代表殺盡城中所有的老弱婦孺，而是指屠殺城內與敵軍有關的人員及俘虜。可無論目標是誰，屠殺終究是屠殺。蔡吉可以容忍戰場上數萬人的死亡，因為那是戰爭，殺與被殺機會都是對等的。但是將一群手無寸鐵之人趕入大坑中活埋，是蔡吉無法接受，也無法理解的一件事。

幾乎在不假思索間，蔡吉挺身向曹操阻止道，“司空，強敵在前，不宜先事其小，且殺降不祥。”

蔡吉此話一出立即引來了眾人的側目。站在蔡吉身旁的趙雲眼中更是閃爍著讚許之情。但是曹操對蔡吉的說法卻顯得無動於衷，反倒是冷哼一聲揚言道，“殺降不祥？孤從不信此等妄語。孤只知孤曾發出檄文昭告天下，降者免屠。這些人既然敢擋孤大軍，就活該被屠！”

然而面對曹操的嗜殺氣焰，蔡吉並沒有因此而退縮，而是用更加堅定的口吻進言道，“若是如此，司空更應該赦免這些人。難道司空想讓治下之城，日後也因害怕屠城而開城投降？”

蔡吉這記以子之盾攻子之矛，令曹操不禁為之語塞。就在這當口，一直沒有發言的劉備也跟著跨前一步向曹操勸諫道，“司空，蔡使君言之有理。殺降不祥，還請司空三思而行。”

曹操看了看面色微微漲紅的蔡吉，又瞅瞅了一臉大義凜然的。突然神色一變，悠然撫須道：“罷了，今日且看在兩位使君的面子上，姑且赦免這一干罪人。”

蔡吉見曹操終於收回了成名，當即長舒一口道，“謝司空成全。”

而劉備亦跟著奉承了一句，“司空真乃仁義之師。”

不過曹操並沒有將蔡吉的感謝與劉備的奉承放在心上，卻見他回頭向身後的典韋輕聲吩咐了一下。典韋聽罷立即領命，走下高臺，從底下一下一干俘虜之中提了一個身材壯碩的男子上來。但見這男子一上高臺便向曹操跪地致謝道，“曹性謝司空不殺之恩。”

曹性？蔡吉沒想到自己竟在無意間救了《三國演義》中呂布帳下的神射手，不由脫口問道，“可是殺郝萌，救呂布的曹將軍？”

曹性被蔡吉如此一問，頓時面色一黑，憤然道，“呂布無恥，竟坐視彭城被圍！”

原來就在去年，呂布部將郝萌受袁術慫恿叛變，乘夜進攻下邳府。當時正同妻妾你儂我儂的呂布倉皇間未戴冠帽，袒露衣衫，逃到都督高順營中。高順隨後率軍入府討伐郝萌。身為郝萌部下的曹性，乘勢倒戈斬殺了郝萌，將其首級送交呂布。嚴格點說，曹性確實算是對呂布有恩。

曹操似乎早就料到曹性會有如此反應，卻聽他肅然反問，“將軍即知呂布無恥。今後該如何處之？”

曹性聽罷二話不說，便向曹操單膝下跪道，“願為司空馬前卒！”(未完待續)