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林霽風滿肚子的牢騷頓時“咕嘟”一聲嚥了下去，很沒骨氣地鑽回房裡頭懸梁錐刺股了——兼祧等於娶兩房媳婦還不分大小，也就等於自己暗無天日椎心泣血的後半生。

科舉至本朝，值得重視的只剩進士、明經二科，其中明經科又被稱為學究科，一般是挑選那些閒的沒事只會拽文的老學究；而進士又被稱為宰相科，凡想封侯拜相者，莫不從進士科。

林霽風考得自然是進士科。科舉考生一般有兩個來源，一是生徒，而是鄉貢，前者是各地學院推舉而出，後者是透過從地方到中央的重重考試殺入重圍。

林霽風年幼漂泊，沒有經歷過從童生到貢士的重重考試，之所以能參加科舉，只因為是掛在雲南官學名下的考生，雖然他從來沒去上過課——“生徒”的資格，是官學官員們看在林睿的面子和銀子上“賣”給他的。

進士科應試中選，分三甲，一等為進士及第，二等為進士出身，三等為同進士出身。一等為狀元、榜眼、探花三人；二等則統稱進士，人數不定；至於第三等，一個“同”字概括其真意：如“如夫人”般自欺欺人的存在，不過是給落地的考生扯一塊遮羞布，或者說，給他們背後代表的家世幾分薄面。

按林霽風的家世，只要他不是傻子也不叫阿斗，那至少也會是個同進士出身——這也就是林睿以此威脅的原因，考上同進士，也就等於沒考上。

在宮內的黛玉也為哥哥的考試擔心，但是林睿的親兵六親不認，連黛玉都見不到禁閉用功的哥哥的面兒，只能留在宮裡忐忑不安；還好，弄月或許是看在詩社解了她出宮的燃眉之急的份兒上，沒有再強迫黛玉幫她作弊，甚至在看出黛玉的魂不守舍之後，嘟著嘴兒拍她的肩膀：“放心，你那討人厭的哥哥肯定不會給你丟臉的。”

黛玉哭笑不得，什麼叫“哥哥不會給她丟臉”？

弄月叉著腰，洋洋得意地“教育”著黛玉：“你應該知道，進士科考得是詩賦、文章和政事策論，詩賦這玩意兒，俗與雅、粗與精，差的就是一口靈氣，我雖然沒看過你哥哥寫的詩，不過那姓蕭的倒是說過，論詩詞歌賦，你哥哥比他要強上不少；還有政事策論，一般考得都是朝中大事，你哥哥有他叔叔教導，對為官處世的這套脈絡定然清楚的很；至於文章，就算他真的在這裡弱一些，前兩項的優勢也足以拉平了。”

見黛玉依然蹙眉，弄月“哈哈”一笑，神秘地笑了笑：“據可靠訊息，你哥哥至少有七成的把握能撈一個進士及第。當然，兩成的落第可能，就是他運氣不夠好了。”

黛玉算了算，覺得奇怪：“那還有一成呢？”

弄月聳聳肩，似乎想到了什麼，忽然握緊了拳頭，咬了咬牙：“還有一成就是他忽然在考場上發瘋，擾亂考試、毆打考官、辱罵父皇之類……那就只能拖出去斬了！”

黛玉聽得愣住，半晌才反應過來，可她到底不知道他家哥哥曾經“調戲”得秦家大小姐嬌顏如血奪門而出，一時摸不準弄月究竟是在開玩笑還是有意警醒，只得小心道：“我哥哥……縱使他的性子差一些，可也不至於……那般荒唐吧？”

弄月輕輕巧巧“哼”了一聲，乖巧的白貓兒主動跳進了主人懷抱，弄月一邊梳著雪白的絨毛，一邊幽幽地看著黛玉，直把黛玉看得全身發毛，這位小公主才摟緊了小寵物，幽怨嘆氣：“哎，雖然是堂兄妹……可是這差別，也太大了點吧！喂，你說，他會不會是抱來的？”

黛玉：“……”

監禁般的考試結束，結果也在幾日後便公佈出來，塵埃落定——林霽風，二甲廿二名，進士及第。雖然難比那位十九歲狀元郎的風光無限，但是對於一個十七歲的少年，這樣的成績已然不錯。

林睿不露喜怒，但總算是撤走了一堆凶神惡煞的兵大爺；可是林霽風對著自己名字旁邊的“廿二”鬱悶了：“二甲二十二名，都是二，這個數字……代表什麼？”

二甲二十二名，是個不算高也不算低的微妙位置。因為林霽風年紀尚輕，皇帝便打算將他先送入詹事府的司經局做閒官，詹事府比起翰林院自是差了一等，可是從前朝開始，詹事府其下諸官員只預備翰林官的升遷，並無實職。

皇帝本想幫林霽風鋪一條既不惹眼又可平步青雲的道路，可是林霽風託林睿進言：他不想去詹事府，而是希望進入鴻臚寺，從最底層慢慢做起。

論封侯拜相，翰林院才是正道；鴻臚寺主管外交事宜，雖然並不是很忙碌，可是瑣事繁多。最重要的是，鴻臚寺官員沒有再入職翰林