輕鬆悠閒的姿態，但又非常渴望讓我從某個話題上面分心。那會是什麼話題呢

〃在你父親必須離城之前，〃我說道，〃他們今晚本來要打算檢視什麼東西〃

〃檢視〃

〃是的。據我所知，這可不是一個社交聯誼的聚會。事實上，曼勒寧先生告訴我說：〃我們打算去盜墓〃，而且他還問我是否相信有鬼。〃

此刻，青銅大門上響起急遽的捶擊聲，轟隆隆的回聲使她嚇了一跳。當空洞的敲門回聲響遍整間博物館時，在那一瞬間我看到了她眼中的恐懼。而這就是我在那地方所提出的最後一個問題。

第四章非有一具屍體不可

我趕緊過去把大門的門閂推開。髭鬚豎立的霍斯金走了進來，他擺出一副期盼在門檻發現一具屍體的架勢。跟他一起進來的有分局法醫馬斯登醫師、指紋專家柯思比、攝影師羅傑斯，以及兩名警員。先提醒他們對煤灰汙跡加以留意，並吩咐羅傑斯拍下那些腳印的照片，然後我就下達了一些例行指令。警員馬丁留守在門口，而另一位警員柯林斯則到外頭搜尋（結果很可能是無濟於事）。羅傑斯和柯思比立即圍著屍體幹活，因為這些例行事務尚未完成之前，我是不能檢查受害者的口袋。

霍斯金把我拉到一旁。

〃我把那位大爺帶來了……我是指曼勒寧先生……他在外面的車子裡頭，〃他的聲音低沉響亮，口氣是神秘兮兮的。〃我現在就叫詹森把他帶進來嗎〃

〃且慢。他甦醒時說了些什麼〃

巡佐似乎是困惑不解。

〃他說他的心臟不好，還拿了一瓶藥片給我看。至於我先前所受到的驚嚇，長官，哎呀，他的態度舉止可是有180度的大轉變。當我告訴他白髯須客的事情，以及這白髯須客對我幹了啥事……〃

〃你把這些事告訴他〃

〃當然囉，長官！當人家問你為何拘留他的時候，不這麼做根本就沒轍嘛……這個，喔，長官，這樣就讓他手足無措了嗎才不呢！他笑了，而且是笑個不停，〃霍斯金繃臉皺眉。〃彷彿昏厥之事已經全部拋至腦後。後來，您來電通報兇殺案和黑髯須男子的事情時，他可是既關心又興奮，而且和我一樣一點也不驚慌。他一直多管閒事地告訴我們，說什麼發生在伊拉克還是哪裡的一樁涉及宗教暗殺的命案中，他曾協助警方偵辦緝兇，不過啊，〃霍斯金閉著單眼像是有秘密相告似的說道，〃我只跟您私下說，我認為他是個假惺惺的騙子。您瞧，長官，光憑那張便條，我們已經可以正當合法地逮捕他……現在，我可以叫詹森帶他進來了嗎〃

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第17節：第四章非有一具屍體不可（2）

第四章非有一具屍體不可

阿拉伯之夜謀殺案

〃我們先來解決一些事情。跟我來，告訴我這個人和在博物館外面試圖勒死你的傢伙是不是同一個人。〃

霍斯金啪踏啪踏地疾走。蜜麗安·韋德仍倚身靠在織錦掛氈上，而我朝她做了個放心的手勢。一看見韋德小姐，霍斯金就吹起了口哨。我跟他說明她的身份，從他臉上表情可清楚得知，他認為這真是倒黴啊。然後他凝視著屍體。

〃不是，長官，〃斜眼一瞪後，他大聲說道，〃不是同一個人。〃

〃你確定〃

〃非常確定，長官！聽我說！眼前這個傢伙有一張圓臉，鼻型是那種猶太人的鼻子。而那個從牆上跳下來的老頭……〃

〃喂，你肯定他是個老頭〃

霍斯金鼓起腮幫子說道：

〃不……不能肯定，長官，不是那種百分之百準沒錯的肯定，您知道的。這事我一直反覆思索，現在您既然問起來了，不過這會兒我也想明白了。那個人的臉瘦長像馬一樣，鼻子是扁平的，和眼前這傢伙一點都不像。我可以對天發誓，他們不是同一個人。〃他又變得生氣勃勃。〃長官，還有其他指示嗎現在不是我的值班時間，不過，既然我已不小心捲入這個案子了。〃

好吧，這件事似乎算是解決了。有兩個戴著假絡腮鬍的人在此處遊蕩。我無法判斷這個結論對本案來說是更好還是更糟；可能是更糟吧。此案所呈現的陰森情景是這樣的：深夜時刻，一群戴著假絡腮鬍的俱樂部會員在一間東方博物館聚會。這該不會是……

〃讓我瞧瞧那張便條！〃我說道。

霍斯金小心翼翼地把它拿出來。那是一張普通的便條紙，對摺兩次成為一個疊得很平的正方形，其中有一邊很髒。我展開便條。打字機打出