來的字型沒什麼特別，標題很隨便地寫著〃星期三〃，其後就是內容相當不尋常的文字敘述：

親愛的G：

非有一具屍體不可，一具真正的屍體。致死的手段不重要，但非得有一具屍體不可。我來設法弄出一場謀殺，那把象牙握柄的可汗枷將可派上用場，要不然，勒殺似乎是比較好的方法（接下來的字句都被X畫掉遮蓋住，便條的內文就此結束）。

看著這張便條，我試圖理出個頭緒來。霍斯金警官明白我的心思。

〃他這個傢伙啊，多少有點輕率隨便，對吧，長官〃他問道。〃謀殺，呸！〃和你在里昂碰面喝茶〃……他還以為是那樣隨興啊〃

〃媽的，霍斯金，這裡頭有些不對勁。這東西讀起來，有那麼一點像是兇手向老天乞求犧牲者的味道，你以前有看過類似的情況嗎〃

霍斯金想了一下。

〃這個嘛，長官，要說兇手向上帝乞求犧牲者的情況我有多清楚，這我倒是不敢這麼說啦。就這便條讀起來，他好像應該還要再虔誠一點。不過嘛，我得承認這東西對我而言，讀起來是挺惡劣的。〃

〃你是在哪兒找到它〃

〃我抬起曼勒寧先生的雙臂，上下搖動試圖叫醒他的時候，便條就從他的大衣口袋掉出來了。我還沒跟他提起這件事；我想這事就由您來做主。不過，什麼是象牙握柄的可汗枷啊〃

〃非有一具屍體不可，一具真正的屍體。〃不管從什麼角度來看，這段話真的有夠惡劣。我和跟在身後的霍斯金走向位於大廳中央那一