悠冷冷地打斷了他的話。

唐洹終於明白為什麼唐門的老人一提起這個人就搖頭。他從沒見過一個女人敢像她這樣說話的。

可是，他並不想把事情弄僵，便平心靜氣地向她解釋：“弟妹有所不知，職位的任免純屬唐門內務，也不由我一人決定。潛弟若想退出刑堂，必須由他自己提出，且要經過長老會的同意。而唐芾的接任則不可避免。——唐門幾百年的傳統，不是輕易幾句話就能打破的。”

“覬覦此位的大有人在。大先生若是肯想辦法，此事並不難辦到。”吳悠一直盯著他的臉，弄得他的目光絲毫不敢躲藏。

“抱歉，恕我無能為力。”他內心暗忖，傳言果然不假。這女人自以為是，咄咄逼人，簡直令人無法忍受。

彷彿早已料到會有這樣的回答，吳悠的臉上毫無異色，手轉著杯沿，漫不經心地問道：“聽說唐門至今還欠著一些外債？”

燭光忽然抖動了一下，室內的空氣有些窒悶。

唐洹非常懂得什麼時候應當講話，什麼時候保持沉默。他能隱隱猜到吳悠的意圖，臉上漠無表情，雙眸微微斜睨，等她說下去。

“大先生是生意人，如能幫我說通此事，請開個價。”

他的心微微一動。

這女人果然是有備而來，深知自己的作風。

對生意人而言，生意就是生意。

“十萬兩，我需要六個月的遊說時間。年終向長老會提議，爭取年初辦成。”他原形畢露，獅子大開口。

“十五萬兩。大先生能否現在就想辦法？銀票我會用先生的名義存入聯信錢莊。——聽說貴公子看中了豐元巷上的兩個酒家，手頭一直有些緊張？”

聽了這話，唐洹笑了。

吳悠不解地看著他，道：“我出錢你出力，有何可笑？”

“我與弟妹無冤無仇，弟妹何以想送我入刑堂？這銀子我就算是要，也是為唐門而要，不是為了我自己。”

“原來大先生是個廉潔的人。”吳悠一邊撫摸著自己修長的指甲，一邊淡淡地道。

“弟妹何必如此心急？據我所知，潛弟最近好像沒有出遠門的打算。”

“他昨晚告訴我，過幾天要出去一趟，查一件事。”

唐洹愕然：“我怎麼沒聽說？”

“刑堂辦事一向獨立於掌門之外，不必事先通報。”

“這是當然。……你可知道所查何事？”

吳悠搖搖頭：“不知道。我只是不想他外出涉險。”

“既然不知，又何來涉險一說？”

“他哪一次出門不帶點傷回來？”

她說得沒錯，刑堂堂主原本就是唐門最危險的職位之一。斟酌了半晌，唐洹道：“我若知道是為了什麼事，或許可以找潛弟商量，換一個人去。”

她張開嘴，想說什麼，　又閉上了。心境複雜地看了唐洹一眼，考慮自己該不該信任這個人。遲疑了片刻，她道：“我的確不知。”

“那我只好說，”唐洹斜靠在細藤軟椅上，臉上露出惋惜的神態，“這忙我實在幫不上。”

他已知道這女人想要的是什麼，所以不慌不忙地等她妥協。

過了一會兒，吳悠終於讓步：“我只知道此事與唐隱僧的死有關。”

唐隱僧的死？

他見過許多老人的死，一直相信這樣一個規律。只要雙雙健在，大多數老年夫婦可以幸福地生活下去。如若一方突然去世，另一方堅持下來的年頭則十分有限。唐隱僧屬於後一種情況。他與夫人伉儷情深，不料兩年前老伴一病而亡，他好像立即變了一個人。變得格外消頹沉悶，暴飲暴食，漸漸地疾病纏身。大家都知道他挺不了多久。

唐洹雙眉一皺，道：“四叔去世時已年近七十，心疾驟發也該算是壽終正寢吧？何況他老人家身子一向不好，近兩年又嗜酒如狂。”

“四叔去世之後停棺慈仁寺，唐潯曾請我去看過一次，”吳悠道，“他並非死於心疾，是中毒而亡。”

唐洹臉色微變，看著她，半晌沒說話。

——雖然一進唐門他就打算大幹一場，他並不是很喜歡唐門裡所謂的“傳統”。作為老大，他可以決定很多事，卻總有一些事他既不知道，也不能做主。

“這事，難道大先生沒聽說？”吳悠有些詫異。

“略有耳聞，只是不大相信。”唐洹神態平靜，“不過，四叔早年也是江湖人物，只怕會有些宿仇吧？”

顯然他對此