在，本憲也向諸位引見一下，徐生已經為本憲禮聘為幕友，麻煩各位能夠早些洗刷乾淨他的汙名，想來潘家那位姑太太也已經委屈了很多年，有時候。公道比補償更重要。天理昭彰，報應不爽，還請各位都記在心裡。”

在場的大多數人都能品味出來，這話不是衝著別人，是衝著潘老太爺去的，儘管如此，趙海濤還是有些心裡沒底。見汪孚林拔腿就往外走，他思量片刻就追了出去。見汪孚林側頭看見是自己之後，卻沒有說話，他只能主動陳情道：“汪巡按。此案下官確實是疏失太大，只因為放告日的時候。管放告牌的小吏覺得此事荒謬，誰知道這就是……唉，下官回去之後就整頓三班六房，絕不能再出此等事！”

“趙縣令，本來此事怪不得你。”汪孚林見趙海濤如釋重負，他卻突然又是一個轉折，“但是，你是久任法之後任的縣令，至今已經在任三年，我沒記錯吧？南海縣這些大大小小有些名望的家族，你都應該心裡有數，有時候哪怕是空穴來風，多一些關注，就能少一些是非。人命案子是影響考評的，而這種涉及到忤逆甚至十惡不赦的案子，更是會讓人質疑你不懂教化。當然，如果你覺得我多事，那也無妨。”

“下官不敢，斷然不敢！”

趙海濤嚇了一跳，但心裡也挺委屈的。你這個巡按打一棒子給個甜棗把商人們都綁上了馬車，所以才能興師動眾這麼多人到潘家“探病”，憑藉聲勢讓潘家內部的有心人跳出來舉發，由此揭破了這樣一樁案子，可我這個縣令哪有這本事？別看我已經當了三年縣令，家裡的三班六房都還不能說如臂使指呢，更不要說去排程那些商人了！可就在他暗自嘀咕的時候，卻聽到汪孚林又拋下了一句話。

“潘家之事到此為止，在凌制臺又或者朝廷那裡，我不會提。所以，如何善後，就看你自己的本事了。”

廣州乃是官衙林立之地，雖說趙海濤知道此事瞞不過龐知府，瞞不過布政司和按察司，但只要事情不繼續往上捅，那他這個知縣的考評不至於太差，因此哪怕只是這麼一個承諾，他卻依舊鬆了一口大氣。等到深深一揖，把汪孚林送走了之後，他連忙提起官袍一溜小跑重新回了廳堂，打足精神開始處理善後事宜。他當然不奢望堵上所有人的嘴，只求把事情控制得恰如其分，想來這也應該是符合大多數人意願的。

至於要付出的代價，那自然是該潘家！

而汪孚林帶著徐秀才，以及今天著實看飽了戲的陳炳昌和其他隨從回到察院時，已經是日落時分了。從新安啟程，又特意繞了繞十八甫回來，隨即去了潘家一趟，之前只吃過乾糧，眾人竟是都有些飢腸轆轆之感，說是前胸貼後背都不為過。然而，因為思量著晚上可能就要面臨“大考”，這天的一頓晚餐，徐秀才卻吃得有些食不甘味。果然，胡亂混了個半飽之後，他就被汪孚林請進了書房。

“今天碰到潘家老二當街大放厥詞，我才快刀斬亂麻，順帶解決了潘家之事。哪怕沒有你，此事也原本就在我計劃之內，不是單單為了你，所以你不用放在心上。”

汪孚林見徐秀才滿臉愕然，顯然意外自己坦言今日潘家之行的目的，竟然沒有藉此施恩，他微微一笑，這才繼續說道：“之前在新安，想來你也著實過了幾天擔驚受怕的日子，今天晚上就不說什麼了，你且養精蓄銳，明日我再帶你去看一場好戲。”

明天還有？

徐秀才那張臉上的表情著實是精彩極了。他張了張嘴，終究忍不住問道：“汪爺，學生只在濠鏡廝混過多年，全無半分入幕經驗，只怕誤了大人的事情。而且，學生聽說，地方官所聘之幕友，等閒是不用本地人的，也是生怕……”

可話一出口，他就在心裡把自己罵了個半死。這話聽著怎麼像是臨陣退縮呢？他是想委婉表示自己真的沒經驗，而且好像也不合乎規矩，更不知道擅長的東西對汪孚林有什麼用。不是想撂挑子啊？這下完了。得怎麼解釋？

見徐秀才顯然有些窘迫。汪孚林笑吟吟地用手敲了敲扶手：“本來聘你，那是因為聽說你通曉佛郎機語，不但能說，還會日常讀寫。但這次在新安，聽說你還一再提醒陳炳昌，不要誤入歧途，請敗名聲要緊，言下之意不外乎是提醒他。我為了自己的目的竟然不惜私通匪類，讓他小心點，我就覺著，徐生你有點意思。”

徐秀才登時汗流浹背，訥訥解釋道：“學生當時是真的不知道……”

“不知者無罪，更何況你曾經歷過卑劣無恥的構陷，卻依舊還有這點熱心腸，非常難得。而眼下面對入我察院之幕的大好機會，你卻依舊抱