“喔！喔！”孫遇恍然有所悟似地：“原是萍水相逢的一個朋友，你先去，我們隨後就來。”

說到“我們”，便知另一個正主兒也在。只要是在這裡，便插翅也難飛：“酒保”答應一聲，掉頭就走，出了崔家，在隱僻的人家簷下，低聲告訴埋伏著的人：“兩個都在。其中一個鬼得很，此刻必是在商量；須防他們滑腳。”

他猜得一點不錯，孫遇跟楊蠲正低聲在商量，要不要赴趙彥韜之約？

“先問問再說。南仁和到底是個什麼地方？”

“要得！”孫遇點點頭，叫進鴇兒來問。

一問，確有南仁和這家酒樓，餚饌平常，窖藏官酒，卻是汴京第一。這無可疑了，趙彥韜最好杯中物；而且這大雪天氣，酒樓人少，想是要趁此機會。好作密談。這個約不能不赴。

於是喚老鴇僱來兩乘肩輿，坐了到舊宋門外。雪寒風大，棉簾子遮得密密地。這兩個人坐在肩輿裡，哪知道前後都有人在“護送”。

一到南仁和，恰好在門口遇著那“酒保”；他鞠躬如也地引著他們直到後進。孫遇特別精細，又問了句：“可還有別的客人？”

“就那朱客官一個人吃悶酒。”說著話，已走到了地方，“酒保”高唱一聲：“客到！”

花枝招展的一名妓女，掀開門簾，孫遇一見便知壞了！明明有個主客在座，偏說只“朱客官”一個人，其中必定有詐。

兩人面面相覷，進退兩難；趙彥韜卻已滿面春風地迎了出來，一手一個，拉著他們的手，大聲說道：“來，來！我引見一位好朋友。”

有閒人在，曹彬不肯讓他揭破身份，趕緊向趙彥韜拋個眼色，離座一揖：“敝姓曹。請坐！請坐！”

孫遇和楊蠲遊疑不定，又不知如何答話？只隨著他們撮弄。等坐定了，妓女盡皆退去，曹彬便來敬酒，眼睛卻望著趙彥韜。

“兩公道這位何人？”他笑嘻嘻地說。“大宋朝樞密院曹承旨。”

兩人一聽，臉色大變；曹彬急忙先安慰他們：“兩公千萬寬心，曹某決無惡意。”

“我實說了吧！”趙彥韜開門見山地揭穿了謎底：“自出蜀那一日起，我就已決心歸順大宋。宋主仁厚，天下歸心，識時務者為俊傑！兩公請想。我們蜀中主公，用了王昭遠這樣的人，不是自速其亡？人往高處爬，水往低處流。我是決心在這裡的了；兩公如何，自己拿主張。剛才曹承旨已經跟我說過，決不難為你們，如果還想回去，派人送到鳳州邊境。只怕大宋倒是仁厚寬大，那個‘諸葛亮’反饒不過你們。”

一番話說得孫遇和楊蠲，目瞪口呆，半晌作不得聲，心裡七上八下，看不透自己的吉凶禍福。

曹彬卻是早已把他們的身家性命，都顧慮到了，“兩公自然有難處，我能體會。”他徐徐說道，“想來是顧忌寶眷在蜀，恐遭不利？”

“正是如此。”楊蠲坦率相答，“七旬老母在堂，未免割捨不下。”

“某有一策，可保無虞。只看兩公可信得過我？”

這話不易回答，孫遇很謹慎地答了一句：“請先說說看。”

曹彬說了他的計策，便自這一刻起，把他們三個藏在極隱秘的地方；卻由大理寺發一道訟牒，說拿獲蜀諜三名，審問屬實，並不肯歸降，依“盜賊律”中“謀反大逆”的條款處死。再由樞密院以敕令下達邊境節度使，務須留意關禁，嚴防間諜，就引這三名蜀諜，作個事例。另外再派人到漢中、成都去宣揚其事，要把他們三個人說得效忠主，至死不屈。這一來，不但他們在蜀的眷口，可保安全；說不定表揚忠義，還有優厚的卹典。

保護歸人，用心如此深厚，設想如此綿密，孫遇和楊蠲，心誠悅服，感激涕零；兩人同時離席，一揖到地，異口同聲地說：“唯公所命！”

3

在經過徹夜的考慮以後，皇帝決定召集文武兩將，來會商平蜀的大計。那是在召見了趙彥韜、孫遇和楊蠲以後的第三天午後，親閱禁軍習射的常課完了，皇帝吩咐樞密使李崇矩、副使王仁瞻和樞密承旨曹彬留下來，同時遣兩名“快行家”，召喚皇弟光義和宰相趙普，即速進宮議事。

議事的地點就在“射殿”，細沙鋪地的箭道上，設下一張金交椅，皇帝居中而坐，面前設一張方几，上鋪猩紅氈條；方几三面擺五個蒲墩——與議者都蒙賜座，團團圍著皇帝，靜聽指示。

方几上展開一張地圖，皇帝指著向光義說：“曹彬的這張圖畫得極好。這裡，只有你還沒有看過，可以仔細看看！”