他對各式各樣討伐他的檄文都逆來順受。他稱吳佩孚為“吾國之一奇男子”，又說“自己生平好交直諒之友，爭論敢不拜嘉”。吳佩孚針對他這風度，譏笑他是“笑罵由人笑罵，好官我自為之”。

吳佩孚這時真是旭日東昇，天之驕子，三年前他猛攻龔心湛內閣，龔閣因之垮臺，是對皖系作戰的先聲。現在他猛攻梁士詒內閣，梁也搖搖欲墜，這次是他對奉系宣戰的前奏。在這前奏曲中吳佩孚一直抓住上風，他的電報戰有聲有色，人人叫好，而張作霖卻只有招架之功，拿了難題做不出好文章來，僅僅以私人名義勸梁士詒鼓起勇氣來，不要灰心。

梁士詒辭職，徐世昌只批了准假，梁也想看一個時期，所以半推半就地請假到天津去。徐世昌當時想請北洋元老王士珍組閣，王自然敬謝不敏，王士珍在北洋老將薑桂題去世後，曾由北京政府派為德威上將軍，管理將軍府事務，他本來一直住在正定，不常到北京是非之地，由於兼理將軍府事務，所以才到北京來的。

外交總長顏惠慶奉派第二次代理國務總理，因為梁士詒並未辭職，名義上仍是梁內閣，所以顏惠慶這次的“代揆”在性質上和第一次不同。他表示仍和上次一樣，為了避免無政府狀態，所以不得不接受這個任務，同時他宣稱代理閣揆之期到華盛頓會議閉幕之日為止。

華盛頓會議閉幕後，倒閣問題已不重要，因為奉系正調兵遣將，吳佩孚也積極佈置，雙方即將兵戎相見，北京政府由誰來主持已不重要了。

一八六、曹、張、吳三角之間

直系領袖曹錕，坐鎮保定，成為北京的太上政府，頤指氣使，權傾中外。大家都知道，他所恃的是吳佩孚。而吳對於曹的左右及作風則極為不滿，可是吳為人重道義，他既是曹的部下，對曹始終很恭順，只能做到同流而不合汙。

10年冬天農曆10月21日是曹錕的六旬大慶。民國初年軍政首長做壽是件大事，六旬已是高壽了，這位曹三爺又是功業鼎盛之期，自然更要熱鬧一番。一時保定車水馬龍，富貴榮華，熱鬧非凡。先一星期就由四省經略使署傳諭北方著名男女優伶前來保定堂會。

民國11年，直奉兩系關係惡化，奉系認為完全是吳佩孚一手造成，而直系領袖曹錕的左右也有同感。在張作霖來說，他不喜歡吳佩孚是因為吳佩孚不該和他並駕齊驅，他覺得吳的資格很淺，怎可以和他平起平坐。事實上，直皖戰後吳佩孚的發言權有時還超過了張作霖。吳佩孚駐節洛陽，洛陽幾乎成為全國政治的中心。吳佩孚一發言，總有很多人叫好、鼓掌，隨聲附和，這是讓關外王最反感的。同時，奉張認為洛吳處處跟他過不去，尤其是在對梁士詒內閣的攻擊，分明就是箭頭對著張作霖自己。

奉張越是對吳佩孚不滿，但吳佩孚的發言權卻越是一天比一天高。毫無問題，這位吳秀才很會抓著大問題發揮。從衡陽駐兵時起，他以一個小小師長脫穎而出，青雲直上　，得心應手，事事如意。張老帥看著這個北洋後進，越看越不順眼，可是吳秀才已成局面，奉張越不滿意他，他越得意。

曹錕在保定雖然倚賴吳佩孚，可是也對吳佩孚的洛陽局面存有戒心。尤其是曹三爺的左右，時時把吳佩孚的專橫向曹進讒，曹錕的兄弟曹銳和曹鍈也對吳極為不滿，還有曹錕所私寵的一群小人，更把吳看做眼中之釘。

奉系瞭解曹吳之間可以分化，所以便拼命在曹錕身上下功夫，不斷強調直奉之間的問題完全是吳佩孚一手造成的，如果不壓制吳，將來直奉之戰必然不可避免，而直奉之戰將必兩敗俱傷，徒給南方和皖系造機會。

曹錕的長處是：他自己原是一個忠厚長者，雖然無用，卻能信任吳佩孚，有時候他雖然不喜歡吳，但是大前題下一切都信賴和尊重吳。直系當時能一枝獨秀　，這是很大的關鍵。

直奉之間局勢緊張時，雙方的親信都奔走調解，希望避免戰爭。北洋耆要如趙爾巽、張錫鑾、王士珍、張紹曾、鮑貴卿、孟恩遠、車慶雲、曹銳、王承斌、秦華等往來奔走，希望雙方懸崖勒馬。可是奉張早已積極佈置，而洛吳也認為難免一戰，因此雙方都各走極端。

奉張這時的用兵計劃在於包圍洛吳，一面和廣東方面接洽，由粵方分兵出湘、鄂、贛；張勳的舊部與張文生則會師安徽，田中玉響應于山東，陳樹藩進攻陝西，同時極力拉攏河南的趙倜、趙傑兩兄弟，希望他們反吳，乘虛搗毀洛陽基地。奉系的大軍則紛紛入關，分駐軍糧城、獨流、津沽、密雲、古北口、津浦線之良王莊、馬廠、蘆臺等地。

奉直大戰如箭在弦，雙方都能