他決無成“大事”的可能，則以黃袍加到自己身上，便不是擁立，而是謀殺。陷入於大逆的罪名之中，怎麼也難逃一死！

“陛下聖明！”石守信激動地說：“臣等愚不及此！伏祈陛下指示可生之途。”

“當然，當然！”皇帝連連點頭：“我自然已想好了保全你們的辦法；否則，我不必跟你們說這些話。人生如白駒過隙，所以求富貴者，一亦不過多積錢財，生前過幾天舒服日子，死後使子孫得免凍餒。可是這樣嗎？”

“是！”

“既是這樣，那就好辦了。你們要富貴，我給你們富貴，出守大藩，買田買地，為子孫多留些財產；自己也不妨置幾個歌兒舞女，閒來吃幾杯酒，聽一曲歌，以終天年。這樣不掌兵權。就不致受累，我們君臣之間，也就兩無猜疑，上下相安。豈不甚妙？”

皇帝是如此仁厚明達！一班武臣無不萬分欣快，心悅誠服地交出了兵權；而皇帝也沒有失信，讓他們一個個“出守大藩”，做了富庶地方的節度使。

現實的例子擺在那裡，人生欲求適意。真個不是非做皇帝不可。但這話只可皇帝對臣於說，不許臣子對皇帝說、所以光義在這時候是這樣對答：“陛下即不為自己，當為百姓！”

“就是這話囉！”皇帝點頭嘉許：“如果不是為百姓，我真不想坐這個位子。這話別人不相信，你們兩個應該知道”

光義與趙普默然，並且沒有任何表示：因為任何表示都是不適當的。

“我今天有件事要跟你們兩個商量！”皇帝的臉色慢慢變了，笑容盡斂，在嚴肅中彷彿還有悲憤；這樣停頓了一會，平靜而有力地吐出一句話來：“我要伐南漢！”

征伐大事，首重機密，趙普急忙向夫人做了一個手勢；她便匆匆向皇帝行了禮，退了下去、同時把所有的婢僕亦都帶走。就是扈從皇帝的四個小黃門，亦只有最親信的一個留下，其餘的也紛紛迴避。

於是皇帝說了他下此決心的原因。五代十國，南漢據有嶺南之地；宋興以後，仍在化外。這年——乾德二年正月，入侵漳州，為防禦使潘美所擊退，到了九月裡，潘美以攻擊作防禦，進兵攻克了南漢的郴州，俘虜了南漢的一個內侍，名叫餘延業，送到京城。皇帝決心伐前漢，即由於向餘延業問了話而起。

“那該死的劉！你們道他如何造孽？”皇帝咬牙切齒地罵南漢國主，接著又轉述了餘延業的話。

據餘延業說，南漢國主劉釒長，所置的慘無人道的苛刑，有燒、煮、剝、剔、刀山、劍樹；或者強令罪人去鬥虎，或者任令野性未馴的大象，活生生把罪人撕裂踩死。

苛刑以外，還有苛斂，老百姓進出城關，每人納費白銀一錢；瓊州地方一斗米課稅白銀四、五錢。在沿海產珠之地，命令土著入海五百尺採珠，死的人不計其數。

餘延業又說，劉釒長的宮殿，以珍珠、玳瑁作裝飾，窮奢極侈，幾乎非人間所有。他又喜歡新奇的建築和玩物，有個內侍陳延壽，專管此事，一天花掉幾萬兩白銀，是毫不希奇的事。所以宮城附近，離宮別館，不斷地在增加；而劉釒長心猶未足，經常巡幸各處，每到一處，車騎千百，一切供應，都由當地人民負擔。這樣，富家變成小戶，小戶變成貧民，貧民則唯有死而已！

說到後來，皇帝已不止於悲憤，而是芒刺在背般異常不安；喘著氣不斷地說：“我要救這一方的百姓，我要救這一方的百姓！”

但是，他的一弟一臣，卻顯得十分冷靜；專心傾聽完了，光義看著趙普說道：“陛下要伐南漢，可伐與否，應該如何部署？你不妨奏陳！”

“陛下仁心，天高地厚。只是臣有直諫。”

皇帝以“柱斧”擊地，一疊連聲地吩咐：“你說，你說！”

“一方生靈，固當保障。但天子當為天下計！南漢必伐，南漢必滅，但尚未到可伐之時。臣願陛下，統籌全域性，分別緩急，計程收功，以成一統之業。”

皇帝沉吟不語。顯然的，趙普的話，他不能不承認正確；但在感情上，總覺得南漢人民在水深火熱之中，渴望能夠早日聽見他們出死人生的歡呼，有衣有食的笑臉。

光義是完全贊同趙普的見解的，這時也希望能夠說服皇帝，所以打破了沉默的局面，用折衷的語氣向皇帝說道：“且等他細說了再看！”

“細說”是個暗示：趙普看見皇帝頷首示可，便先說一句：“容臣細陳大勢。”

他小心地移開杯盤，用牙筷蘸著酒，在紫檀几面上，畫了一個圓圈，按照十國互相吞併，在眼前所餘