出光彩的鑽石，混在路旁的碎石裡被人們踐踏著，沒有一個注意到他的價值，這顆鑽石的命運是永遠被人踐踏，還有能發出光彩的一天嗎？

這天晚上，客棧門口多了個洗馬的小廝，他洗的馬比任何人都乾淨，但拿的錢卻比任何人都少，這還是本未在客棧門口洗馬的那一群無賴中的“老大”可憐他，才將一些他們看來沒有什麼“油水”的客人讓給他。

他，自然就是裴珏，他認為靠勞力吃飯，並不是屈辱，因此他竟也安於這種卑賤的生活，晚上就在客棧的房簷下一睡，用那兩本破書做枕頭，這是他唯一的財產，也是唯一沒有別人搶他的東西。

料峭的春寒有時使他半夜驚醒，他就起來打一趟他也知道毫無用處的“大洪拳”，一面安慰著自己：“夏天就要到了。”

但夏天還沒有來的時候，這小鎮卻來了個賣把式的老頭子，帶著一匹疲弱的老馬和一個十六八歲的小姑娘。

他們在客棧前面的一小塊空地上，打起鑼，那小姑娘耍著花刀，裴珏看得眼睛都直了。覺得她耍得真好，那老頭子咳著嗽，叫著江湖的場面話，但使了半天，看的人雖多，給錢的人卻少。

那老頭失望了，彎著腰，咳著嗽收拾著場子，那小姑娘嘆著氣，在旁邊幫忙。天黑了，他們牽著那匹老馬來到客棧門口，店小二愛理不理地招呼著，裴珏卻去牽那匹老馬，比著手式，意思是要替他們刷一刷，那老者搖了搖頭，裴珏卻在地上劃了“不要錢”三個字，那老頭一笑，就將馬交給他。裴珏站起來的時候，看到那小姑娘的大眼睛裡也充滿了笑意。

“這是一對多麼漂亮的眼晴呀？”但是他立刻禁止自己再想下去，他現在甚至連檀文琪都不敢想，因為一想她，他就會覺得更難受。

晚上，他又枕著那兩本破書睡了，像以前的那些日子一樣，他又被春寒驚醒，可是今夜當他在星空下使著拳的時候，除了滿天的星星之外，還有一雙眼睛在望著，那就是那耍把式的老頭子。

那老頭從客棧裡走出來，拿了塊白粉在地上寫道：“你學過武？”

裴珏點了點頭，那老頭想了會，又寫道：“你願不願意跟我們去闖江湖，雖然有時也會捱餓，但總比你在這裡刷馬要強得多，少年人也該在江湖上闖闖呀！”

裴珏大喜，連連點著頭，那老頭子滿布皺紋的臉上，也露出喜色，他到底老了，古銅色的面板，現在也漸漸鬆弛，有個年輕力壯的小夥子幫他忙，總是件好事，何況他對這小夥子還頗具好感。

於是第二天，裴珏就由刷馬的小廝變成了走江湖的小夥計，他隨著老頭子在江南的一些小鎮裡飄泊著，白天，他打著鑼，拿著傢伙，有時也使一趟拳，晚上，他拿著那捆兵刃，和老頭子睡在一起，夏天來了，可是他卻又覺得熱了。

以往他的幻想，此刻已被現實折磨得幾乎已沒有了影子，但夜深人靜，他還沒有睡著的時候，他也會幻想自己學成了驚人的武功，使檀明大吃一驚後，娶了他的女兒。

有時候，他也會想起冷月仙子，想到她映在牆上的那個美麗的影子。

但是白天，當他看到那一雙明媚而帶著笑意的眼睛的孫錦平，卻對裴珏有著親人般的慈愛，這對自幼失去了親人的裴珏來說，已足夠使他滿足了，何況那雙大眼睛望著他時，還帶著甜蜜的笑意呢。

他們離江陵越來越遠，這天到了龍潭，天正在下著雨。

下雨對江湖賣藝的人們往來，是一種無法補救的磨難，花刀孫斌臉上的皺紋更深了。

晚上，裴珏中夜而醒，他夢到檀明拿著一把刀要殺他，擅文琪在旁邊拉著她爹爹的手，所以他醒來時，那極恐怖的感覺仍使他驚慄，他一轉臉，看到孫斌也不在床上，於是他就從那張木板搭成的床上爬起來，挑亮了油燈，穿上鞋子，走出這間茅草搭成的小客棧裡的小客房，出去透透氣。

雨已經止了，這麼涼快的晚上，裴珏很少在夏天遇到過，他走到小院子裡，仍然沒有孫斌的人影，他不禁開始奇怪：“孫老爹這麼晚了，會跑到哪裡去了？”爬到那矮牆上一望——牆外那片荒地上的景相，卻嚇得他差點從牆上翻下來。

原來牆外此刻喝叱連聲，刀光飛舞，“花刀孫斌”掌中青鋼刀湧起一片光影，竟以名垂江湖的“五虎斷魂刀法”對敵著對手的一枝喪門劍和兩管判官筆，刀風虎虎，招沉力猛，顯見得在這柄刀上，至少有著四十年的功力，哪裡還是他在耍把式，使的那種刀法，裴珏的眼睛都看直了。

使喪門劍的是個精瘦漢子，左臉上帶著一道長長的刀疤，使判官