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兩家這一來一回的交鋒，全都在大庭廣眾之下，卻讓無數閒人大開眼界。車廂中的徐秀才只覺得這簡直是自曝家醜，自然大為奇怪。只有汪孚林心知肚明，潘家的事情既然鬧大了，無論如何遮遮掩掩，那也是要會被人議論的，還不如大大方方擺在明面上，反正齊掌櫃和羅老爺都不樂意為潘家遮醜。這也是他昨天去過潘家後回到察院，小北就派了碧竹飛簷走壁給他送了訊息，說是潘大老爺在妹妹潘保兒處之後，他定下的宗旨。

當然，潘大老爺不是不可以在潘老太爺一命嗚呼之後才剛剛好出現，但身為人子沒趕上父喪，到時候潘氏一族弄起鬼來，又或者再打起亂七八糟的官司，便少不得要虛耗時間。他等不起也懶得等。想來潘大老爺亦然。

羅老爺嘴角一挑。一字一句地說道：“很簡單。潘老太爺自己說兒子忤逆，家譜除名，這還不夠，他得派人不拘到南海縣衙，還是廣州府衙，告了那個惡毒女人的兒子忤逆！想當初陷害我那大舅哥也好，敗壞拙荊名聲也好，他全都參與其中。更何況這次毒害尊長，他也未必就沒有參與，光是逐出家門，豈不是便宜他了？我那大舅哥和拙荊要踏進潘家門，自然得清清白白地進去！還有那位被他害得妻離子散的徐秀才，也等這個公道很久了！”

“好！”齊掌櫃想想昨日之事，當機立斷，卻是想都不想地答應了下來，“我這就回去對老太爺稟明。”

他一面說，一面對四面八方圍觀的人做了個團揖：“今天在場的各位全都可以做個見證。這狀子一旦遞上去，還請羅老爺能夠請上大老爺和姑太太一塊回家！”

“自當如此！”

直到這時候。確定一切塵埃落定，汪孚林才對駕車的車伕吩咐了一聲，馬車悄然離開了這條巷子。行駛上大街，繼而又在幾條僻靜的小巷子裡頭東拐西繞了一陣子後，他見徐秀才面色複雜，他就隨口問道：“你是不是想問，我帶你到羅家門前來，是不是知道今天潘家來人相請潘保兒，結果會意外獲知潘大老爺的下落？”

徐秀才又不是笨蛋，好戲看到後半程，心裡就已經品出了滋味來。想到汪孚林先前在漁村時，先是拿住下藥後謀財害命的付老頭，緊跟著又設伏抓了付雄一夥海盜，端的是下手穩準狠，既然如此，這次回廣州時特意拐到十八甫，而後又帶著他直奔潘家揭破那樁駭人聽聞的案子，如今又叫了他到這裡看戲——所有一系列事情彷彿是有一根線把一顆顆珠子串起來，又彷彿下棋的時候一招斷了大龍——他登時覺得有些心驚肉跳。

“學生……斗膽請教。”徐秀才雖說覺得自己不該問，一問之後，興許會壞了好容易得到的機緣，但他骨子裡終究是個有點固執的人，思來想去還是問了。等待回答的時候，他縮在袖子裡的雙手緊緊絞在一起，心想自己是士，還是隻不過過河之後就可隨手丟棄的小卒，就看接下來汪孚林的回答了。

“潘大老爺當初流落在外時，被一家有名的徽商收在門下，見他能力卓著，沒兩年就讓他當了大掌櫃。別看是替人幹活，每年分紅時，聽說他拿到手的銀子能有兩三千兩。”

見徐秀才先是大吃一驚，隨即臉上表情顯然有些微妙，汪孚林知道他必定誤會了，當即笑道：“人不是松明山汪氏用的，再說，我事先並不知道此次會來廣州上任。任用他的人，是我一個科場同年兼同鄉兼至交好友的父親。知道我此來廣東，這位赫赫有名的徽商有心幫這位大掌櫃一把，就讓人跟在我後頭南下，順便也捎帶點景德鎮的瓷器和茶葉過來，也好順路賺一筆。當然，聘你的時候，你竟然也和潘家的內鬥有點關係，那可謂是意外的驚喜了。”

“想來潘老太爺就算對長子心懷疑忌，但命都沒剩幾天了，再加上繼室和潘二老爺的事情鬧出來時，在場的人太多，鐵板釘釘不容翻案，他就算捏著鼻子也得把長子認回來，這忤逆狀子是肯定會遞上去的。等到官府受理，你這名聲就算洗乾淨了。”

徐秀才這才恍然大悟，而想到汪孚林連這一層都不吝挑明，他只覺得眼前迷霧幾乎一時盡去，可想想那天自己收拾行李離開家門時，那個顯然女扮男裝的女子，他少不得還有一丁點懷疑。可這一次，他總算死死剋制住了這種無休止的好奇心。

“等到你的名聲洗乾淨了，到時候，你替我走一趟濠鏡，去望德聖母堂見天主教的主教賈耐勞，這是我聘你來的最重要目的。”

汪孚林簡略解說了一下之前弗朗西斯神父來時，自己與其敲定的一些東西，見徐秀才已經不知不覺坐直了身體，顯然聽得很仔細