速地飛過他們身邊，用樹枝抽打著坐在車伕座上的謝利凡和彼得魯什卡。　彼得魯什卡的帽子不斷被枝條打掉。　威嚴的親隨常從車伕座上跳下來，破口大罵蠢樹和那栽樹的人，但卻不肯把帽帶繫上或者用手把帽子拽住，總以為大概再也不會被打掉了。　樹木越來越密：山楊和赤楊中間開始出現白樺，不久四周就變成了一片密林。　陽光突然消失了。　松樹和雲杉遮天蔽日。　毫無邊際的樹林中一片昏暗，越來越暗，看來頗有要變成黑夜之勢。可是突然樹木後邊露出了亮光，枝葉和樹墩後邊閃閃發亮，宛如一塊塊閃動的銀子或鏡片。　樹林裡開始慢慢亮起來，樹木越來越稀，傳來了喊聲，在他們面前猛然出現了一個湖——直徑四俄裡左右的一片浩淼煙波。　湖四周是樹木，樹木後邊是農舍。水裡有二十多個人，有的沒到腰，有的沒到肩膀，有的沒到脖子，在向對岸拉魚網。　在這些人中間有一個人利索地遊動著，喊著，指揮著所有的人，那人高粗相等，身材滾圓，活象一個西瓜。　因為胖的原因，他是不會沉底的，即便他想扎個猛子，不管他怎麼往下扎，也會被水托起來；即使他的後背坐上兩人，他也會象不沉的氣袋一樣馱著他們飄在水上，他最多會在下邊輕輕呼哧兩聲，用鼻子和嘴撥出幾個氣泡。“帕維爾。　伊萬諾維奇，那肯定是科什卡列夫上校老爺啦，”謝利凡從車伕座上轉頭說。“為什麼呢？”

“因為，您瞧，他的身子比他人都白，長得也富態，象個老爺。”

這時喊聲更大了。　西瓜老爺連珠似地響亮地喊著：“丹尼斯，交給科濟馬，快點！

科濟馬快接住丹尼斯給的繩頭！

大福馬往小福馬那邊用勁！

從右邊過去，從右邊過去！

站住，站住，你們這兩個笨豬！把我裹到網裡啦！掛住肚臍啦，可惡的玩意，聽著，掛住肚臍啦！“在右邊拽網的人看到果然發生了意外，老爺被裹進網裡去了，就停下了。“你看，”謝利凡對彼得魯什卡說，“把老爺當魚撈起來啦。”

老爺掙扎著，想掙脫出來，翻過身來，仰面朝天，依然裹在網裡。為了怕把網拽破了，他跟著被捕的魚一起遊動著，吩咐只用一根繩子橫著拉他。　用繩把他繫住以後，繩頭就扔到了岸上，等在岸上的二十來個人就揀起繩頭小心謹慎地拽他。　到了淺地方，他就在水中站了起來。　他罩在魚網裡，看上去就象夏天太太們戴著網狀手套的纖手一樣。　他向岸上一看，看到一位客人坐著馬車直奔大壩而來。　一看到客人，他便點了一下頭。　奇奇科夫摘下帽子，在車上有禮貌地鞠了一躬。“吃午飯了嗎？”那位老爺一邊問著，一邊同網裡的魚一起往岸邊走著，一手變成涼篷遮在眼上擋著陽光，一手護著下身，那姿勢特象美第奇收藏的浴罷出水的維納斯雕像。“還沒呢，”奇奇科夫道。“那就感激上帝吧！”

“為什麼呢？”

奇奇科夫把帽子舉在腦袋上方驚奇地問道。“為這個！”老爺說。老爺跟鯉魚和鯽魚一起來到岸上，那些鯉魚和鯽魚在他腳旁邊跳著，蹦起一俄尺多高。“這不算什麼，不要看這些，瞧，大傢伙在哪兒！大福馬，拿來鱘魚瞧瞧，”兩個健壯的農夫從小木桶裡提出了一個大怪物。“這位公爵怎樣？從河裡來的！”

“這的確是一位個頭十足的公爵！”奇奇科夫道。“說的不錯。　現在你們先走，我馬上就來。　車伕，老弟，你趕車從下邊走，從菜園子穿過去。　傻子小福馬，快跑去把欄杆挪開！我隨後就來，不等你們眨眼就到。”

“上校有些古怪，”奇奇科夫心想。　馬車終於走完了沒有盡頭的河壩，走到了農舍附近。　部分農舍分散在斜坡上好象一群鴨子，另外有一些農舍座落在山坡下面的木樁上，好象一群鷺鷥。　到處掛著魚網和魚籤。　小福馬拿掉了欄杆，馬車穿過菜園子來到了古老的木造教堂附近的廣場。　教堂後邊的遠些地方可以瞧到主人家的房蓋。“瞧，我來啦！”旁邊響起了一個聲音。　奇奇科夫回頭瞧了一下。　那位老爺已穿上衣裳坐著輕便馬車走在他旁邊。　他身穿一件草綠色粗布常禮服上衣，黃褲子，脖子上沒戴領帶，頗象羅馬神話中的小愛神丘位元！他側身坐在車上，把車座塞得滿滿的。　奇奇科夫剛想同他談些什麼，可是這個胖子已經無影無蹤了。　輕便馬車又出現在另一邊，只聽他叫道：“把那條狗魚和七條鯽魚給傻廚子送去，那條鱘魚拿到這兒來，我要把它放到車上親自帶走。”又傳來了他的叫聲：“大福馬和小福馬，科濟馬和丹尼斯！”使奇奇科夫大為驚奇的是，等奇奇科夫車到主人家大門口的時候，胖主人卻