團，看上去莫名有幾分乖巧呆萌的氣質。

而這恰恰是與他最格格不入的氣質。

“多謝您！”

寧寧為他懸著的一顆心總算落了地，如釋重負地長吁一口氣：“奶奶，房外那些女孩，都是您獨自在撫養嗎？”

老嫗似乎不太能聽清，張著嘴思考了好一會兒寧寧的意思，才揚唇輕笑道：“是啊。”

她說著往門外匆匆一瞥，刻意壓低聲音，不讓女孩們聽見：“姑娘你或許不知道，我們這地方的人窮怕了，生下的女兒向來不受待見，不時往巷子深處走上一遭，便能見到被丟棄的女嬰。我沒什麼能耐，也稱不上‘養’，只不過平日裡在街上賣賣畫，勉強賺到一些錢，能供她們一口飯吃。”

然而買賣字畫又能賺到多少錢。

寧寧垂眸望向她滿是補丁的薄衫，心下一陣悵然。

“只可惜我已經老了，眼睛看不清，什麼事兒也記不住，如今又生了病，只能讓阿卉出門賣畫……不知我走後，這些丫頭該怎麼辦。”

阿卉輕輕握住她手腕，溫聲制止道：“奶奶，不會的。”

寧寧有些遲疑：“她們……沒有別的去處了麼？”

“天下何處不是如此？”無限好文，盡在晉江文學城

老嫗渾濁的雙目裡劃過一片哀色：“女子生來卑賤，不過是男人的附庸。若她們是男孩，或許還能去工地碼頭幫工，然而那種幹體力活的地方，哪會想要弱不禁風的小姑娘？命如螻蟻、命如螻蟻啊，我這副爛命——”

她說罷重重咳嗽幾聲，再抬起雙眼時，望向寧寧的目光裡帶了幾分困惑，對身旁的阿卉道：“這二位是……？”

“他們是今早那位哥哥的朋友。”

阿卉耐心解釋，繼而扭頭對寧寧道：“對不住，奶奶時常會忘事。”

這是阿茲海默綜合症的病況。

“哦哦。”

老嫗茫然點頭，又咳了幾聲：“等奶奶回房繼續作畫……趁我還能看見，多給你們賺些錢，要是往後我走了，你們連飯都吃不上，那怎麼得了？”

少女握住她手臂的十指下意識一緊。

阿卉始終沉默著沒有說話，只因不願親口告訴奶奶，其實她的視力一日不如一日，畫出來的東西早就歪歪扭扭，看不清落筆痕跡；更不忍心讓她知曉，那些古怪的畫作已有多日無法賣出，哪怕她忍著病痛在夜裡勞作一夜又一夜，所做的盡是無用功。

舉步維艱，無能為力，這似乎是絕大多數貧民女子既定的命運。

鸞城之內，兇案頻發、數名少女不見蹤跡，至今沒能得到訊息。

百花深處，風塵女子一生賣笑，多的是言不由衷、命如飛絮。

深陷淤泥，無路可退，更無從反抗，唯有被強迫著接受這一眼就能看到頭的人生——

然而當真無法反抗嗎？

“奶奶。”

寧寧嘆了口氣：“能讓我看看您的畫嗎？”

寧寧想用自己所有的私房錢買下這些畫。

她本來只是存了欣賞的念頭，在阿卉帶領下來到奶奶房間，拿著畫卷一幅幅地往下翻看，在見到其中一張時，卻不由得呆愣在原地。

那是張年代久遠的畫作，勾勒著月下一男一女並肩而行的畫面。

他們兩人都穿了男裝，左邊的少年只露出一道消瘦背影，右側的女孩髮帶被風吹散，匆匆回頭伸出右手，想要將它重新握在手中。

青絲高揚，美目流盼，一雙上挑的細長眼眸如同深淵，旁人只需看上一眼，便心甘情願淪陷其中。

這張臉，她是認得的。

像極了鸞娘。

“看上這幅畫啦？”

奶奶啞聲笑笑：“我曾經時常見到兩個小公子在深夜的花街並肩而行，這日才察覺出來，原來其中一位是個漂亮小姑娘。”

“他們倆——”

寧寧的心跳不自覺加快許多。

在所有人的敘述裡，都沒有提到過這個與鸞娘交情甚篤的少年，如果正是他在與之飛鴿傳書——

“奶奶，您知道他們倆是什麼關係麼？”

“我未曾與他們有過交談。”

老人搖頭：“其中一位是如今的城主夫人，對吧？我作過兩張關於他們的畫像，夫人某日路過攤前，駐足許久，特意買了其中一幅——那幅是他們都穿著男裝，坐在河邊夜談的背影。”

時隔多年，鸞娘再見到畫作時，仍會駐足將其買下，由此可見那名