上趕著找死差不多了。

“真如老爺所說，這倒是咱們的機會了。”張氏想明白了笑著道。

杜威頷首，“夫人言之有理，這場博弈才剛開始，雖說陛下穩居高位，但他要以一敵二，甚至是以一敵三，誰勝誰負，結局委實難料。今日朝堂之上，睿王應下去黑河郡之後，寧王雖表現的不甘憤慨，可誰又能保證，他二人會不會轉眼間就達成了共識，直接調轉槍頭對準陛下呢？”

更何況，新帝的心性著實不怎麼好，除了剛愎自用心胸狹隘，還陰晴不定歹毒狠辣。

朝堂如戰場，雖沒有硝煙那也是戰場，從來就只有永遠的利益，沒有永遠的敵人。寧王的生母位份不顯，眼下他之所以抗爭，大約不過是想要在荊棘中殺出一條路，所求不過是安安穩穩活著。

在睿王尚未回京之前，他與睿王素無交集，二人之間並無深刻到化解不開的仇怨，若二人真的想要聯手，也不過是尋常普通之事，倒是比二人針鋒相對的可能性高出許多。

人說滴水之恩湧泉相報，杜家能有今時今日的地位，全賴蔚將軍提攜照拂。

杜威喝著茶沉思，大哥杜權為人忠厚，跟著蔚將軍馳騁沙場多年，皇室對蔚家軍的那點心思，想必大哥心知肚明。對於蔚將軍遇襲失蹤一事的內情，大哥興許比自己還要了解幾分，他又如何肯對新帝俯首稱臣，輕易讓新帝染指蔚家軍？

想到大哥杜權那寧折不彎的性子，杜威微微眯了眯眼，既然如此，他留在上京城中，也未必就不是一件好事。

“麗娘，要不你也回老宅吧？”杜威想了想，目光柔和的看向這個跟著他一路走來，經歷時光流轉已然韶華不再的女人。

張氏聞言白了杜威一眼，隨即輕輕搖頭，二人少年夫妻，杜威心中所思所想，她又如何能看不出來？

“老爺莫不是累糊塗了？覆巢之下焉有完卵，我就是回了老宅又能如何？該來的終歸要來，濤哥已經十七，螺哥兒和佩姐兒也都十三了，有母親和大哥大嫂看顧他們，我並不擔心。反倒是你，上京城裡風雨飄搖，我留下來，即使幫不上什麼忙，能打點好後宅也是好的。更何況，若真如老爺所說，我這個時候走了，豈不是更加招人眼？”

杜威聞言一怔，繼而含笑點點頭，看向張氏道：“看我，還真是忙糊塗了，竟不如麗娘你看得明白，只是，又要辛苦你了。”

杜威說著垂下頭來，張氏嫁給已經十幾年，這十幾年來，張氏跟著他東奔西跑，絕大部分時間都在任上，就沒過上幾天安穩日子。如今要張氏跟著他一起冒險，杜威心中飽含愧疚，可他還別無選擇。

張氏的話說得都對，不說張氏現如今離開會有多麼惹眼，只他日後所要謀劃的事，後宅必須要有人打理。

“想做什麼就去做吧。”張氏見他這副樣子，輕輕拍了拍他的手，眼角浮現出幾絲笑紋，“官場的爾虞我詐咱倆已經見識了不少，眼下雖然形勢逼人，但再是困頓，又如何能比得過初入官場時的戰戰兢兢？”

杜威籲出一口氣來，看向張氏點點頭，夫妻二人相視一笑，室內沉悶頓時一掃而空。

這是兩人多年來養成的默契。杜威出身貧寒，張氏也出身不顯，二人身後皆無家族可以依仗，杜威能從小小的縣丞一路升任至京兆尹，其中艱辛著實難以計數，但再難，他們也攜手一起趟過來了。

“行了，船到橋頭自然直，你已經累了好些天了，我先去準備些吃食，你下午還得上衙。”張氏說罷笑著起身，一面吩咐丫鬟婆子們打水伺候杜威洗漱，又一面拿了糕點過來讓杜威先墊墊肚子。

是夜，玄墨閣中燭火搖曳。

“三哥，這些都是可用之人。”姜澄一襲黑衣，一面翹著二郎腿歪在軟榻上吃東西，一面從懷中摸出本小冊子遞給姜衍。

姜衍接過，大略翻了兩頁，看向姜澄，有些意味深長道：“苦心經營多年，若名單上的人真的行貪墨之事，三哥可不會留情。”

姜澄不以為意，拍落手上的糕點屑擺手道：“沒事，貪官汙吏麼，該殺的殺，該砍的砍，不用給弟弟留面子。”

當年蘇家滿門被屠，姜澄雖疑心是謝琳所為，但若是沒有當地的貪官汙吏做幫兇，他母妃又怎麼會家破人亡入了宮，最後落得個淒涼慘死結局？

他之前之所以沒動這些人，不過是覺得這是姜澤的天下，他無須操心，如今三哥回來了，那情形則又另有不同，“三哥，你最好把他們都大卸八塊，再把他們貪墨的銀兩全都拿了，帶回上京分給我一成。”

“你