能饒了他們？”他說著回頭看我們幾個。老冬子磨起了牙齒，嘴唇也隨之嚅動，口沫一會兒滲出來。小白說：真是的，老先生說得一點不錯。老健說：那是當然了，那怎麼會錯？老冬子老婆問那兩味大藥到底放了沒有？都說沒見。

跟包送三先生走後，復又返回，問了病人一些情況。都回跟包說：磨牙了。然後問：為什麼還不使上那兩味大藥？跟包答：那要等睡上一天一夜有了力氣才行——魂魄一加人就生猛起來，太弱的身子承不住啊！老健問：我怎麼沒見那物件啊？也沒聽見動靜——“你不是說它們會叫喚嗎？”

《你在高原》 第三部分　荒原紀事（23）

老健問過之後，我們都盯著跟包。

“老人藏了哩！為什麼？風聲不對哩！只等時辰一到，下了藥便是……”

老健臉色由紅轉成鐵青，鼻子裡發出“哞”的一聲，像老牛一樣，眼都瞪出來了。跟包小聲對在他耳朵上說起來，聲音漸大，我們都聽得清了：“……三先生一看就不是那麼回事！他從‘二里外’回來，就在紙上寫了——我還以為是藥方呢，誰知道那是一張什麼啊。這不，幾天沒過穿制服的就來了，問這問那。老人只一句話：那小夥子不是上吊死的。來人問：繩子從脖子上剛解哩，這怎麼講？老先生不語。隔一天集團保衛部的人也來了，吹鬍子瞪眼說：敬酒不吃吃罰酒啊，你可真敢說！老人不語。後來那些人就在屋裡亂搜，幸虧老人事前把兩味大藥藏了。”

老健拍腿：“這是逼得咱往絕路上撞啊！咱可不想這樣！”他轉臉看看老冬子，咕噥：“老夥計啊你快些好起來吧，好起來咱一起幹點大事。你如今這麼躺著像個小媳婦，以前哩？一頭豹子！你是豹子，葦子是瘦狼，哥兒幾個都不是省油的燈！打從大葦塘那一仗過去咱們再沒提過钁頭搬弄過鐵傢什，今後嘛，也就難說了……”

小白皺眉。

“四疃八鄉的人可都看咱們的了。咱們村子一動，這一塊兒的村子都會跟上。老夥計快好起來吧，夜裡多長著神兒，多幾個提防。我老健風聲一緊就沒在一個地方睡過覺。還有獨蛋老荒，他該發話讓人值夜……”

小白終於扯了扯老健的衣袖。老健立刻不語。

一天一夜過去，我們都在等一個時辰。可是原來說好三先生一大早就到的，直到太陽昇起樹梢那麼高還沒見人影。老冬子老婆一直站在門口等人。又過了一會兒，老冬子老婆在門外嚷叫：“來了來了！天，這是怎麼了？”

我們都跑到門外，這才看到一個人——是跟包，他揹著人往這邊緩緩走來。