放而不能收，一發不可收拾之勢已成了。

奉張對吳佩孚所採取的攻勢，照理說是很厲害的，因為這時奉張已和孫中山取得聯絡，又和皖繫有秘密往還，外間盛傳所謂孫段張的三角同盟正接近事實。奉張希望孫中山的北伐軍出師後，就迫使吳佩孚首尾難於應付。由北伐軍首先向直系進攻，隨後皖系起而響應。接著暗中策使安徽督軍張文生、河南督軍趙倜、陝西省長劉鎮華都在直系的心臟地區和其周圍地帶動作起來。同時吸收了許多下臺的軍閥，如王佔元、張敬堯、吳光新，這些人都把吳佩孚恨入骨髓，他們雖已下臺，可是百足之蟲死而不僵，仍有舊部散處各地。如：張敬堯的舊部吳新田在陝南，王佔元的舊部孫傳芳在湖北，吳光新的舊部盧金山在鄂西。這些人當然都希望起而打倒吳佩孚。奉張自己覺得是得道者多助，因此在吳佩孚猛轟梁士詒時，一直對吳的挑戰行為採取不應戰態度。

孫中山的北伐軍遲遲不能出動，是因為受了陳炯明的阻礙，因此聯合反直的行動遂不能開始。

曹錕不希望見到直奉兩系兵戎相見，所以一再約束吳佩孚不要太走極端。同時派直軍23師師長王承斌（奉天人）三次到瀋陽表示善意。奉張對於這位親家曹三爺並無惡感，所以也派察哈爾都統張景惠到保定回拜。曹錕建議把北京和直隸境內的奉軍調走，以免直奉兩軍因防區逼近而引起衝突。張作霖慨然同意，並令張景惠主持關內奉軍撤退的事務。

曹錕兄弟為了和緩局勢，突然又改�