，以騎兵為主，配有相應的輔助步兵。裝備比劉備精良，但也沒有達到刺激曹司空的地步。

不過有一點讓蔡吉納悶的是，在曹操陣營與高臺之間的空地上有一處三丈見方，一丈見深的土坑。坑內空無一物，也不像是要蓄水的樣子，倒是坑前豎著大旗與戰鼓。更為重要是蔡吉之前也參加過不少誓師大會，可從未見過哪家會在陣前挖坑的。

一旁的曹操似乎注意到了蔡吉疑惑，卻見他擰著鬍鬚，似笑非笑地湊上前道，“蔡使君對這大坑感興趣？”

蔡吉略帶尷尬地回過神，拱了拱手說道，“吉孤弱寡聞，讓曹司空見笑了。”

“無妨。待會兒使君便可知曉其用途也。”曹操故作神秘地賣了個關子。

在曹操說完這話的間隙，劉備的眼中閃過了一絲難以察覺的不忍之色。但這只是轉瞬即逝的事，劉備很快就將話題轉向了站在曹操右後邊的一個武士，“這位壯士好生魁梧。可是司空新納之猛士？”

此刻曹操身後的左右兩邊各站有一個容貌雄毅的武士。左邊持戟的武士是蔡吉認識的典韋。而右邊那位則如劉備所言是個新面孔。卻聽曹操得意地向二人介紹道，“此乃譙國人許褚，字仲康，是孤的都尉。”

蔡吉一聽此人竟是許褚，不禁脫口而出道。“原來是人稱虎痴的許仲康啊。”

曹操眼見蔡吉點出了許褚的諢號，不由意味深長地瞥了她一眼，跟著又將目光投向蔡吉身後的趙雲。反問道，“蔡使君身旁這位將軍相貌堂堂，不知如何稱呼？”

其實劉備從一開始就認出了跟在蔡吉身後充當護衛的趙雲。只不過為了不引起蔡吉和曹操的注意這才沒有出面相認。此刻見曹操注意到了趙雲的存在。劉備不由將目光投向了蔡吉，因為他也十分好奇，本在公孫瓚帳下的趙雲是如何到蔡吉麾下的。

“此乃常山趙雲，趙子龍將軍。說起來還是劉使君的舊相識。”蔡吉一面坦承著趙雲的身份，一面則回頭向趙雲示意道，“子龍，還不見過劉使君。”

“見過劉使君。見過曹司空。”趙雲跨前一步衝著劉備與曹操施禮道。

曹操並沒有因趙雲先向劉備致意而感到不滿，相反卻饒有興趣地回頭向劉備問道：“哦。劉使君認識趙將軍？”

劉備被蔡吉反將一軍後，自然也不能繼續再裝傻充愣下去。只得一拱手如實應答說，“備曾在界橋之戰與趙將軍並肩作戰。蔡使君能得如此萬人敵相助真是羨煞旁人。”

“劉使君過獎了。使君帳下的陳將軍不也是萬人敵？”蔡吉故意將話題扯到了劉備身後的陳到身上。

蔡吉與劉備的一番針鋒相對。令曹操頗為滿意。須知有關劉備靠東萊的商船過淮河之事曹操早有耳聞。以曹操多疑的性格，若說對二人合作沒有戒備。那是不可能的事。不過這會兒眼瞅著蔡吉與劉備互相拆臺，曹操便暫時放下了顧慮，哈哈一笑，和稀泥起來，“無妨無妨。此番東征能得眾多猛士相助，區區呂布又何足道哉。”

曹操說到這兒，忽然神色一凌，大手一揮，殺氣騰騰道，“來人，上祭品！”

“喏！”

隨著曹操一聲令下，不多時高臺下的曹軍押解了一群衣衫襤褸之人出來。但見人群之中既有身著短衫的武夫，也有披著長袍的文人，有老有少，乍一看去頗為雜亂，卻並沒有婦孺摻雜其中。然而還未等蔡吉鬧清楚曹操所說的祭品同這些人有什麼關係之時，曹軍便已當著眾人的面將一干俘虜統統趕入了先前令蔡吉頗為好奇的深坑之中。

直到此時蔡吉才恍然大悟，原來底下那坑竟是用來坑殺俘虜祭旗用的。所謂祭旗就是，古代軍隊首領在出徵之前，殺死某活物，以該活物的生命祭祀神靈，以求得神靈庇佑的一種儀式。蔡吉出征時也祭過旗，但用的是三牲，即馬、牛、羊。袁紹、袁譚出征時倒曾用過活人祭旗，可那也只是一兩個俘虜。而此刻曹操竟要用近千條性命來祭旗！如此血腥的作風遠遠超出了蔡吉對祭旗概念，以至於腦海中頓時就冒出了兩個字——屠城。

話說，史書上有不少關於曹操進行大屠殺的記錄，其中比較著名的有“初平四年（193年），攻陶謙，徐州大屠城”；“興平二年（195年），曹操破張邈，屠雍城”；“建安三年（198年），徵呂布，屠彭城”；“官渡之戰，坑殺袁紹降兵七萬”；“建安九年（204年），攻袁尚，屠鄴城”；“建安十二年（207年），徵烏丸，屠柳城”。

這一刻，蔡吉忽然意識到自己可能正在親眼目睹“曹操屠彭城”事件。雖然在漢朝，屠城並不