也同樣地被任為左路巡防營統領。

到了宣統三年辛亥，奉天省諮議局議長吳景濂和張榕、藍天蔚等，在瀋陽運籌革命，當時在瀋陽左近只有中路巡防，還是一部分駐鐵嶺　，此外並沒有其他軍隊。新軍藍天蔚的一個混成協駐在瀋陽城外北大營，他只要槍聲一響就可以佔領瀋陽。可惜這大好的機會，他失掉了。當時的趙爾巽確實受到威脅，乃決定調後路巡防營吳俊升晉省入衛，以吳為行伍出身較為可靠。事情被張作霖派駐省城的張惠臨知道，當即通知張作霖，張以為這是良機，乃由洮南率馬步兵共九營，星夜趕到瀋陽，洮南在遼源的北方，張於8月23日早過遼源，為吳俊升所悉，即迎張小留。張表示瀋陽家中有事要回去料理，不能停留，迨張部已抵瀋陽，吳才收到趙調吳的命令。張抵沈後即往晉見趙爾巽請罪，陳明擅自離防晉省，因事情危急，未能等待請準。趙以張既來省，迫於情勢，只好認可，當即阻吳不必來省。9月1日趙即召集新舊將領討論應付時局大計的軍事會議。當時被邀的，新軍將領則有第二混成協、第三鎮、第二十鎮的統制、協統、各鎮參謀長。舊軍將領則為五路巡防統領。在正式會議之前，新舊軍將領均分別開預備會議，討論在會中所持的態度。新軍將領張紹曾、藍天蔚、盧永祥等，商議結果，主張東三省宣佈獨立。舊軍將領由張作霖召集會議，決定一致擁護趙爾巽總督“保境安民”，暫持觀望態度的主張，並作對付新軍的部署。

當日下午4時，正式宣佈開會，趙爾巽首先起立說：“武漢叛亂，朝廷正派大軍進剿，不久即可敉平，東三省為皇上老家，我們必須擁護朝廷，不受叛亂影響，以固國本”。接著說：“現在我們東三省最好不動聲色，不表示態度，見機行事，武漢果然成功，我們再響應，那時少不得有我們的份，若是失敗了，那時我們並沒有表示，自然也沒有我們的事。這是我的意見，大家是否贊同，請發表意見。”趙說完了，參加會議的將領，面面相覷，沒有一個人發言。趙又說：“目前朝廷還沒有旨諭下來，我們的要務是保境安民四個字，抱定這個宗旨，無論是誰來，我們也堂堂正正拿得出去，地方百姓安居樂業，就是我們的一大功勞。”稍停又說：“我們今天應當鄭重地表決一下，誰贊成我的意見，就請舉手。”

當時張作霖一入會場，手中就拿著兩個圓狀類似炸彈的毛巾包。趙剛說完，張作霖首先舉手贊成，其他四路統領，也隨著舉手。可是新軍這邊各鎮統制、協統、參謀長，依然默不作聲，動也不動。

趙爾巽一看會場裡的情形，覺得不好收場，於是又說：“諸位還都年輕，遇事總不免容易衝動，我比各位年長几歲　，什麼事都經過了，能聽我的話，大家不會吃虧的。有什麼困難，各位儘管說出來。”會場還是一片寂靜。

正當局面尷尬的時機，張作霖起立發言：“總督勸告諸位保境安民，暫不表示態度，苦口婆心，可謂仁至義盡，大家如果不接受總督的好意，舉手贊成，我們今天在這屋子裡的人，只有同歸於盡，誰也別想逃出”。說完坐下，雙手握著那個毛巾包。

趙乘機又說：“各位聽我的準保沒有錯，也許我上了年紀，話沒有說清楚，大家沒聽明白，現在我再說一遍。”於是又把上面的話，重說一次。接著又付表決。

這次新軍將領盧永祥首先舉手，大家也相繼隨著舉手贊成，趙爾巽欣喜地說：“這是全體透過了，大家總算給我一個老面子。”會議即告結束。

會議完了，藍天蔚將盧永祥的袖子抓住說：“你這個傢伙，在外頭我們怎樣說的，說完了不算，到裡面又舉手。”盧臉紅耳赤地反駁說：“老兄，有命才能革命，老張那兩顆炸彈，你難道沒看見？若是爆炸了，我們還能有命嗎？好漢不吃眼前虧，我是救了大家。而且我的手只舉到耳朵根，只算一半贊成，一半反對，你們不看清楚，糊里糊塗就隨著把手全舉起來，誰叫你們舉起來？怎能怪我呢！”

新軍獨立的一波方平，民黨獨立的一波又起。奉天諮議局議長吳景濂，於9月22日用“保安會準備會議”名義，召集開會，擬於會中宣佈獨立。當請趙爾巽出席，趙即和張作霖商討對策。張以地方軍首領身份也被邀出席，並秘密佈置，分派某軍官應付某議員。趙偕張於下午2時到諮議局，吳景濂即宣佈開會，吳說：“我們為了響應武漢革命，應即成立奉天國民保安會，推請總督為會長，宣言脫離清廷獨立。”說完了之後，就請總督在擬好的獨立宣言上蓋章。趙督聽罷，張皇地說：“你們若是搞自治，還可商量，獨立就是造反，那怎可以？請你們另選會長吧！我實