“蜀中天府之國，物產豐富；若為我有，國力大充，然後伐南漢可操必勝之算。”

“這就是你所說的‘蜀必平’了。”光義又說，“不過西蜀隔絕中原，險易虛實，向不為外人所知，你說‘蜀可平’，恐未見其可？”

“這，”趙普看著皇帝說道：“陛下盡知，鳳州團練使張暉極能幹，把蜀中的山川地勢，關塞道路，以及民心士氣，打聽得詳詳細細，已經秘密奏聞。蜀中宿將凋落，武備不修；取之如翻掌、探囊。”

他們兩人一吹一唱，談得十分興奮，皇帝只是默默聽著，始終沒有表示。這使得奇書網電子書光義深惑不解，不能不問。

“陛下——”剛喊得一聲，皇帝便大搖其頭；這樣，光義說不下去了。

“後蜀孟昶，不比前蜀王衍那樣子荒淫。”皇帝徐徐說道：“我問過許多人，都說孟昶慈惠愛民，恤刑勸農，是個有道之主。他不聽李昊的活，只是寵信小人王昭遠，一時糊塗，應該給他一個悔過的機會，平局之議，擺著再說吧！”

光義和趙普，大為失望，但天語如此，無可奈何，也只好擱置著，另覓適當的機會再進言。

2

機會來得極快，極好。

就在那場大雪初霽的黎明時分，趙普正要上朝，有人來叩門，要謁見宰相；問他的姓名，搖頭不答，只說見了宰相，自會知道。

門吏無奈，只好為他通報；趙普是個極深沉的人，便吩咐傳見。

為了防他是刺客，先作搜檢；身無寸鐵，卻有一個蠟丸，這個蠟丸當面呈了給趙普，他先放著，細細打量了來客，衣著與常人似乎不同，因而不問姓名，先問來歷：“你從哪裡來？”

那人看了看左右。“有機密話說得嗎？”他問，是濃重的蜀中口音。

這一下等於就洩露了來蹤，趙普便站起身說一句：“跟我來！”

他把他帶入自己的書房，以客禮相待；隨從獻上了茶，立即退了出去，順手把房門關上，於是來客自陳姓名：“我叫趙彥韜。宰相怕沒有聽說過我的名字？”

“誠然。”

“我再說一個人，宰相一定知道：王昭遠！”

這個人，趙普怎能不知？而且盡知其生平——鳳州團練使張暉早有報告：王昭遠是成都人，幼年孤苦，給一個和尚當小廝，生得十分伶俐；由於偶然的機會，他成了孟昶的書僮。那時後蜀的高祖孟知祥，還是前蜀的成都尹，稱帝以後，幾個月的功夫便已晏駕；長子孟昶即位，王昭遠還是侍從的身份，但卻有了一個官銜：“捲簾使”。慢慢地，他由打簾子變為替孟昶管茶酒、侍宴之餘，常替孟昶出些主意，居然參與政務，日見親信，被委以“知樞密院事”，掌管軍政的重任；再進一步，竟以“山南西道節度使同平章事”，平章國事，宰相之任；李太后大為不滿，但孟昶對他寵信如故——他正是趙普的對手，所以一聽趙彥韜提到這個名字，不由得動容了。

“王昭遠如何？”趙普說了這一句；忽又問道：“足下請先道來意，可是王昭遠遣你來見我的麼？”

“不是。王昭遠只遣我去見北漢主劉鈞。”

“是何使命？”

“潛約北漢，自太原發兵南下；蜀中自子午谷出兵響應。”

趙普大驚，轉念之間，卻又大喜，把那蠟丸託在掌中問道：“想來此中就是孟昶致劉鈞的書信？”

“正是。”

“則然足下何以背主？”

“這不消說得，自然是棄暗投明。”趙彥韜答道：“蜀中百姓，早知天命有歸；想為大宋建功的，不止我一個。”

“好極了！”趙普起身一揖，把蠟丸放入懷中：“足下的富貴，都在我趙某身上；且請隨我入朝。只是為了隱藏行蹤，今天不得不委屈足下。”

宰相上朝，儀從煊赫，趙彥韜就當作趙普的貼身隨從。一起進宣德樓右掖門往東，直到中書省下馬。

中書省之北就是樞密院，位置偏西，通稱“西府”，中書省則稱為“東府”；東西合稱為“二府”，分持文武兩大權柄。趙彥韜背蜀告密，趙普以宰相的身份，原可以單獨處理其事；但告密的內容牽涉到軍事，他覺得讓樞密院去辦，比較妥當，所以到了中書省，把趙彥韜別室安置以後，隨即吩咐堂吏：“到西府去請曹承旨來！”。

樞密院的正副長官稱為樞密使，樞密副使；但通領院務，繁重的責任卻都落在“樞密承旨”身上——曹承旨指曹彬，字國華，正定靈壽人；在皇帝的故人中，他是最為趙普所佩服的一