方大矮几，先點了茶，供上一大盤子溼時鮮果子，再取兩個黃緞坐墊擺好，請皇帝在上方坐下休息。

這時皇弟光義也到了。他領著開封尹的職務；五代以來的傳統，京尹暗示儲位，儀制尊貴，過於宰相，所以趙普也仍是用大禮迎接，把他安置在皇帝側面，西向的客位，自己在下方相陪；趙夫人便在火盆旁邊，親手調製炙肉。

第一盤肉獻上皇帝。他欣然舉筷，挾了一塊送入口中，細細辨味；然後一連吃了兩塊，滿意地說：“不錯，還是像當年一樣的好吃。”

這一聲天語褒讚，頓教半老佳人的趙夫人眉飛色舞，從春鶯手裡取過一盞酒來；盈盈拜倒。“臣妾與官家上壽。”她說：“這一場大雪，定卜來歲豐收。外面百姓快活，官家正好吃酒。”說著雙手捧起酒盞，一飲而盡。

“這話說得好！”皇帝非常高興：“我須滿飲一杯。”

於是趙夫人親自為皇帝斟了酒，等他喝完，復又斟滿。接著再為皇弟光義獻餚行酒；他正與趙普在計議如何疏浚汴河，談得十分起勁，不甚留意酒食。倒是皇帝，一面傾聽他們談話，一面大口吃著炙肉，片刻功夫，盡了三盤。

等他們談話告一段落。皇帝也正是吃飽了的時候；解開通犀玉帶，摩著腹部，徐徐說道：“人生求快活適意，何必非做皇帝不可？”

光義與趙普相互看了一眼，心裡都記起皇帝以前也曾說過這句話——

那是趙普的獻議。開國之初，周世宗的舊臣。也是“陳橋兵變”、擁戴有功的勳臣，石守信、王審琦等人，手典禁軍，功高震主；皇帝寬厚大度，並無猜嫌，趙普卻深以為憂，曾一再進言，應該削除他們的兵權。

“他們一定不會叛我的，你為何這等擔心？”皇帝這樣問趙普。

“臣亦不以為他們會叛陛下。”趙普從容答道：“不過臣細察此數人的才具，統馭的能力都有限，恐怕不能制伏部下。萬一有人要作孽，合本事發，恐怕他們也身不由主了。”

這話說得很深，皇帝不能不認真考慮，好久，他嘆口氣說：“唉！從唐朝末年，黃巢之亂到現在。不過七十年的功夫，八姓十二君，彼弒此篡，兵革不息，老百姓苦到極點了；兵權不能歸於國家，就談不到與民休息。可是我實在不知道，如何才可以息天下之兵，建久長之計？”

趙普肅然答道：“陛下有這話，真是天地人神之福。節鎮權重……”

“啊！”皇帝雙目炯炯地失聲而呼，搖一搖手說：“你不必再說下去！我知道了。”

他是怕趙普說出殺功臣的話來，如果功臣跋扈，為天下計，自不得不出此一舉，但究屬下策；若以釜底抽薪之道，使此輩不能、不敢亦不肯跋扈，那才是消弭隱憂，保全功臣的上策。

皇帝就在這一刻已籌得上策。當日晚朝既罷，他把典重兵的一批武臣：石守信、王審琦、韓重斌、張全擇、羅彥環，王彥升、趙彥徽，還有皇帝的妹夫，尚燕國長公主的駙馬都尉、忠武軍節度使高懷德，一起召至後苑會飲；酒酣之際，命左右侍從，一律遠避，有一番肺腑之言要說。

“我沒有你們，不會有今天。”皇帝首先表明不抹煞大家的擁立之功，但卻又陡然一轉：“不過我常在心裡想，人生求快活適意，何必非做皇帝不可？皇帝實在難做，不如節度使舒服；像我晚上睡都睡不著。”

大家面面相覷，無不困惑；居首的石守信叩問：“請陛下明示何以如此？”

“這還不容易明白嗎？”皇帝指一指自己身下的御座：“哪個不想坐這個位子？”

一聽這話，石守信大驚失色！其實，除了高懷德以外，也無不驚疑；怕皇帝這話有為而發，則清除叛逆，就此片刻間便將興起一場株連極廣的大獄。

於是一起拜伏頓首，仍是石守信代表大家奏答：“陛下為何有這話？如今天命已定，誰還敢有異心？倘真有此孽臣賊子，臣願提三尺劍為陛下翦除。”

皇帝對他們的態度，深感欣慰，便又很誠懇地說道：“我深知你們決無不臣之心。無奈你們部屬之中，難保沒有貪圖非分富貴的人；一旦黃袍加在你們身上，你們就是不想做皇帝，又何可得？”

這是皇帝以他自己得位的由來作譬方，聽的人一個個悚然不安，同時也自心底泛起感激：感激皇帝高瞻遠矚，為他們指出了潛在的危機！“陳橋兵變”是由於皇帝仁厚，將士歸心，兼以皇弟與趙普的縝密策劃，加之後周沖人在位，主少國疑，所以另推明主。天命人事，缺一不能開此一代盛運。如今果真有此包藏禍心的妄人，可以斷言