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除了劉光乂和曹彬以外，參加這個軍事會議的，只有五個人，步軍都指揮使李連卿、馬軍都指揮使張延韜，先鋒都指揮使高彥暉、戰棹部署武懷節、戰棹左右廂部指揮使楊光美。他們是步軍和水師兩方面的首腦，得以參與所有的機密，因而對於情況及任務瞭解得最清楚——歸州路的任務，與鳳州路比較，最大的不利，在於三峽天險，順流而一，則朝發白帝，暮到江陵，千里如在咫尺，相反地，逆攻則灘夫牽舟而上，步步吃力就是步步皆險；兼以冬令水淺，所謂“瞿唐大如象，巫峽不可上”，循江上溯，越發困難，何況守瞿唐的又是蜀中的名將高彥儔。

然而開國之將，意氣凌雲，越是任務艱鉅，越有躍躍欲試之意，所以會議開始，一入正題，年逾七十的高彥暉，便掀著白髯，大聲說道：“職責所在，拔巫山，須讓我建第一功！”

先鋒的職務，自然是打頭陣。高彥暉的話，理直氣壯，駁不倒他；但事實上無論如何也不能讓這位白鬚老將去打出師的第一仗。因而彼此面面相覷，作聲不得。

“怎麼？”高彥暉薑桂之性，老而愈辣，看大家的神情，頗為不悅，“廉頗雖老，猶堪一戰；御筆親點的先鋒，還會錯嗎？”

“老將軍，話不是這麼說。”劉光乂急忙勸慰：“我們從長計議。”

這時曹彬已想好了一番話，不等高彥暉爭論，搶著說道：“老將軍聽我一句話如何？”

兩位主帥，口口聲聲稱“老將軍”，高彥暉倒覺得自己的盛氣，跡近凌人，未免失態，於是離座一揖，略帶惶恐地答道：“請副師和都監請示！”

“請坐請坐，”劉光乂伸一伸手說：“且先聽聽曹都監的話。”

“我是樞密承旨，常侍御前，官家的意向，我能測度；老將軍可明白麼？”

“倒要請教。”

“御筆親點老將軍為本路先鋒都指揮使，原是借重宿將的威名。”

“喔，喔，”言語動聽，高彥暉氣已平了一半，躬身謙講：“這不敢！”

“再則，官家早已料定，這出師第一仗，人人要爭首功；正望勳業彪柄，秉性謙沖的老將軍，來做個榜樣，如何反不容後輩出一頭地？老將軍你錯了！”

高彥暉掀髯大笑：“我錯了，我錯了，都監責備得是。”

一場紛爭，為曹彬三言兩語，圓滿解消。劉光乂深怕劉廷翰和李進卿又起爭奪，便不容他們開口，先作調停：“立功的機會多得很，各位不必爭。凡所部署，莫非求勝，誰打頭陣，暫且擱下再說。我要提醒各位，”他的臉色顯得很凝重了：“巫峽一關，非輕易可以闖得過去，大家先聽一聽曹都監的敵情報告。”

於是曹彬根據最新的諜報，作了一番簡明扼要的分析，自歸州以西的巴東到巫山，沿峽江北岸的巫山十二峰之間，蜀軍分駐松木、三會、巫山三個窮砦防守，守將名叫南光海，駐三會砦居中指揮，所屬有步軍一萬，其中七千分佈於北岸三暮，三千駐巫山縣對岸的南陵渡。此外有水軍四千，戰艦三百，由“戰棹都指揮使”袁德宏率領，歸南光海節制。

守兼州的蜀軍不算在內，敵方兵力已有一萬四幹之多，而勞師遠征的歸州路，馬、步、水三軍，總計才得兩萬人，前途似乎未可樂觀。但是在座清將雖不敢輕敵，卻全無怯意，每一個人都相信自己部下的健兒，嚴格的訓練加上旺盛計程車氣，以一當十。非不可能。

看到他們的自信的臉色，劉光乂和曹彬都覺得十分安慰，兩人交換了一個眼色，曹彬在取得默契以後，宣佈了作戰計劃。

“照當前的形勢看，以智取為上。不戰而屈人，固然懸的太高；不過出一支奇兵，先破三會砦，使其首尾不能相顧，則松木、巫山兩砦以及對岸南陵渡的敵軍，甚至他們的水軍，聞風投降，應該不算如意算盤。”曹彬略停一下又說：“果真能做到這一步，我們的實力不但不致減低，而且可以大為增加。”

一聽這話，請將無不興奮。“都監，”李進卿昂然陳言：“既稱奇襲，自然是含枚疾走，掩其不備。巴東到巫山，一百八十里羊腸小道，不宜於馬軍馳騁。請示，我何時開拔？”

劉光乂和曹彬都看著馬軍都指揮使張廷翰笑了。

“張將軍！”李進卿向他拱一拱手：“到得成都一片錦繡平原，那時才是足下得意之時，此刻讓我拔個籌吧！”

張廷翰連連還禮：“你說得太好了。預賀旗開得勝，首建大功。”

就這樣順理成章地，由劉