說著，他把地圖推向光義這面；是一張西蜀形勢圖，山川道路、關塞等堡、以及兵力配備，注得極細；但因為如此，一時反而無法細看，略略審視了一下，仍舊把地圖在皇帝面前放正了，好等他宣示。

“蜀中的劍門跟巫峽，號稱天險。不過，我不信有什麼鐵桶江山！”皇帝徐徐說道：“地形之險不足恃，可恃者只有人心。命將出師，不是為了攻城略地，是為了救百姓。你們要緊記著我這話。”

“是！”大家齊聲遵諾。

“天下非統一不可！不統一何來漢唐盛世？不過統一天下，先要人心歸服；徒恃武力，統一了也不會久，秦二世而亡，就是前車之鑑。為此，我不亟亟於徵討，總要視民心的趨向，因時乘勢，才是正著上策。”

趙普是主張平蜀最力的，聽了皇帝這話，記起他曾說過“孟昶慈惠愛民，恤刑勸農，是個有道之主”；深怕又攔置了平蜀之議，錯過大好機會，所以緊接著說道：“陛下仁厚；天下之福；蜀中百姓，早已歸心於我。聽趙彥韜說，成都有個叫唐季明的人，劈開一塊木頭，內有紫文緯書‘太平’二字，識答讖的人指出，這叫‘須成都破了，方見太平’。天與人歸，不取何待？再說孟昶，也不是早年的孟昶了，起居奢靡，那裡是個有道之主？伏乞宸斷，早定大計。”

“我心裡已經有主意了。也要聽聽你們的意見，只要說得有理，我的主意也可以改變。”皇帝轉臉看著光義：“你先說！”

“陛下要代南漢，就得先平蜀。自古以來，未有不平蜀而能統一天下的。曹彬，”光義回頭說道：“你熟讀戰史，為聖駕陳述，古來平蜀的事例。”

“是！”曹彬略想一想，從容陳奏：“秦吞蜀而益強，得以兼併六國；漢高祖資巴蜀之力，以取天下。三國之時，晉欲滅吳，必先入蜀，然後有‘王浚樓船下益州。’恆溫、劉裕、苻堅有圖天下之志，無不先有事於蜀；隋有蜀而平陳，唐由蜀而平蕭銑，臣以為蜀非坐守之地！蜀之為用，端在進取；王昭遠才具如何，因當別論，但張廷偉的謀略不能算錯，只不該妄想坐享其成而已。”

皇帝極注意他的話，隨即問道：“如果你是張廷偉，應該如何？”

“如臣為張廷偉，不勸王昭遠潛約北漢，只勸王昭遠出兵子午谷，奇襲關中。”

“何以呢？”

“關中為我所必救。我一遣大軍入函谷，北漢有可乘之機，自然勾結契丹，發兵南下。那時我首尾受敵，軍心震動；蜀軍力戰，則潼關以西，恐非我有了！”

皇帝悚然動容，不斷點頭。光義尤其賞識曹彬的見解，大聲說道：“先發制人、後發者制於人。請陛下即日下詔發兵，制敵機先。”

“少安毋躁！”皇帝很沉著地說：“我要知道每一個人的意見。”

視線掃過，由光義而趙普而曹彬，由曹彬而落在王仁贍臉上。

於是王仁贍毫不含糊地陳奏：“陛下平蜀，臣願效前驅。”

皇帝作了個嘉許的笑容，轉臉看著他右手第一位的李崇矩問道：“你呢？”

李崇矩以樞密使“參知政事”，為宰相的輔助，通稱“使相”；同時他又奉命“判三司”——監鐵司、度支使、戶部使，稱為“三司使”，分掌天下山澤物產、財用出納、戶口賦稅，“判三司”即為國家最高的財政職位。因此，李崇矩贊成平蜀的理由，與別人不同；他著眼於平蜀以後所能為國家帶來的財政上的利益。蜀中天府，物產豐盈，米麥絲茶、自足有餘，便既非王土，關禁阻隔，不能外運，等於貨棄於地。特別是劍南富順的鹽井，日產千斤；供應關中，可以免去淮鹽西運，千里轉輸之煩，於小民生計，大有裨益。

只要是於小民生計有益，皇帝無不欣然接納。平蜀之議，眾謀金同；皇帝認為不必多問了，說出他自己籌思已熟的主意：“發兵平蜀，原不可免；只是朝廷不能興無名之師，既然蜀主有勾結北漢圖我之心，則師出有名，即日下詔，準備平蜀！”

詔令必須出於宰相，所以趙普響亮地應聲：“臣敬聞。”

“不過我要大家特別記在心裡，雖稱平蜀，實在是收蜀，決不是代蜀。李崇矩！”

“臣在！”

“未曾發兵，你先替孟昶起造第宅；挑臨汴河風景好的地方興工，要華美寬敞些。即日畫圖來我看！”

“是！”李崇矩答道：“臣先相度好了地方，立即畫圖進呈。”

“好！”皇帝又看著王仁贍和曹彬說道：“兵貴神速，一鼓而下，方可以免除蜀中百姓兵連禍結之苦，所